外头候着了。”

    云栽低声提醒。

    “让他进来吧。”

    今棠扶了扶头顶沉重的九凤冠，在主位上坐下。

    片刻后，年仅十岁的新帝赵承煜快步走进来。

    少年天子穿着一身略显宽大的龙袍，脸上还带着未脱的稚气，但眼神却异常坚毅。

    他走到今棠跟前，没有丝毫犹豫，噗通一声跪倒在母亲膝下。

    “儿臣给母后请安。”

    赵承煜仰着头，看着首位上威严高贵的母亲，声音清亮。

    “父皇临终前交代过，大宋江山，唯有在母后手中才能万世太平。儿臣年幼，往后朝堂之事，全凭母后做主。”

    今棠看着这个自己一手抚养长大的儿子，微微一笑。

    她伸出戴着金护甲的手，轻轻抚过儿子的发顶。

    “起来吧。你父皇虽然走了，但有本宫在，这天塌不下来。”

    她站起身，玄色的裙摆在地上铺散开来，平添了几分肃杀之气。

    垂帘听政的时代，正式开启。

    次日清晨，垂拱殿。

    一层厚重的明黄色纱帘隔断了龙椅与后方的宝座。

    小皇帝赵承煜端坐在龙椅上，而今棠则一身玄衣，端坐在纱帘之后的凤椅上。

    文武百官鱼贯而入，齐齐下跪行礼。

    “有事启奏，无事退朝。”

    常海那尖细的嗓音在殿内回荡。

    一片沉默中，新任户部尚书硬着头皮站了出来。

    “启奏太后，陛下。辽国新皇耶律瑾派遣使团已至汴京城外，送来国书，欲与我大宋商讨重开边境榷场之事。”

    听到“耶律瑾”这个名字，纱帘后的今棠眼眸微闪。

    当年那个在她庄子里当护院的“小黑”，如今已经成了辽国说一不二的铁血帝王。

    “榷场？”

    今棠清冷的声音从纱帘后传出，不带一丝温度。

    “他耶律瑾莫非忘了，当年是谁扶持他登上的皇位？如今羽翼丰了，倒想来和本宫谈条件了？”

    殿内群臣心中一凛，纷纷低下了头。

    “传本宫旨意。”

    今棠抬起手，指甲上的金护甲在纱帘后划出一道冰冷的弧度。

    “让辽国使臣跪在宣德门外候着。什么时候想明白了自己该用什么态度跟本宫说话，本宫再见他。”

    “另外……”

    她语气一顿，抛出了一个让满朝文武大惊失色的决定。