酒肆内陈设简朴，空气中浮着淡淡的酒香。

    沈汐和挑了一张靠窗的桌子坐下。

    她抬眼看了看还立在身侧的珍珠和墨玉，微微一笑。

    沈汐和："“珍珠，墨玉，你们也坐下歇歇脚吧。”"

    沈汐和："“赶了这么远的路，你们也乏了。”"

    珍珠和墨玉对视一眼，眼眶都有些微微发热。

    两人依言在旁边的桌旁坐下。

    百里东君端着几壶酒从后厨出来，正巧看见这一幕。

    他脚步顿了顿，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。

    他将酒壶一一摆上桌，清了清嗓子，努力让自己的声音听起来不那么紧张。

    百里东君："“姑娘，这壶是元正酒。”"

    他提起第一只青瓷酒壶，小心翼翼地介绍道：

    百里东君："“此酒以山泉酿造，澄澈甘香，最适合远行之人。”"

    百里东君："“你们一路奔波而来，风尘仆仆，喝上一杯，正好解乏。”"

    他说着，取了一只干净的白瓷杯，斟了七分满，双手递到沈汐和面前。

    沈汐和接过酒杯，她将酒杯凑到唇边，浅浅抿了一口。

    沈汐和："“果然是好酒。”"

    她放下酒杯，抬眸看向百里东君，唇角含着浅浅的笑意。

    百里东君被她这一眼看得心尖发颤。

    她夸他了。

    他站在原地，一时间竟不知该说什么，只是耳根那抹红色已经蔓延到了脖颈。

    百里东君："“咳。”"

    他干咳一声，摸了摸后脑勺，难得有些不好意思。

    百里东君："“姑娘喜欢就好，喜欢就好…”"

    司空长风抱着长枪靠在柜台边，把这一幕看得清清楚楚。

    百里东君那副不值钱的样子，简直让他没眼看。

    沈汐和目光透过窗棂落在外面那条空荡荡的长街上，若有所思。

    她来柴桑城已经三天了。

    柴桑城属润州所辖，是整个西南道最富庶的城池。

    这里豪商云集，雅士汇聚，所以路过西南道的贵人，只要有暇，都会来这座城转一转。

    世人有言，青州九城只能占天下财气八分，还有一分给了帝都天启城，剩下的一分，一半给了其他城池，一半留给了柴桑城。

    这样的地方，本该是车水马龙、人声鼎沸才是。

    可她进城的那一日，长街上便冷冷清清，今日走了半座城，更是觉得古怪。

    一整条街空寂无人，家家户户门窗紧闭。

    还有这酒肆附近，她路过时看了一眼，对门那个卖肉的屠夫，隔壁绣鞋的老太，街角的卖油郎，还有不远处的小西施，都像是被人操纵的木偶，按部就班地扮演着自己的角色，却少了一股活人该有的生气。

    整座柴桑城，似乎只有这东归酒肆里的两个人还算正常。

    沈汐和："“掌柜的。”"

    沈汐和状似不经意地开口：

    沈汐和："“我久居北地，常听人说起柴桑城乃是西南第一繁华之地，心中仰慕已久，此番特意绕道而来。”"

    沈汐和："“可今日进城一观，却是街巷冷落，行人寥寥。”"

    沈汐和："“掌柜在此开店，可知道这里究竟发生了什么？”"

    百里东君被她问得一愣，摇了摇头。

    百里东君："“我也觉得奇怪。”"

    百里东君："“我来这里已经半个月了，天天都没什么人。”"

    百里东君："“而且这里的人吧，怪怪的。”"

    果然，不是她多心。

    沈汐和心中已有了决断。

    此地，不宜久留。

    她面上却不动声色，放下酒杯时已恢复了那副从容闲适的模样，仿佛方才那一瞬间的凝重只是错觉。

    沈汐和："“多谢掌柜款待，天色不早，我们该启程了。”"