，这世间之事，人心之复杂，远超想象。

    有时，仇恨会蒙蔽双眼，让人只见树木，不见森林；而有时，看似绝情之举，或许……亦是另一种无奈。”

    他这番话，像是在对叶青儿说，又像是在对自己说。

    或许，在他内心深处，也并非完全认同自己那将枯木炼为阵灵的谋划，只是执念太深，无法自拔。

    如今将这秘密和盘托出，不管叶青儿反应如何，对他自己而言，都是一种解脱。

    他转过身，目光再次落在叶青儿身上，已没有了之前的审视与压迫，反而像是一个看透了世事沧桑、疲惫

    “你能有所悟，能意识到自身或许有考虑不周之处，能想到宗门对抗魔教的大局……已属难得。”

    明山散人微微颔首，语气中甚

    “看来，海外九年磨砺，救世军变故之痛，并未让你彻底沉沦偏激，反而让你心性有所成长，视野更为开阔。这……或许是不幸中的万幸。”

    “既然如此……”

    “你没了你的救世军，本座也再也见不到枯木师弟，数百年的谋划成空……你我之间，这笔糊涂账，便当做是……扯平了吧。从此，莫要再提。”

    叶青儿闻言，心中冷笑连连，但她面上却依旧维持着那副“受教”且“沉痛”的表情，甚至恰

    “多……多谢太上长老宽宏，不予追究。弟子……定当铭记今日教诲，日后行事，必当三思，以宗门大局为重。”

    明山散人点了点头，似乎对叶青儿的态度颇为满意，最后一丝疑虑也似乎消散了。他话锋一转，回到

    “嗯。你方才在大殿上说，欲长期留于宁州，处理救世军后续事宜，至少三十年内，不接任何需要前往海外的任务？”

    “是。”

    叶青儿心中一凛，知

    “救世军遭受重创，百废待兴，无数将士遗孤需要安置，对抗古神教之大业亦不可中断。

    弟子既为救世军总帅，责无旁贷。恳请太上长老允准。”

    明山散人沉吟片刻，手指无意识地在袖中

    “嗯，救世军此番损失惨重，确需得力之人重整旗鼓。

    你留在宁州，于稳定局势、继续牵制古神教而言，确有益处。宗门这边，近期也确实无甚急需你出力的要紧海外事务。”

    “谢太上长老体谅！”

    “不过……”

    “你需记住，你终究是竹山宗的长老。处理救世军事务之余，宗门若有召唤，尤其是关乎对抗魔教之类的大事，仍不可推诿懈怠。”

    “弟子明白！”

    “宗门但有差遣，尤其是对抗古神教之事，弟子必定义不容辞，赴汤蹈火，万死不辞！”

    明山散人深深看了叶青儿一眼，那目光似乎想穿透她恭顺的表象，直抵内心最深处的想法。

    但此刻叶青儿心神守一，所有真实情绪都深藏于冰封的面具之下，明山散人最终只是点了点头，眼神中的最后一丝探究也淡去了。

    “嗯，你有此心便好。

    去吧，好生处理救世军的事宜，也……照顾好自己。”

    这最后一句“照顾好自己”，语气竟带着一丝若有若无的、近乎长辈对晚辈的关切，或许是因为今日吐露心声后，产生了一种扭曲的“亲近感”，亦或是彻底放下心结后的随意之言。

    但这丝关切听在叶青儿耳中，只让她心中泛起一阵强烈的恶心。

    她立刻将其死死压下，脸上适当地露出一丝“感动”

    “是，弟子谨记，告退。”

    说完，叶青儿不再停留，再次躬身一礼，然后转身，驾起一道淡绿色遁光，速度平稳地朝着山门之外疾驰而去，既不失礼，也毫无留恋。

    直到飞出竹山宗护山大阵的范围，感受到宁州旷野那带着草木气息和微腥土味的自由之风，叶青儿才缓缓降低了速度。

    她脸上的所有“悔悟”、“沉痛”、“愧疚”、“感激”之色，如同被阳光晒化的冰雪，瞬间消失得无影无踪，重新恢复了那副冰冷漠然到了极点的神情。

    唯有眼底最深处，闪烁着冷静如万古寒冰、却又锐利如出鞘利剑般的光芒。

    她回首，望了一眼那在云雾中若隐若现、如同蛰伏巨兽般的竹山宗山脉，嘴角勾起一抹冰冷刺骨、充满决绝意味的弧度。

    明山散人……老匹夫！

    今日一番“交心”，看似和解，你却亲手将你的软弱、糊涂与自私暴露无遗！

    你对枯木真人的纵容，对过往沉溺不堪的执念，便是你最大的破绽！你竟以为我会被那套“复杂人心”、“无奈之举”的说辞所打动？真是天真得可笑！

    你以为我“悔悟”了？不，我只是更坚定了推翻你这昏聩统治的决心！

    你这等庸碌无能之辈，有何资格执掌竹山宗？有何面目谈对抗古神教？

    这