筛选器。

    这个词在艾尔斯族资料库最后几段中提到过。

    它在筛选。

    它在淘汰。

    而现在，这个艾尔斯族的幸存者，用了一种更加直白的方式来描述宇宙意志的本质。

    不是赐予者。

    是筛选器。

    筛选什么？

    淘汰什么？

    为什么要筛选？

    为什么要淘汰？

    这些问题，如同潮水一般涌上林天的心头。

    但影像中的那个艾尔斯族观测者，却没有立刻给出答案。

    林天只好继续看下去。

    “我们艾尔斯族，是被宇宙意志选中的观测者。”

    “它赋予我们观测者的身份，让我们从一颗原始的恒星开始，不断吞噬、不断进化、不断成长。”

    “我们的文明，在这一过程中飞速发展。”

    “我们追求引力，追求时空本身的力量，并将这条路线发展到了极致，创建起了横跨数百个星区的庞大帝国。”

    “我们甚至开始追求虫洞。”

    虫洞。

    这两个字落在林天的意识中，让他的心头猛地一震。

    虫洞是什么？

    那是爱因斯坦-罗森桥，是连接时空两个不同点的隧道。

    在理论上，虫洞可以实现瞬间跨越宇宙尺度的航行。

    从一个星区到另一个星区，从银河系的一端到另一端，甚至从一个宇宙到另一个宇宙。

    前世的天文学里，虫洞只存在于数学方程中，从未被观测到，更从未被创造出来。

    可这个艾尔斯族观测者却说——他们在数亿年前，就已经开始尝试虫洞了。

    “虫洞，是时空的捷径，通过虫洞，你可以在一瞬间跨越数万光年的距离，到达宇宙的另一端，这是我们艾尔斯族追求了无数个纪元的终极目标。”

    “我们几乎成功了。”

    “真的几乎成功了。”

    他的声音，在这里出现了一丝波动。

    “但就在我们最鼎盛的时候——宇宙意志，降下了灾难。”

    林天的意识骤然收紧。

    灾难。

    这两个字，和他在采集站资料库里看到的那些零散记录不谋而合。

    “宇宙意志给了我们一切，我们以为它是赐予者，是导师，是宇宙的守护者。”

    “但我们错了。”

    “在宇宙意志眼中，每一个观测者文明都只是一个候选者。”

    “它在观察我们，评估我们，考验我们，它在等待我们中最强大的那个文明脱颖而出。”

    “然后，它会降下一场试炼。”

    “我们艾尔斯族，把这场试炼称为——大淘汰。”

    “所有卷入大淘汰的观测者文明，会在同一个时间段被强制拉入一片封闭的时空，在那片时空中，没有退路，没有规则，没有怜悯。”

    “只有吞噬。”

    “文明与文明之间，观测者与观测者之间，必须互相吞噬——直到只剩下最后一个。”

    这一刻，林天感觉自己的意识都在颤抖。

    大淘汰，这就是宇宙意志真正的目的。

    它根本不是要培养观测者。

    它是在豢养。

    把无数的观测者文明当作蛊虫一般豢养，然后让它们在一个封闭的罐子里互相吞噬，直到只剩下一只最强的蛊虫。

    “我们艾尔斯族，在那场大淘汰中损失了百分之九十九的观测者。”

    那个观测者的声音，终于出现了一丝颤抖。

    百分之九十九。

    这是一个什么样的数字？

    诺大一个文明，横跨数十个星区、掌控无数类星体的超级文明，在一场筛选之中，被灭掉了百分之九十九。

    剩下的百分之一，全是残兵败将。

    “最终，我们残存的族人逃到了这里。”

    “用最后的能量，封印了这颗原初类星体，然后留下了这段警告。”

    他在这里停顿了一下。

    仿佛在整理最后的思绪。

    “我们艾尔斯族失败了，但筛选不会结束，它会一直继续下去，直到最后的胜者诞生。”

    “我们之后，你们就是下一个。”

    这句话落在林天的意识中，像是一道惊雷。

    下一个被筛选的对象，就是指包括了人类在内的新一代观测者。

    林天的思绪在这一瞬间飞速运转。

    他想起了一百年前宇宙意志降临蓝星的那一刻。

    想起了那些被宇宙意志赋予观测者身份的人们。