”李长红伸手摸了摸李昊的头，满脸欣慰，“会有功成名就那一天的，姑就在家等你的好消息。”

    李沧海脸上也难得浮起一丝笑容，眉头舒展了不少：“小昊，咱这个家可就全指望你了，这次武考一定要争气啊。”

    李昊缩了缩脑袋：“爹，谋事在人，成事在天。孩儿定会全力以赴的。”

    ……

    翌日，青牛武社。

    院中的气氛绷得象一张拉满的弓弦。

    不过，也仍有几个弟子心不在焉地聚在一处说笑。

    他们大多对武考已不抱什么念想了。

    “听说今年的武科，比往年更难了……”姜宁喃喃道。

    齐修远摆弄着手中折扇，面上挂着一丝苦笑：“今年新冒头的新秀，再算上往年的落榜生，不下千人之数。胜出的名额却只有区区十个，说一句千军万马过独木桥，也毫不为过。”

    “你们听说过天龙武馆的萧逸尘没有？”一个弟子凑过来道。

    齐修远将折扇哗啦一展：“去年的第十一名，仅以一招之差，泪洒考场。如今又苦修一年，卷土重来。萧逸尘此番的目标，怕是直指那榜首之位了。”众人啧啧连声。

    “还有虎威武馆的孙露，也是难得的天才弟子。有一回切磋会上，我亲眼见过她的风采……”

    “清风武馆的滕文杰，铁拳山庄的石大壮，潇湘馆的燕无双……一个个都是如雷贯耳的名头。今年的武考，当真称得上是百家争鸣，神仙打架了。”

    正议论间，陆青迈步进了院子。

    他目光四下冷冷一扫，最后直直地落在了李元身上，停了数息，方才走向自己的位置。

    这一阵子，他瞧着又憔瘁了些，只是看向李元的目光里，却颇有些深长的意味。

    李元自然感受到了那道目光，可他并不想理会，只是按部就班地习练着功法。

    武考不过是漫漫生涯中的一处节点罢了，远非全部。

    纵使眼下进境的增长少得可怜，想在武考之前再将境界提上一层已没什么指望，可眼光须得放长远些，让自己不断变强，才是真正的根本。

    内堂之中，林重望着窗外渐渐暗淡下去的天色，将手中的茶盏轻轻搁回桌上。

    人呐，不服老当真是不行。

    想当年，自己堂堂一个化劲宗师，孤身一人便能挑翻一整个帮会，不费吹灰之力。

    而如今年岁渐长，气血不住地衰退，身上那些经年的老伤暗伤又时时复发，每每念及往昔，总不免一番感慨。

    “师父，该用药了。”

    杨成端着汤药走了进来。

    苦涩的汤药被林重一饮而尽，随即化作一声长长的叹息。

    “师父，您说这回武考，弟子可有胜出的指望？”杨成问道。

    林重默然片刻，终是摇了摇头：“难呐。你虽说是突破暗劲最久的一个，可方方面面……都称不上最拔尖。”

    杨成神色微微一黯，却也并未太过放在心上。

    经历了几次武考失利的沉浮，他早已看得淡了。

    有些人注定是天生的主角，平庸之人，怕是永远也上不得台面。

    “那李师弟与陆师弟，您瞧哪一个更有盼头？”

    林重望了望窗外那两个正在练功的身影，不由苦笑了一下，心中暗想：若是能将他二人合而为一便好了——有李元的稳重勤勉，又有陆青的聪颖灵动和那逆天的天赋。

    他呵呵笑了两声，随即收敛了神情，郑重道：“要说他们两个，还是陆青更有希望。今年青牛武社的指望，十之八九，都系在他一人身上了。”

    ……

    “足下，可是李元李兄弟？”

    冷冷清清的街面上，一道声音自身后响起。

    正走在回家路上的李元转过身来，眉头微蹙：“你是何人？”

    那人眸中精光一闪，脸上涌现一抹热络之色：“鄙人姓孟。”

    “孟武师，寻我何事？”

    此人周身气息凝练，修为绝计不在暗劲之下，李元心下自然存了几分提防。

    那孟武师笑呵呵上前两步，拱手道：“武考在即，孟某略备了一份薄礼，还请李兄弟万勿推辞。”说话间，他身旁一个小厮便递上来一只小小的钱袋。“一点心意，不成敬意。”

    李元皱了皱眉，没有伸手去接。

    “噢，你瞧我这记性。”那人拍了拍额头，“孟某近来刚接管了蓝山镇这一片地面，听闻李兄弟就住在梧桐巷，便特地赶着过来拜访。”

    “好说。”李元这才接过钱袋，在手中掂了掂，约莫有十几两碎银。

    新起的帮派接管地盘，须得向地面上的头面人物挨个拜码头，也叫做投石问路，摸摸对方的底细，辨清敌友。