每日都叫儿臣去背书，

    背不出来就不许吃饭，抄错一个字打十下手板

    熥儿不怕挨打，熥儿只是想”

    他没说完，话断在喉咙里，变成了压抑的抽噎。

    朱标的拳头在锦被下慢慢攥紧，骨节泛白。

    “还有吗？”

    他问，声音平静得不像话。

    朱允熥忽然道：“哥哥得天花的时候，熥儿偷偷溜进去过一回。”

    朱标瞳孔猛地一缩。

    “哥哥那会儿烧得厉害，浑身都是疹子，

    拉着熥儿的手说，以后没有他护着熥儿了，

    熥儿一定要听话，不管母妃说什么都照做，

    不要顶撞，不要出挑，这样才能平平安安长大。”

    朱允熥边哭边说，“哥哥还说，娘亲死之前身子骨特别硬朗，什么毛病都没有。

    是母妃天天给娘亲送大补的补粥和补品，

    天天都送，娘亲盛情难却，每次当着面都喝完了。

    后来后来娘亲就忽然血崩了”

    殿内骤然安静。

    炭火噼啪响了一声。

    朱标手背上的青筋一根根凸起来，他脸上的表情却一点一点褪干净了，

    最后只剩一片深不见底的平静。

    他眼珠缓缓转动，盯住了朱允熥的泪眼。

    “雄英还跟你说了什么？”

    朱允熥被父王这双眼睛看得浑身一凛——

    那双眼睛他从未见过，像结了冰的深渊，底下压着让人腿软的东西。

    他不敢多想，结结巴巴道：“哥哥说

    说他不知道娘亲的事到底是意外还是什么，他那时候太小，记不清了。

    他只记得娘亲每次喝完母妃送的补粥，都会难受一阵子。

    哥哥说这些话千万不能说出去，谁都不能说，

    等熥儿长大了，有本事了，再去查。”

    朱标听完，沉默了很久。

    久到朱允熥以为父王要发火。

    但朱标只是抬手，用拇指擦了擦他脸上的泪，温声道：“好了，你先回去。”

    “父王”

    “回去。”

    朱标语气不容置疑，“你母妃问你什么，你就说，孤关心你课业。”

    “是。”

    朱允熥跪安，转身往外走。

    走到殿门口，朱标的声音从背后传来，很轻，很稳：“熥儿。

    你哥哥说的对，有些话不能乱说。

    但从今以后，你记住——

    你娘亲的事，你哥哥的事，父王心里有数。”

    朱允熥脚步一顿，没敢回头，快步出了殿。

    殿门关上，寝殿重新陷入寂静。

    朱标靠在引枕上，闭上眼。

    常氏。常姐姐。

    她嫁给他的时候，才十六岁。

    性子爽利，骑马射箭样样不输男子，笑起来声音脆得像铜铃。

    他每次从朝堂回来累得不行，她就端一盏热茶往他手边一搁，

    也不多说，安安静静坐在旁边陪着他。

    生雄英的时候，稳婆说胎位不正，她咬著牙一声不吭，把他手抓出了血印子。

    母子平安。

    他记得那天高兴得喝了半坛子酒，

    朱元璋特意从宫里跑过来，抱着孙子傻笑了半个时辰。

    生允熥的时候，一切顺利。

    可产后三天，忽然血崩，人抬进产房就再没出来。

    太医说是产后体虚。

    常家没人疑心，他也没疑心。

    可如今想来——

    她从小习武，身子骨比寻常女子壮实得多，

    骑得了烈马拉得开硬弓，怎么可能体虚到血崩？

    雄英身体底子也好，从小跟着马皇后长大，鲜少生病。

    被吕氏接到东宫教养之后，不出一年就染了天花。

    宫里那么多人，怎么就偏偏传染给他一个？

    当年朱元璋查过，什么都没查出来。

    什么都没查出来，不是因为没有。

    是因为查的人，没往该查的方向查。

    朱标缓缓睁开眼。

    那眼底的温柔早就没了，剩下的只有一潭死水中翻涌的暗流。

    他不是没手段，不是没心狠，只是这些年他觉得没必要——

    那是他的妃嫔，是他儿子的生母，是他枕边人。

    他不想把人往坏了想。

    可她们动了不该动的人。

    “常姐姐。”

    朱标低声开口，声音哑得像砂纸磨过石头，