伐军中杀降、私吞战利品、强占民田，

    哪一条拿出来都够言官弹劾他十本折子。”

    朱标看着常升，一字一句，“若他安分，孤保他一世富贵。

    若他不安分，孤不能让他毁了允熥。”

    常升听懂了。

    他垂下眼，沉默了很久。

    朱标看着他那张和常氏五六分相似的脸，

    忽然放轻了声音：“常升，孤给你交个底。”

    常升抬起头。

    “孤的身体，撑不了太久。”

    朱标说这话的时候很平静，平静得像在说明天可能要下雨，

    “背痈这病，能不能根治，孤心里没底。

    五弟已经在往南京赶了，父皇也把太医院翻了个底朝天——但万一。”

    “万一孤没撑住。”

    “吕氏的儿子是朱允炆。

    若朱允炆继位，吕氏便是太后。

    到那时候——”

    朱标顿了顿，“允熥会是什么下场，你常家满门，又会是什么下场。

    你心里应该有数。”

    常升的瞳孔猛地收缩。

    他“咚”的一声双膝跪地，额头重重磕在青砖上，

    声音都劈了：“殿下！

    您别这么说！您一定能好起来——”

    “起来。”

    朱标打断他，声音不高，但带着一股不容置疑的力道，“孤不要你哭，孤要你办事。

    把能用的力量攥在手里，把该盯的人盯死。

    不管孤在与不在，谁也不许动允熥一根手指头。

    谁也不许动月蓉留下的最后一点血脉。”

    常升跪在地上，仰头看着朱标。

    他看见这位素来以仁厚著称的太子殿下，眼底没有半分犹豫，没有半分软弱。

    那双温和的眼睛此刻像两块磨好的刀石，不露锋芒，但能磨出最利的刀刃。

    常升忽然明白了。

    太子变了。

    他没有再说什么，只是双手抱拳，字字千钧：“臣，领命。”

    “去吧。”

    朱标又靠回引枕上，闭上眼睛，声音恢复了平日的温和，“出了这个门，你还是那个大大咧咧的郑国公。

    今天来东宫，只是探望太子的病情。

    旁的一个字，都没提过。”

    “臣明白。”

    常升起身，深深看了朱标一眼，转身大步出殿。

    晨光刺目。

    常升走出东宫的时候，抬手挡了挡阳光，长长吐出一口浊气。

    他袖中攥著那份供词，步子越走越稳，眼神越来越冷。

    宫道两旁的侍卫太监看见他，纷纷低头行礼。

    他照旧挥手打着哈哈，脸上挂著惯常的笑。

    与此同时，殿内的朱标正盯着帐顶，手指轻轻敲着床沿，

    脑子里已经在过下一步棋。

    常家这边稳住了。

    接下来是蓝玉。

    蓝玉这柄刀太利，用不好会伤手。

    但现在还不是收刀的时候——北伐还在打，淮西勋贵需要一个能镇住场子的人。

    等他病好了，有的是时间慢慢把这群骄兵悍将捏圆搓扁。

    还有那群弟弟。

    朱棣的圣旨应该已经在路上了，蒋??的人会比圣旨跑得更快。

    他忽然很想知道，四弟见到姚广孝被点名召入京的时候，脸上会是什么表情。

    窗外日光渐盛，照得寝殿里的尘埃都在光柱里打着旋。

    远处隐约传来上朝的钟声，一声声撞在金瓦红墙之间。

    他抬手，摸了摸枕边那件龙袍的料子，指尖感受到丝线里密密匝匝的针脚。

    母后当年绣这龙袍的时候，是什么心情呢？

    是盼著儿子穿上它君临天下的那一天，

    还是只是想在灯下多缝几针，让儿子穿得暖和些？

    朱标闭上眼。

    他想起朱元璋昨晚那句话：“先把病治好。

    别的——等你好了再说。”

    “等儿臣好了，”

    朱标对着空无一人的殿顶轻声说，“可就由不得父皇你了。”