朱棣沉默良久，终于重重吐出一口浊气：“好。

    那就去。”

    他站起身，走到门口又回头看了一眼。

    姚广孝已经重新拿起经卷，仿佛刚才的对话从未发生过。

    “大师，收拾行装吧。

    三天后出发。”

    姚广孝头也不抬，只微微点了点下巴。

    朱棣大步走出庆寿寺。

    雪还在下，北平的天空灰蒙蒙的，

    压在燕王府的琉璃瓦上，也压在他心口上。

    与此同时，钦差队伍里留下的锦衣卫百户已经找到了北平锦衣卫千户所。

    北平千户所藏在鼓楼西边一条不起眼的巷子里，门面不过三间，后院却极深。

    百户亮出腰牌，和北平千户在密室里对坐了一炷香的工夫。

    他问得很细：燕王府最近可有大宗采买？

    燕王三卫的操练频次可有变化？

    庆寿寺的香火账目，道衍和尚日常往来的人，

    姚广孝每月进出燕王府几次、每次待多久——都要查。

    “这是指挥使大人的手令。”

    百户把信物推过桌面，“所有文书即刻封档，八百里加急送南京。

    殿下特别叮嘱——道衍和尚的底细，能挖多深挖多深。”

    北平千户接过手令看了一遍，收进怀里，点头道：“三天之内，卷宗起运。”

    百户走后，北平千户靠在椅背上，望着房梁上挂下来的蛛网出神。

    他在北平待了八年，燕王府和庆寿寺之间那条巷子，他早就留意过。

    只是以前没人问，他便不说。

    如今南京主动来问——这事比看上去要大。

    两天后，一队缇骑从北平出发，马蹄踏碎燕山积雪，沿着官道往南狂奔。

    而在千里之外的云南昆明，另一队钦差也正在路上。

    他们的目的地是两处——一是召五皇子朱橚即刻启程回京为太子诊疾；

    二是西平侯府，召沐英入京面圣。

    朱元璋在圣旨里写得很直白：“太子病亟，思汝甚切。”

    这道圣旨比给朱棣的那道更急，沿途驿站换马不换人。

    旨意传到西平侯府时，沐英正在演武场试一匹新到的滇马。

    他看完圣旨，把缰绳随手扔给亲兵，只说了两个字：“备马。”

    传旨的内侍小心问了一句：“侯爷，不带家眷？”

    沐英头也不回：“圣旨说即刻启程，没说带家眷。

    那就即刻启程。”

    而此时南京城里，朱标正靠在床头，慢慢翻著蒋??递进来的密报。

    密报上说，派去北平传旨的钦差已过济南，派去云南的刚过武昌。

    他算了下日子，老四大约还要十天，老五和沐英远些，怕是要到下月中。

    够用了。

    他把密报搁在床头，手指下意识地摸了摸后背的疮口——

    今晚换药时戴思恭说脓腔已经鼓得很厉害了，

    碰上去硬邦邦的，再拖下去恐怕要内陷。

    他闭上眼睛，脑海里浮现出梦里朱棣和姚广孝并肩站在他陵寝前的画面。

    老四，你那顶白帽子，不好啊，大哥不介意给你换个好看的。

    蒋??的密报已经连着三日都是同一句话：“年代久远，线索中断，

    臣正在竭力追查。”

    朱标把密报凑在烛火上烧了，看着纸灰落在青砖上，被门缝里灌进来的冷风吹散。

    他没有再催。

    朱元璋的脾气他知道——越是催，越觉得你在逼他；

    越觉得你在逼他，越会收紧手中的权力。

    蒋??是他的人，蒋??查不动，说明有人不想让他查。

    准确地说，是朱元璋还没有下决心让他查到底。

    老头子心里有杆秤一边是死了好多年的儿媳和孙子，

    一边是活生生的东宫太子妃和皇长孙。

    查不出来，可以当作什么都没有发生。

    查出来，他就必须做选择。

    而朱标要做的，就是让他没有选择。

    “不能只靠父皇。”

    朱标靠在引枕上，望着帐顶，脑子里将手中的牌一张一张排开。

    常升不能用。

    蓝玉更不能动。

    这两个人一旦介入，吕氏立刻会咬死这是外戚构陷。

    朱元璋对勋贵的警惕是刻在骨子里的——

    他活着的时候蓝玉都不敢大声喘气，常升在他面前连句完整话都说不利索。

    若让老头子闻到一丝“外戚借旧案清洗东宫”