次日，清晨。

    天光清宁，晓色温柔。

    今日便是吴太后设宴之日。

    青杏与青萝早早候在闺中，待薛桃起身，便细心上前伺候梳洗。

    按照薛桃的吩咐，二人特意为薛桃挑选了一身橘红色锦缎长裙。

    这通身衣料光泽莹润，绣着细密的缠枝海棠纹样，走线工整，雅致考究，色调又明媚热烈，恰到好处衬得人肤色雪白剔透。

    橘红之色不似正红那般张扬肃穆，却又足够华贵端庄，娇俏灵动之余，样式上又不失宗室王妃该有的稳重气度。

    薛桃的发间则一律搭配温润精致的赤金配饰。

    金钗点缀、步摇轻垂，没有堆砌繁复累赘的样式，但做工款式却尽显华贵。

    满屋鎏光衬在她身上，整个人金灿灿的，像初升的小太阳一般，热烈明媚，光彩夺目。

    今日薛桃的妆容亦是精心描画，眉眼细细勾勒，眼尾微微上扬，那双娇媚绝色的杏眸潋滟含情，美目流转间，自带几分清艳锋芒，让人不敢直视。

    不过，薛桃孕期脸颊悄然长起的些许软肉，又冲淡了些许她的明艳锐利之感，反而添了几分珠圆玉润的丰腴娇憨，将清丽的攻击性与温暖的亲和力糅合得恰到好处。

    艳而不俗、媚而不妖，美得极其赏心悦目。

    薛桃看着镜子中的自己，也颇为满意，只不过这头顶的发饰她觉得还是少了些，于是又命青萝去挑了几只赤金色的钗头点缀在发间，刚刚好填补了发间的留白。

    恰好这时，紫菀轻步推门而入，手中端着一盘精致清甜的茶点与温好的蜜水。

    紫菀上前行礼，说道：“王妃，这是奴婢特意吩咐小厨房备好的茶点。”

    “宫中宴席规矩繁多，流程冗长，您临行前先吃上几口垫垫肚子，免得空腹伤了脾胃。”

    话音刚落，紫菀抬眸一瞥，将薛桃今日的妆造尽收眼底。

    随即她的眼中闪过一丝迟疑，似是有话堵在心头，几番欲言又止。

    端坐镜前的薛桃将紫菀细微的神色尽收眼底。

    她开口询问道：“紫菀，怎么了？可是觉得我这身打扮，有什么不妥之处？”

    被薛桃一语点破，紫菀回道：“回王妃的话，您这般装扮明艳绝色，自是极好看的。”

    “只是太后娘娘不喜张扬奢靡之风，只偏爱清雅素净的配色与端庄内敛的妆束。”

    “您这般装扮落在她眼中，恐怕会让太后娘娘误以为您是个性子张扬、爱慕华贵之人。”

    紫菀嘴上回话的语气恭敬，心中却也止不住诧异。

    这吴太后的喜好，紫菀前几日就给薛桃说过了。

    可薛桃还是选了这般浓烈张扬的配色，分毫未做收敛，倒是让紫菀警醒了起来，不知是薛桃不信她的话，还是另有打算？

    毕竟紫菀被派到薛桃身边的这些时日，也发现了薛桃并非是那般空有皮囊、只会温顺讨喜的浅薄女子。

    所以紫菀在薛桃的跟前愈发小心，生怕她发现了自己的端倪。

    听到紫菀这般担忧，薛桃的脸上却没有丝毫慌乱之色。

    她不紧不慢地捏起一块糕点，悠悠地说道：“你说过的太后娘娘的喜好，我自然是记得的。”

    “只是素净浅淡的颜色本就不衬我，我若是强行穿在身上，拘谨又别扭，总归是不好看的。”

    “再者说，若是太后娘娘真心接纳我、喜欢我，我穿得明艳也好，素雅也罢，她总归是看得顺眼的。”

    “可若是她不喜我这个人，我便是穿得再素净谦卑、刻意讨好，也落不得半点好印象，又有什么用呢？还白白给别人添了笑柄。”

    “而且王爷也同我说过了，此番入宫，我只需打扮得漂漂亮亮、落落大方便好，旁的自有他去应付，那我也就不管旁人怎么看了，”

    说罢，薛桃莞尔一笑，漂亮的眉眼顿时变得变得鲜活而热烈起来，让人半天从她的笑容里回不过神来。

    紫菀闻言微微一怔，一时无法辩驳薛桃的话。

    但薛桃如今这身打扮都收拾完了，也不可能再另做装扮，于是紫菀果断选择放弃劝说，只温柔一笑，低声应道：“是，是奴婢眼界狭隘了。”

    神情姿态满是谦卑恭敬。

    薛桃笑着收回目光，又对着铜镜伸手扶了扶自己发间那只微微有点歪斜的步摇，娇媚清妍的眼眸中透出几分淡淡的冷意。

    薛桃当然知道吴太后的喜好，不仅是从紫菀的嘴里，更是从弹幕里。

    而薛桃也知道，如今的京城上下，关于她的流言蜚语早已漫天纷飞、愈演愈烈。

    有人说她是红怡楼出身的卑贱妓女。

    有人传她是刻意攀附的爬床舞姬。

    有人诟病她是借子上位的心机女子。

    更有人诋毁她是四处撩拨、魅惑人心的狐媚子。