“少爷可算回来了。”看门的大爷搓着双手，腰弯成一张弓。

    “老爷天天在院里念叨您，这几天饭都少吃两口。”

    “书院学业重吧，我看您都瘦了。”

    “明年秋天的乡试，少爷下场不考？”

    家丁连珠炮似的问候砸过来。

    李承德掸去长袍袖口不存在的灰尘。

    “准备了，下场试试水。”

    家丁一拍大腿，嗓门拔高八度。

    “太好了，太好了。少爷自小读书就拔尖，十里八乡谁人不知谁人不晓。”

    “这次准能一举中举，咱们李家又要出个举人老爷了，光宗耀祖啊。”

    李承德听得耳朵生茧。

    每次从书院回家，翻来覆去全是这几套说辞，他早就腻味透顶，连客套话都懒得回。

    他把包袱换到左手，转头看向走在后头的江荞。

    “这位姑娘找我爷爷何事？”

    江荞学着他的模样，双手抱拳拱了拱手。

    “找李村长买地。”

    “买地？”李承德上下打量江荞。

    粗布麻衣，洗得泛白起球，袖口处还缝着两块颜色不搭的补丁。

    这副打扮跑来买地？

    李承德转头吩咐家丁，“你回去忙吧，我带她去见爷爷。”

    家丁连声应好，小跑着进了门，高大的朱漆大门前就剩李承德和江荞两人。

    江荞浑身上下不自在，她也是读了二十多年书的，但跟这个的秀才待在一块，还是不自在。

    李承德走在前头引路，“姑娘是哪家的？”

    江荞干笑两声跟上去，“我叫江荞，自己带着两个弟弟在村尾住着呢。”

    李承德猛地停下脚步，转头盯着她，“自己带着弟弟住？”

    他眼珠子瞪圆，音量没控制住。

    柳溪村是出了名的宗族大村，家家户户同姓抱团，立宗祠，排辈分。

    遇到灾年或是外敌，全靠宗族势力庇护，那些脱离宗族单过的人，会被地痞流氓或者村里的老无赖连皮带骨吞得渣都不剩。

    他离家在书院苦读两年，村里的天变了？

    一个年轻没出阁的姑娘，居然敢脱离江氏宗族，还敢带着两个半大不小的弟弟独自生活。

    这简直闻所未闻，李承德把这事压在肚里，打算等会好好问问爷爷。

    两人穿过前院的影壁，李家大院确实气派，在整个十里八香都少有。

    青砖铺地，绿瓦盖顶，游廊两旁的立柱刷着朱红大漆。

    院子里种着几棵粗壮的海棠树。

    江荞边走边看，盘算着自己以后有钱，建新房子也得弄成这样。

    穿过游廊，来到一间宽敞的书房前。

    李承德抬手敲门。

    “爷爷，我回来了。”

    房门吱呀一声拉开，精神矍铄的李守业大步迈出来。

    老头穿着一身暗纹绸缎长袍，手里盘着两颗核桃。

    他一把抱住李承德，笑得胡子直颤。

    “我的乖孙，你总算回来了。”

    “快快快，让你娘给你做点好吃的补补身子，我乖孙在外面这么久了，我看都瘦了哟。”

    李承德往后退了半步，“爷爷，等会再说。”

    他指着身后的江荞，“这还有位姑娘找您呢。”

    李守业这才拿正眼瞧江荞。

    老头脸上的笑容收敛，眉头拧成个疙瘩，他乖孙回家的时间本来就少，这丫头居然这么不懂事，这个关头来家里。

    但他没发作，“你是最近张罗建庄子的江家姑娘？”

    江荞迎上老头的审视，“我是江荞，不是江家的。我和江家已经脱离关系了，想必李村长也听过。”

    李守业冷哼一声，没接茬，脱离生身家族就是大逆不道，放荡不羁。

    他最看不上这等行径，祖宗规矩岂容儿戏。

    本以为过不了多久就会被赖子吞了，他再出门让她回江家。

    没想到这丫头本事到不小。

    李守业背着手踱步回书房，“你来找老夫做什么？”

    江荞跟进去，开门见山，“我想买村尾的荒地。”

    李守业坐在太师椅上，端起茶盏拨弄茶叶，“卖地啊？”

    “可以。”

    “地是村里的，统一价格，童叟无欺。荒地二两银子一亩，良田八两到十五两价位的都有。你指的那片全是荒地，拢共七亩，你要多少？”

    才七亩。

    江荞快速在脑子里盘算，一亩二两银子，七亩地才十四两，这价格比她预想的便宜太多了。

    她原本还以为得花上大几十两。

    “全要了。”江荞答得干脆，李守业端茶的手停在半空。