“那天我跪在佛前，跪了一整夜。想起我師父當年給我受戒時說的話。”

    “袈裟穿上了，就不能白穿。”

    “我穿了大半輩子的金線袈裟，坐了大半輩子法壇，以為自己離佛很近。”

    “可那天才發現，我連寺門口那些香客的名字都叫不上來，他們在寺外過的怎麼樣，我一概不知，佛又似乎離我很遠。”

    “天亮的時候，我就把金線袈裟脫下，把錫杖和淨慈寺交給了我師弟。”

    “想著出來看看這世間的苦難。”

    他低頭看了一眼自己身上的那件舊僧袍，伸手撫了撫那塊補丁，笑道：

    “這幾天下來，我走了不少地方。在城西看見一個乞丐，腿爛了一整年，沒人幫他。”

    “我給他熬了幾天藥，爛肉刮下來的時候，他沒哭，我卻哭了。”

    “我以前坐在法壇上講普度眾生，講了幾十年，卻從來沒有看過這世間真正的苦難。”

    他端起碗，喝完最後一口湯，放下碗，雙手合十，朝紀風微微欠身：

    “多謝公子這碗餛飩，也多謝公子那日的話。”

    “我準備去這世間走走，能幫一個是一個，能渡一個是一個。”

    紀風點了點頭。

    普明禪師雙手合十，又朝紀風深深鞠了一躬，轉身往街那頭走去。

    背影慢慢混進街上來往的人群中，很快就分不清哪一個是他了。

    知白望著普明禪師的背影：“公子，他......”

    紀風笑道：“這才是真正的普明禪師。”

    “吃飽了嗎？吃飽我們去紫禁城中轉轉。”

    “公子，吃完了。“

    ......

    “嗡嗡嗡。”

    很快，紫禁城中，多了三位不速之客。

    穿過戒備森嚴的宮門，來到金鑾殿，是當今大觀皇帝上朝的地方。

    此時朝已經上完了，金鑾殿中只剩宮女清掃打理，規整陳設。

    紀風等人又飛過御花園，來到御書房。

    此時御書房內，龍涎香從鎏金香爐裡嫋嫋升起，在殿梁間盤成一縷蜃煙。

    殿內御案上放著一張泛黃的畫紙。

    畫紙前站著兩個人，一個是大觀的皇帝，另一個是當朝畫苑待詔。

    大觀皇帝四十出頭，鬢邊已有幾縷白絲，一身明黃常服。

    他看了那畫紙很久，抬起頭，看向下方跪著的人。

    那人縮著肩膀，額頭緊貼著地面，一把山羊鬍簌簌發抖。

    一隻小白胖蒼蠅趴在殿梁上，看著下方几人道：

    “公子，是他。”

    “噓。”

    知白急忙閉上嘴。

    跪著的人，正是之前文玩字畫鋪的店家。

    上方大觀皇帝緩緩開口道：

    “你是說，那仙人就是在這張畫紙上畫的九色神鹿？”

    店家不敢抬頭：

    “回......回聖上，正是這張紙，那天那仙人進店後，老……草民有眼無珠，隨手拿了這張試筆紙給他，他就用這紙，畫了那隻神鹿。”

    皇帝沉默了片刻。

    “然後那神鹿就從紙上活了？”

    “是。”

    店家抬起頭，手裡急忙比劃著：

    “它先是動了動蹄子，站起來了，抖了抖身上的墨，然後......然後就一下子跳出了鋪子，飛上了天。”

    大觀皇帝轉頭看向一旁的待詔。

    待詔年過花甲，鬚髮皆白，執筆六十餘年，畫過無數宮室園林、山川人物。

    “待畫師，你能否？”

    待詔急忙撩袍跪下，額頭觸地：

    “陛......陛下，此等仙人手段，臣......臣做不到。”

    御書房裡安靜了一瞬。

    大觀皇帝沒有動怒，只是拿起那張空白的畫紙，翻過來，看了看背面。

    背面也什麼都沒有，他又把畫紙放回案上。

    另一個跪著的禁軍統領，硬著頭皮開口道：

    “陛下，那九色神鹿逃進了清平山，臣已派人在清平山搜了三天三夜，但每次眼看著就要圍住，但它一閃就不見了。”

    “還在追？”

    統領把頭埋得更低了。

    皇帝沒有追究，只是靠在龍椅上，閉上了眼。

    過了良久，他睜開眼，語氣平靜道：

    “待畫師，你儘管下筆，畫不出來，朕不怪你。”

    待詔伏在地上，汗流浹背，擦了擦額頭的汗，緩緩站起身，走到案前，拿起了筆墨。

    “待畫師，稍等。”

    大觀皇帝從案下取出一個紫檀木盒。

    開啟上邊的銅釦，揭起匣蓋。