卻是徐庶邁步上前，冷冷盯著管亥，沉聲道：

    “汝好大的膽子！縣尊以禮相待，好意招攬，汝卻這般無禮！”

    “莫不是以為我等手中之劍不利乎？”

    話落，他“唰”地一聲拔出佩劍，劍尖直指管亥咽喉。

    “我手中寶劍，在你頭上來一下，你當如何？”

    那劍身在昏暗的堂中寒光閃閃，只消再往前遞上半分，管亥便要血濺當場。

    管亥是個吃軟不硬的主，見徐庶如此說話，當即也發了狠，獰聲道：

    “如今人為刀俎我為魚肉，要殺要剮，悉聽尊便。”

    就在這時，孫羽忽地踏前一步，向劉備拱手道：

    “明公，羽有一言，不知當講不當講。”

    劉備忙道：“飛卿但說無妨。”

    孫羽看了管亥一眼，徐徐道：

    “羽觀此管亥，雖出身草莽，卻是一條鐵骨錚錚的漢子。”

    “臨死不懼，威武不屈，此等人殺了，未免可惜。”

    “倒不如給他一個戴罪立功的機會，讓他隨明公左右，將功折罪。”

    “若他真心歸順，明公便得一員虎將。”

    “若他日後再生異心，那時再殺不遲。”

    沒有人會知道，眼前這個籍籍無名的管亥。

    會在三年後，發展成為青州黃巾軍的領袖之一。

    以至於攜眾圍困北海時，讓孔融不得不派出太史慈去找劉備求援。

    在演義裡，此人更是能在關羽手下撐上數十合。

    雖不敢說是名將，但至少也是個中人之才。

    眼下劉備一個高唐縣令小官，就別要什麼腳踏車了。

    能得一個人才，便是一個。

    徐庶聞言，適時收劍入鞘，冷哼一聲：

    “既是孫賢弟為你求情，某便暫且留你項上人頭。”

    說著，退後一步，面色雖仍冷淡，卻不再多言。

    這二人，一個唱紅臉，一個唱白臉，倒配合得天衣無縫。

    不過孫羽那番話，不卑不亢。

    既為管亥求了情，又未失官府威嚴，倒是難得。

    管亥心中那股憋悶之氣，不知怎的，竟消了幾分。

    於是脫口問道：“縣尊……當真要招攬某這等人？”

    劉備大笑起來：

    “哈哈哈！管壯士，備本無殺你之意也！”

    他說著，竟大步上前，親自俯身去解管亥身上的繩索。

    管亥只覺身上一鬆，那捆縛多日的繩索終於落地。

    他揉著勒出深深紅印的手腕，怔怔望著劉備，一時竟不知該說些什麼。

    劉備伸手將他扶起，溫聲道：

    “管壯士受苦了。”

    “來人，取一套乾淨衣裳來，再備些酒食，為管壯士壓驚。”

    管亥愣愣站著，只覺眼眶微微發熱。

    自落草以來，何曾有人如此待他？

    那些官府的人，見了他們不是打便是殺，口中罵著“倏堋保壑袧M是鄙夷與厭惡。

    而眼前這位縣尊，竟親自為他解縛，還說要備酒食為他壓驚……

    他忽地雙膝跪地，重重叩首下去：

    “縣尊大恩，管亥無以為報！”

    “從今往後，管亥這條命，便是縣尊的！”

    “赴湯蹈火，在所不辭！”

    劉備拉著管亥的手，在堂中站定，忽又想起一事，問道：

    “管壯士，你在徐和麾下多年，想必頗有人望。”

    “備眼下正打算擴充人手，以保境安民。”

    “你能否替備招募一些舊部，讓他們也來為朝廷效力？”

    劉備本就打算擴充人手，而管亥的到來正好給了他一個招兵買馬的機會。

    這有兩個方便之處。

    一是管亥在青州混跡多年，人脈廣，可以快速招攬人手。

    二是青州黃巾本就有底子在，戰鬥力相較尋常百姓要更強一些。

    管亥聞言，精神一振，抱拳道：

    “縣尊放心！某在青州一帶，頗識得些豪傑。”

    “他們都是被逼無奈才落草的，若知縣尊如此仁德，必願來投！”

    “某願為縣尊奔走，收攬舊部，讓他們為縣尊效犬馬之勞！”

    劉備大喜，撫掌道：

    “如此甚好！備便拜你為兵曹掾，專司招募之事。”

    “待人手齊備，備再與你共商大計。”

    管亥當即跪地謝恩：

    “多謝縣尊！某必不負所托！”

    劉備扶起他，又轉向孫羽，笑道：

    “飛卿，你既不願擔任軍師，備也不強求。”

    “只是你這一身本領，總不能閒置。”