“您趁熱喝了吧，暖暖身子。”

    

    第24章 發明白糖（加更）

    孫羽低頭看去，只見碗中盛著淡褐色的湯汁。

    熱氣嫋嫋升起，散發著一股甜香。

    他端起碗，呷了一口。

    只覺得那甜味淡淡的，有些粘稠，卻並不如何甘美。

    這是飴糖。

    孫羽心中暗想。

    漢時糖類，無非飴糖、蜂蜜二種。

    飴糖乃穀物發酵而成，甜度有限，且製作費糧。

    蜂蜜雖甜，卻價昂難得，非尋常百姓所能享用。

    他正要將碗放下，忽然腦中靈光一閃，整個人怔住了。

    糖！

    除鹽之外，另一大宗值錢之物，不就是糖麼？

    孫羽猛地站起身來，險些將漆盤碰翻。

    他在房中來回踱步，越想越覺得此事可行。

    糖者，不僅是調味之物，更是重要的戰略物資。

    士卒勞作之後，若能食糖，可迅速補充體力。

    軍中若有傷員，糖可入藥，有補中益氣、止痛解毒之效。

    更不用說那些權貴豪強，最喜炫耀排場。

    酒宴之上，若有一盤雪白的砂糖。

    那便是身份地位的象徵，是送禮炫富的硬通貨！

    只是如今市面上的糖，無非飴糖、蜂蜜二種。

    飴糖色褐味淡，蜂蜜價昂難得。

    若有一種糖，比飴糖更甜，比蜂蜜更便宜。

    又能久存不壞，那豈不是……

    孫羽越想越激動，忽然轉向杏兒，問道：

    “杏兒，你可會製糖？”

    杏兒被他這突如其來的問話嚇了一跳，怔怔道：

    “奴婢……奴婢只會做些飴糖。”

    “小時候在家，夫人教過奴婢，用麥芽和米熬製……”

    孫羽大喜，上前一步道：

    “好！杏兒，你幫本尉做一件事——做白糖！”

    “比飴糖更甜、顏色更白的糖！”

    杏兒愕然道：

    “白糖？奴婢……奴婢從未聽說過……”

    孫羽擺擺手，道：

    “你不必多問，只管準備材料。”

    “甘蔗、黃土、陶盆、紗布……這些可都有？”

    杏兒想了想，道：

    “甘蔗倒是有，縣裡的常有嶺南商人來往，市集上常有賣的。”

    “黃土更是到處都有，陶盆紗布，府中都有現成的。”

    孫羽點頭道：

    “好！明日一早，你便去採買甘蔗。”

    “本尉要閉關幾日，專心製糖！”

    杏兒雖滿腹疑惑，卻也不敢多問，只得應諾退下。

    自次日起，孫羽便將手中軍務盡數託付給管亥、王二等人。

    自己則閉門不出，專心與杏兒研製白糖。

    書房之中，爐火終日不熄。

    孫羽與杏兒二人，一個來自後世，略知製糖之法。

    一個自幼習得熬糖手藝，心靈手巧。

    二人反覆試驗，不知耗費了多少甘蔗。

    先是榨汁，孫羽命人尋來石碾，將甘蔗壓榨出汁。

    那青綠色的蔗汁流入陶盆，帶著一股清甜的香氣。

    再是熬煮。

    杏兒守著爐火，將那蔗汁慢慢熬煮，不斷撇去浮沫。

    孫羽在一旁仔細觀察，不時指點。

    火候要穩，不可太急。

    撇沫要勤，不可偷懶。

    那蔗汁越熬越濃，漸漸變成深褐色的糖稀。

    然後是脫色。

    這一步最是關鍵。

    孫羽想起後世見過的土法，用黃土吸附雜質，可使糖色變白。

    他命杏兒取來細黃土，用紗布包裹，懸於糖稀之上。

    再將溫水緩緩淋下，讓那水透過黃土，滲入糖稀之中。

    一日，兩日，三日……

    劉備這幾日不見孫羽，心中掛念。

    這日午後，他攜關羽、張飛、徐庶三人，一同來到孫羽府上。

    張飛性急，一進門便扯著嗓子喊道：

    “孫縣尉！孫縣尉！兄長來看你啦！”

    “這幾日躲在家裡做甚？”

    話音未落，孫羽書房的門“吱呀”一聲開了。

    只見孫羽站在門口，衣衫略有些皺，眼中帶著幾分血絲，面上卻滿是喜色。

    劉備見他這般模樣，心中一緊，忙上前道：

    “飛卿，你這是……幾日不曾安睡？”

    “備聞你閉門不出，心中擔憂，特來探望。”

    關羽亦道：“縣尉，保重身體要緊。