書畢，韓馥將信交與使者。

    又命人撤去袁紹府門前守衛，盡數歸還其兵馬糧餉。

    名義上韓馥是袁紹的頂頭上司。

    畢竟渤海只是冀州的一個郡。

    但韓馥此時的姿態卻擺的很卑微。

    因為韓馥明白，一旦諸侯會盟。

    以袁氏的威望，屆時便徹底攻守易型了。

    袁紹沒了禁錮，乃放心起兵。

    盡起郡兵三萬，又招募義士，得萬餘人，合兵四萬。

    袁紹自領車騎將軍，以許攸、郭圖為质浚娢鬟M。

    ……

    與此同時，青州也收到了討董檄文。

    青州刺史焦和，其人儀表堂堂，談吐儒雅。

    於經史子集無所不通，於政務軍旅卻一無所長。

    時人謂之“清談巨擘，實務庸才”。

    自赴任青州以來，他但知坐談論道。

    於境內黃巾之亂則束手無策，唯靠各郡國相自行維持。

    青州諸郡，雖名義上歸其統屬，實則各自為政。

    焦和所能直接調遣者，不過齊國中萬餘兵馬而已。

    待收到檄文後，焦和也陷入了沉思。

    他本是怯弱之人，但見諸侯都起兵討董了，自己肯定不能不參與。

    於是命文吏草擬文書，傳檄青州各郡國。

    命諸太守、國相各起本部兵馬，配合關東聯軍，共討董卓。

    檄文既發，焦和卻心中忐忑。

    他深知自己雖居刺史之位，實則諸郡國未必便肯聽調遣。

    平原相陳紀，名門望族，素來剛直。

    北海相孔融，孔子二十世孫，名重天下，更非己所能制。

    東萊、樂安、濟南國諸郡，亦各有主見。

    他只能寄望於大義名分，能使諸郡俯首聽命。

    卻說那檄文傳至平原，平原相陳紀觀之大喜。

    當初董卓亂政之初，曾欲徵陳紀為五官中郎將。

    紀不就，卓怒，脅之以兵，紀乃不得已而受之。

    後尋機脫身，輾轉至平原為相。

    其心中深恨董卓，常思報之。

    既得檄文，便欲發兵響應。

    正慷慨間，堂下一人從容起身，拱手道：

    “父親且慢。”

    眾視之，乃陳群也。

    陳紀見是兒子，便道：“長文有何話說？”

    陳群恭恭敬敬地行了一禮，方道：

    “父親，平原國小民弱，不比南陽、陳留諸大郡。”

    “自黃巾亂後，平原戶口十不存三四，流民充斥，盜俜淦稹！?

    “父親為一郡之相，守土安民乃第一要務。”

    “今若盡起平原之兵，西赴洛陽。”

    “則境內空虛，一旦有變，何以應對？”

    陳紀聞言，眉頭微皺，沉吟片刻，道：

    “長文所言，固是實情。”

    “然今四方義師並起，討董乃天下大義所在。”

    “吾陳氏世受漢恩，若於此時退縮，豈不貽笑天下？”

    “大義名分一失，日後何以立身？”

    陳群面色從容，不慌不忙地道：

    “父親所言大義，兒豈不知？”

    “然為國討伲槐赜H自西行。”

    “群有一議，不知父親肯聽否？”

    陳紀道：“但說無妨。”

    陳群道：“平原境內，有一人可代父親出征。”

    陳紀微微一怔：“何人？”

    陳群道：“高唐令劉備。”

    “此人乃漢室宗親，中山靖王之後。”

    “自領高唐以來，厲兵秣馬，整頓防務，頗有成效。”

    “其麾下有縣尉孫羽，近日又募得常山趙雲、田豫等豪傑。”

    “精兵數千，士氣正銳。”

    “若使劉備代平原出兵，既不違大義，又不損平原根本，實為兩全之策也。”

    陳紀自覺有理，即命陳群去負責操辦此事。

    陳群領命，次日一早便帶了兩個從人，乘馬出平原城，望高唐而來。

    從平原至高唐，不過半日路程。

    陳群一路行來，但見道旁田疇井然。

    雖值冬末春初，草木未發。

    然阡陌分明，溝渠整飭，與沿途所見他處荒蕪景象大不相同。

    他心中暗暗稱奇，忖道：

    “吾昔至高唐，農事未若今之盛也。”

    “去日未幾，而高唐益繁，此劉玄德果非常人也。”

    又行數里，遙見高唐城郭。

    乃先遣人通報。

    雙方並不陌生，敘禮過後，很快請入城中去。