微抬眼，目光中已有幾分期許。

    不多時，太史慈大步流星入堂。

    衣甲上猶帶徵塵與血跡，風霜之色未褪。

    然昂首挺胸，目光炯炯，毫無疲態。

    行至堂中，向劉備深揖，朗聲道：

    “東萊太史慈，拜見劉高唐。”

    劉備便問何事來。

    太史慈直身，目掃堂中諸人。

    落於劉備面上，沉聲道：

    “縣尊容稟。”

    “某太史慈，東海之鄙人也。”

    “與北海孔文舉，親非骨肉。”

    “比非鄉黨，特以氣誼相投，有分憂共患之意。”

    “今張饒暴亂，北海被圍，孤窮無告，危在旦夕。”

    “孔北海聞縣尊仁義素著，能救人危急。”

    “故特令某冒鋒突圍，跋涉而來，叩首懇請縣尊發兵相救。”

    “若縣尊肯施援手，北海一郡上下，皆感公再生之恩。”

    此番言語，不卑不亢，情理兼備。

    既明來意，復點出孔融與劉備素無交情，而遣使求救，實慕仁義之名。

    言談之間，無乞求之態，亦無傲慢之色，恰到好處。

    劉備聽畢，神色肅然，良久不語。

    徐起身，負手立於窗前，望窗外初春天光。

    目極悠遠，似追思，復似感慨。

    徐徐轉過身來，目視太史慈，開口道：

    “孔北海……知世間有劉備耶？”

    劉備在青州為官沒幾年，雖前破徐和，後破司馬俱。

    然在天下名士眼中，不過一縣令耳，與孔融名重天下、為海內所宗者相去不啻天淵。

    孔融乃孔子二十世孫，劉備則織蓆販履之徒。

    雖是漢室宗親，實出身微末。

    今孔融有難，竟遣使來投，安得不令劉備感慨系之？

    劉備默然片刻，收斂心神，正色道：

    “子義且寬心。”

    “孔北海以沾齻洌瑐浒哺乙蕴撗韵鄨螅俊?

    “張饒雖眾，不過烏合耳。”

    “備當盡起高唐兵馬，親往救援，必解北海之圍。”

    太史慈大喜，復深深一揖，聲已微哽：

    “縣尊大恩，慈代孔北海叩謝！”

    劉備急扶之，溫言曰：

    “子義毋多禮。”

    “救人如救火，備即與諸將議出兵之策。”

    當下召集關羽、張飛、趙雲、孫羽諸將，升帳議事。

    太史慈將北海被圍之詳細細道來：

    張饒二十萬眾圍困朱虛，連營數十里，旌旗蔽日，鼓角相聞。

    城中守卒不過千餘，糧草不繼，人心惶惶。

    孔融前番逆擊，大敗而歸。

    今困守孤城，外援斷絕，危如累卵。

    眾將聽畢，無不義憤填膺。

    張飛首躍起，環眼圓睜，聲如洪鐘：

    “此購P鳥，二十萬人圍一縣城，好不羞恥！”

    “兄長，俺老張請令，帶三千兵馬去殺他個片甲不留！”

    孫羽微蹙眉，心中默計：

    張饒二十萬眾，雖多烏合，然畢竟眾寡懸殊，正面交鋒勝負難料。

    前破司馬俱，已見黃巾軍看似龐大。

    實則不堪一擊，要在士氣與指揮。

    若能陣斬張饒，其眾自潰。

    孫羽沉吟片刻，乃拱手道：

    “明公，黃巾雖眾，然無紀律、無陣法、無器械，所謂三無之師也。”

    “前破司馬俱，已見其虛實。”

    “今若以精銳突其中軍，斬其渠帥，餘眾必潰。”

    “此戰勝算頗大，然亦須防其困獸猶鬥。”

    劉備頷首，方欲發令，忽聞堂外腳步聲。

    眾人視之，乃平原相陳紀也。

    陳紀入堂，沉聲道：

    “玄德，吾聞汝欲盡起高唐兵馬，往救北海？”

    劉備起還禮，“正是。”

    “孔北海被圍，危在旦夕，備安能坐視？”

    陳紀搖首嘆息，趨前一步，語重心長道：

    “玄德，非吾阻汝行義舉也。”

    “然玄德試思，高唐兵馬不過數千。”

    “前番破司馬俱，雖獲大勝，亦頗有折損。”

    “今若盡起西去，平原、高唐空虛，倘黃巾餘黨復來，何以御之？”

    “玄德兵少，此去兇危。”

    “不若留足氣力，防範本土，方為萬全之策。”

    陳紀此言，實出好意。

    其年事已高，性素怯弱。

    前番司馬俱來犯，非劉備來援，平原早已失守。