“為妾所遇，赧然若秋海棠，返身遽去。”

    劉備哈哈大笑，道：

    “……杖淮褐烈樱倥鄳汛骸！?

    “然則俟飛卿歸，吾當與彼言此。”

    田氏道：

    “……如此最好。”

    “妾心甚喜飛卿。”

    “此子謙和，踐履篤實，兼有才幹，他日必成大器。”

    “此事宜速不宜遲，毋為人所先也。”

    劉備頷首倒：

    “夫人寬懷，吾自有分數。”

    正說間，門外傳來一個聲音：

    “使君，徐元直求見。”

    劉備道：“請他進來。”

    田氏站起身來，向劉備欠身行禮，道：

    “夫君既有公務，妾身便先退下了。”

    劉備點了點頭，田氏轉身走出了書房。

    不多時，徐庶大步走了進來。

    徐庶今日穿了一身灰色布袍，頭戴方巾，腳蹬布鞋。

    手中拿著一卷竹簡，神色間透著一股凝重。

    “明公。”徐庶拱手行禮。

    劉備道：“元直請坐，何事？”

    徐庶在客位坐下，將手中的竹簡放在案几上，道：

    “明公，我們對琅琊那邊的佈置已經完成，細作也已滲透，可以試著先招募臧霸了。”

    劉備聞言，眉頭一挑，道：

    “陶使君那邊疏通好了嗎？”

    徐庶道：

    “……陶恭祖本不能制臧霸。”

    “霸雖名為陶氏部曲，實則擁眾自擅，據琅琊、東海間，久不奉陶公約束。”

    “吾等可先圖霸，而後通款於陶。”

    “但霸肯歸命，陶氏之局自易耳。”

    劉備沉吟片刻，道：

    “依元直的意思，是讓備親自作書招募臧霸？”

    徐庶點頭道：

    “如此最善，方昭找狻！?

    “臧霸乃泰山之雄，麾下精卒數千，倘能撫而用之。”

    “於青州舟師之建，裨益非細。”

    “明公若親筆作書，霸必感公之眨瑲w命之望大增。”

    劉備點了點頭，道：

    “好。備便親自作書。”

    他拿起毛筆，鋪開竹簡，略一沉吟，便提筆寫了起來。

    徐庶坐在一旁，靜靜地等著，不時看一眼劉備寫的字，微微點頭。

    片刻之後，劉備放下毛筆，將竹簡遞給徐庶，道：

    “元直，你看看，如何？”

    徐庶接過竹簡，仔細看了一遍，點頭道：

    “明公寫得極好。”

    “情真意切，言辭懇切，臧霸看了，想來會有所動。”

    劉備道：“既然如此，便遣人發往徐州琅琊吧。”

    徐庶將竹簡收好，拱手道：“庶這就去安排。”

    他站起身來，轉身走出了書房。

    劉備靠在椅背上，長長地吐出一口氣，望著窗外的春光，心中思緒萬千。

    臧霸，字宣高，泰山郡華縣人。

    此人自立門戶，佔據琅琊、東海一帶。

    擁眾數千，成為一方豪強。

    他手下有孫觀、吳敦、尹禮、昌豨等將。

    個個驍勇善戰，在徐州一帶頗有威名。

    若能得臧霸歸順，青州的實力必將大增。

    可是，臧霸會歸順嗎？

    劉備不知道。

    但他知道，無論如何，他都要試一試。

    ……

    琅琊，開陽。

    開陽是琅琊郡的重鎮，也是臧霸的大本營。

    臧霸的府邸在縣城中央，是一座佔地極廣的大宅。

    宅內屋舍儼然，庭院深深，花木扶疏，頗有幾分氣派。

    此刻，大廳中正觥籌交錯，熱鬧非凡。

    臧霸坐在主位上，手中端著一隻酒碗，正與一眾兄弟飲酒作樂。

    臧霸今年三十出頭，生得身材魁梧，虎背熊腰。

    一張方方正正的臉膛被太陽曬得黝黑，濃眉大眼，鼻直口方。

    看起來威風凜凜，氣勢不凡。

    他的左手邊坐著孫觀，右手邊坐著吳敦。

    再往下是尹禮、昌豨等人。

    這些人都是臧霸的結義兄弟，跟隨他多年，出生入死，情同手足。

    桌上擺滿了酒菜，有肥羊、燒雞、鮮魚，還有幾壇上好的美酒。

    眾人一邊喝酒，一邊吃肉，一邊談天說地，笑聲不斷。

    “兄長，”孫觀端起酒碗，笑道，“來，小弟敬你一碗。”

    臧霸哈哈大笑，端起酒碗，與孫觀碰了一下，一飲而盡。