這就讓劉備更加不放心了。

    因為這等於把自己的南面門戶交給別人來管。

    他說完，轉過身來，目光在眾人臉上掃過，沉聲道：

    “既然招降無用，備是否可以採取軍事行動？”

    此言一齣，大廳中頓時安靜下來。

    眾人的目光齊齊投向劉備，有的驚訝，有的沉思。

    有的擔憂，神色各異。

    別駕徐庶緩緩放下羽扇，站起身來，向劉備拱手一禮，鄭重地道：

    “明公，庶有一言，請明公容稟。”

    劉備道：“元直請說。”

    徐庶直起身來，正色道：

    “明公，臧霸雖不受招降，然其終究是陶謙之部曲，名義上隸屬於徐州。”

    “若明公貿然採取軍事行動，恐會刺激徐州高層，引起不必要的誤會。”

    “況青徐兩地，素來友好。”

    “貿然起兵戈，只恐犯眾怒，於明公不利。”

    劉備聞言，眉頭皺得更緊了。

    這時，坐在徐庶下首的一個青年文士也站了起來。

    乃陳群也。

    陳群向劉備拱手一禮，道：

    “明公，元直所言極是。”

    “何況孫府君南下尚未歸來，群以為——”

    “是否應先等孫府君回來，再商議對付臧霸之事？”

    劉備聽了這話，眉頭稍稍舒展了一些。

    他從袖中取出一封書信，放在案几上，道：

    “……長文不必擔心。”

    “前數日備已得飛卿來書，知其差事已畢，戰船、魚苗皆已購得。”

    “且結交了江淮不少諸豪傑。”

    “今計其行程，當已至徐州，不日可返青州矣。”

    陳群聞言，點了點頭，道：

    “……如此甚好，只是……”

    他頓了頓，欲言又止。

    劉備道：“長文有話直說。”

    陳群道：

    “……是。”

    “群以為，即便孫府君歸來，我軍也無正當理由進攻臧霸。”

    “臧霸盤踞琅琊，名義上是從屬陶謙，並未獨立。”

    “我軍若進攻他，便是進攻徐州，師出無名。”

    “況青徐兩地素有盟約，貿然撕毀盟約，恐失信於天下。”

    劉備聽了這話，沉默良久。

    這時，坐在陳群下首的一箇中年文士站了起來。

    乃孫乾也。

    孫乾向劉備拱手一禮，道：

    “明公，長文之言甚是。”

    “我師出無名，若遽而興兵，恐招天下諸侯之疑，群起相攻。”

    “況臧霸雖不受招，亦未嘗與我為敵。”

    “若我先動干戈，反授其以辭矣。”

    劉備嘆了口氣，重新坐回主位，靠在椅背上。

    閉上眼睛，陷入了沉思。

    大廳中再次安靜下來，只有窗外傳來的鳥鳴聲，清脆悅耳，與這凝重的氣氛形成了鮮明的對比。

    良久，劉備睜開眼睛。

    坐直身子，目光在眾人臉上掃過，緩緩道：

    “……諸位所言有理。”

    “備今若強攻，確有諸多不利。”

    “然臧霸盤踞琅琊，如鯁在喉，不除不快。”

    “諸位可有別的辦法，既可不與徐州交惡，又可震懾臧霸？”

    徐庶聞言，眼睛一亮，拱手道：

    “明公，庶有一計，未知可行否。”

    劉備道：“元直請說。”

    徐庶搖著羽扇，不緊不慢地道：

    “明公，既不可實攻，則當偽伐。”

    “可行演武之事，於琅琊附近合兵操練，以示我軍容於臧霸。”

    “如此，既不至與徐州構釁，復可震懾臧霸，使其不敢妄動。”

    劉備聽了，眼中閃過一絲喜色，道：

    “元直是說……春蒐？”

    徐庶點頭道：“正是。”

    “根據古禮，天子諸侯，春蒐、夏苗、秋獮、冬狩，四時皆可田獵演武。”

    “我軍可以在琅琊邊境來一個合操，名曰春蒐，實為威懾。”

    “如此，即便陶謙問起，我等也有正當理由。”

    劉備站起身來，在地圖前踱了幾步。

    沉吟片刻後，忽然轉過身來，拍案道：

    “善！此計甚妙！”

    他頓了頓，又道：

    “不過，既是合操，便要各郡都出兵。”

    “一則檢閱諸部軍容，二則察視何處有不從命者，三則示以兵威，此所謂一石三鳥也。”

    “諸君以為如何？”