曹操揮兵掩殺，追出三十餘里。

    斬首近萬級，繳獲輜重無數。

    直到天色將晚，方才收兵。

    這一戰，徐州軍元氣大傷。

    而曹操，則趁勝追擊，連克十餘城。

    大軍所過之處，

    曹操心中對陶謙劫掠兗州一事耿耿於懷，便默許士兵劫掠百姓財物。

    那些士兵見主帥默許，便肆無忌憚起來。

    他們闖入民居，搶奪糧食財物，稍有反抗，便動輒殺人。

    一時間，徐州百姓苦不堪言。

    許多村莊被洗劫一空，田野裡的莊稼被踐踏殆盡。

    更有甚者，一些士兵還發掘墳墓，盜取隨葬的珍寶。

    那些新墳舊冢，被刨得七零八落，屍骨散落一地，慘不忍睹。

    有百姓跪在路旁，向過往的曹軍乞求饒命，卻被一腳踢開。

    有老婦抱著孫兒，躲在破屋中瑟瑟發抖，卻被闖進來計程車兵搶走了僅存的一袋糧食。

    有年輕女子被士兵抓住，慘遭凌辱。

    隨後被拋棄在路旁，生死不明。

    整個徐州北部，變成了人間煉獄。

    曹操坐在中軍大帳中，翻看著各軍送來的戰報。

    他的眉頭微微皺起，似乎對這些劫掠之事有所不忍。

    但一想起弟弟曹德的慘死，心中的恨意便壓過了憐憫。

    “陶謙造孽，苦了百姓。”

    曹操喃喃道，“但吾若不如此，何以洩心頭之恨？”

    但就這一瞬間，

    他的腦海中，忽然浮現出當年討董時的情景。

    那時，他與孫羽並肩作戰，共討董卓。

    孫羽曾對他說過一番話，至今記憶猶新。

    “孟德兄，古今成大事者，莫不以民為本，以民為貴。”

    “失民心者，縱有千軍萬馬，亦不過冢中枯骨耳。”

    那時，他深以為然。

    孫羽甚至不惜放棄追擊董卓，也要先救士民。

    那份俠義之舉，曾讓他大為感動。

    可現在呢？

    他在做什麼？

    他在縱兵劫掠，他在發掘墳墓，他在讓無辜的百姓為陶謙的罪過付出代價。

    曹操閉上眼睛，長長地嘆了口氣。

    這時，帳簾掀開，戲志才走了進來。

    他身材瘦削，面容清癯，一雙明眸透著幾分睿智。

    他向曹操拱手道：

    “明公，在下有一言如鯁在喉。”

    曹操睜開眼，道：“志才但說無妨。”

    戲志才沉吟片刻，緩緩道：

    “明公，志才聞近日軍中劫掠頻仍，乃至有發冢之行者。”

    “在下竊以為，此舉甚為不妥。”

    曹操默然不語。

    戲志才復言：

    “明公若欲取徐州，當廣結徐州士民之心。”

    “今縱兵抄掠，殘害百姓，只恐激起民怨。”

    “屆時徐州上下齊心，同仇敵愾，則愈難破矣。”

    他頓了頓，又道：

    “況明公起兵之初，以仁義為號，天下歸心。”

    “今若行此暴虐之舉，豈非自毀干城？”

    “天下人將如何看待明公？”

    曹操聽著這番話，腦海中又浮現出孫羽的身影。

    “孟德兄若以仁義待人，人必以仁義待我。”

    “以暴虐行事，天下共棄之。”

    那是孫羽當年在洛陽城外，與他分別時說的最後一句話。

    曹操站起身來，在帳中來回踱步。

    他的眉頭緊鎖，臉上露出痛苦的神色。

    他的心中，兩種念頭在激烈交鋒。

    一邊是血海深仇，一邊是仁義道德。

    一邊是弟弟慘死的仇恨，一邊是孫羽當年的勸誡。

    他走了許久，忽然停下腳步。

    轉過身來，看向戲志才，緩緩道：

    “志才，你說的對。”

    戲志才眼中閃過一絲喜色，拱手道：、

    “明公英明。”

    曹操又道：

    “屠城之舉，吾已罷之。”

    “但陶謙殺吾幼弟，此仇不可不報。”

    “傳令下去，從今往後——”

    “不得濫殺無辜，不得發掘墳墓，違者軍法從事！”

    戲志才道：“明公仁德。”

    曹操擺擺手，嘆道：

    “非吾仁德，實是想起當年飛卿對吾所言。“

    “古今成大事者，莫不以民為本。”

    “吾若失民心，縱得徐州，亦不能守。”

    他頓了頓，又道：