“象徵性地送些糧草便罷，不必出兵。”

    張飛張了張嘴，想說些什麼。

    見眾人都反對援曹，便又把嘴閉上了，只是重重地“哼”了一聲。

    劉備的目光最後落在孫羽身上。

    孫羽躬身道：

    “在下之見已陳於明公，不可援。”

    劉備長長地嘆了口氣，那嘆息聲在空曠的大堂中迴盪。

    帶著幾分無奈，幾分失望。

    “依你們的意思，”劉備的聲音有些沙啞，“是讓備對兗州見死不救？”

    堂中又是一陣沉默。

    孫羽抬起頭，看著劉備，目光中帶著幾分深思，緩緩道：

    “明公若當真有意救援曹孟德，在下倒有一計。”

    劉備忙道：“飛卿請說。”

    孫羽走到地圖前，指著兗州東南方向的一個城池，道：

    “明公請看——”

    “此處名喚小沛，隸屬豫州沛國。”

    “此地雖小，卻地處要衝。”

    “北接兗州，南連徐州，西通豫州，乃是四戰之地。”

    他頓了頓，續道：

    “目今看來，曹操在兗州大勢已去，就算我軍傾力相助，他也未必能翻盤。”

    “但既然明公顧念往日情誼，不忍見死不救，何不就此接納曹操？”

    劉備眉頭微皺：“接納他？飛卿的意思是——”

    孫羽道：“在下以為，可讓曹操率兵退出兗州，屯駐小沛。”

    “如此一來，曹操有了立足之地，我軍也不必直接介入兗州戰事。”

    “此乃兩全之策。”

    劉備聽了，沉默了片刻，緩緩搖頭：

    “飛卿之言，雖有道理，卻有一處不妥。”

    “哦？”孫羽眉梢一揚，道：“請明公明示。”

    劉備嘆了口氣，道：

    “……備瞭解孟德的為人。”

    “此人雄才大略，心性桀驁，從不甘居人下。”

    “他若真的窮途末路，就該去投袁紹，而不是向備求援。”

    他走到窗前，負手而立，望著窗外的天空，聲音中帶著幾分感慨：

    “孟德向備求援，說明他還不想認輸，他還有翻盤的野心。”

    “若備讓他退出兗州，來小沛寄人籬下——他肯嗎？”

    孫羽微微一笑，拱手道：

    “明公，在下以為——他會肯的。”

    劉備轉過身來，疑惑地看著他。

    孫羽微微一笑，道：

    “明公適才所言極是，曹操心性傲岸，不甘屈居人下。”

    “然彼非愚者，亦審時度勢，知何時當俯首。”

    “今彼於兗州之勢，已入窮途。”

    “若無外援，則惟有兩條可走——”

    “非為呂布所並，即往鄴城投袁紹耳。”

    他頓了頓，續道：

    “投袁紹，那是寄人籬下，從此淪為附庸。”

    “而來小沛，雖然也是寄人籬下，卻還有翻盤的機會。”

    “以曹操的性子，他會選哪條路？”

    劉備沉吟不語。

    孫羽又接著補充說道：

    “況且，在下讓曹操屯駐小沛，並非只是為了救他。”

    “明公且看——”

    他指著地圖，緩緩為劉備分析此處的地形：

    “小沛是徐州的門戶，也是呂布東擴的必經之路。”

    “若曹操屯兵小沛，便如同一把鎖，鎖住了呂布東進的道路。”

    “呂布若想東擴，必須先過曹操這一關。”

    “而曹操為了自保，必定拼死抵抗。”

    “如此一來，呂布的兵鋒便被擋在了兗州，無法威脅青州。”

    “此其一。”

    劉備眼睛一亮：“其二呢？”

    孫羽道：“其二，曹操屯兵小沛，也能牽制徐州。”

    “陶恭祖年邁昏聵，二子不才，徐州士族各懷心思。”

    “曹操前伐徐州，士民多含畏懼之心。”

    “若曹操在小沛虎視眈眈，徐州士族便不敢輕舉妄動。”

    “明公在徐州北部的勢力，便更加穩固。”

    劉備連連點頭，眼中閃過一絲讚許。

    “其三，”孫羽伸出三根手指，“曹操有了小沛作為地盤，便有了翻盤的機會。”

    “彼雖暫失兗州之半，然假以時日，未必不可復振。”

    “至其時，彼於兗州牽制呂布，明公於青州養精蓄銳——”

    “兩家互為唇齒，則呂布不足懼也。”

    魯肅聽到這裡，撫掌大笑，站起身來，拱手道：

    “明公！孫府君此計甚妙！