麋芳嘆道：

    “……使君有所不知。”

    “曹豹此人，狼子野心，久欲獨攬徐州大權。”

    “先前使君在時，他尚有所顧忌；使君一走，他便再無顧忌。”

    “他藉口陶公身邊有奸臣，要清君側，實則是要奪權。”

    “陳校尉與家兄苦於曹豹握有重兵，不敢輕易忤逆他。”

    “只能暗中派我出來，向使君求援吶！”

    劉備聽了這話，面色愈發凝重。

    他站起身來，在堂中來回踱了幾步。

    沉吟良久，徐徐停住腳步，正色道：

    “子方，此事備知道了。”

    “你且下去休息一下，備一定會給徐州士民一個交代。”

    麋芳大喜，連連拱手道：

    “如此甚善！徐州上下，日夜翹首以望救主。”

    “家兄尤言：‘今能拯徐州於危難者，非劉將軍莫屬。’”

    “芳代徐州黎庶，拜謝劉將軍厚恩！”

    劉備擺了擺手，溫言道：

    “子方不必多禮，且去歇息。”

    麋芳又向曹操行了一禮，這才退出堂去。

    待麋芳的身影消失在門外，堂中一時沉默下來。

    劉備坐回椅上，雙手撐著額頭，長長地嘆了一口氣，喃喃道：

    “沒想到備才離開幾日，徐州便發生了這麼大的事。”

    “陶公……陶公也算待備不薄，備竟未能保全他，此備之過也。”

    曹操坐在一旁，面色也是陰沉如水。

    他沉聲道：“玄德，此事非你之過。”

    “曹豹此伲庪U狡詐，早有異心。”

    “便是你在徐州，他亦未必不敢動手。”

    “只是如今他既已得手，徐州局勢便更加複雜了。”

    由於曹操與陶謙並無殺父之仇，曹操倒未有如歷史上那般恨陶謙。

    不過，饒是如此。

    也因這老匹夫之故，害死了他的幼弟曹德。

    故陶謙晚年逢此一劫，曹操心中亦是暗爽。

    孫羽站起身來，走到堂中，拱手道：

    “明公，羽以為，此仗熨n良機也。”

    劉備抬起頭，看向孫羽：

    “飛卿此言何謂？”

    孫羽正色分析道：

    “明公試想，曹豹此舉，大逆不道。”

    “弒主之罪，天下共誅。”

    “明公若此時舉義兵入徐，討伐曹豹，名正而言順。”

    “徐州士民苦曹豹久矣，必簞食壺漿以迎明公。”

    “此乃天授使君于徐州，不可失也。”

    劉備聽了，沉吟不語。

    他當然知道孫羽說得有理，但他心中仍有顧慮。

    他看了一眼曹操，緩緩道：

    “飛卿所言甚是。”

    “只是……備若走，小沛怎麼辦？孟德兄這裡……”

    孫羽微微一笑，道：

    “明公，今天賜使君于徐州，不可在沛城小縣逗留。”

    “至於小沛——”

    他話鋒一轉，轉向曹操，拱手道：

    “曹將軍，羽有一肺腑之言，請公垂聽。”

    曹操忙道：

    “不敢，孫郎有言，但說無妨。”

    孫羽整了整衣冠，正色道：

    “曹將軍，恕羽直言。”

    “荊棘之叢，終非鸞鳳所棲。”

    “沛城小邑，地狹民貧，糧秣難繼，不足以支兗州之眾。”

    “將軍雄略蓋世，若久困於此，恐非長策。”

    “今徐州雖暫紛擾，然地廣民殷，足可容身。”

    “將軍曷不與吾主共赴徐州，庶幾為更善之歸處也。”

    此言一齣，堂中頓時安靜下來。

    曹操手下眾人面色各異。

    夏侯惇眉頭微皺，嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻又咽了回去。

    曹仁雙手抱胸，低頭沉思，面色凝重。

    典韋則是一臉茫然，看看這個，又看看那個，顯然不太明白其中的利害。

    荀彧坐在角落裡，神色平靜，眼中卻閃過一絲不易察覺的精光。

    有人心中暗自盤算——

    倘若去了徐州，豈非從此徹底受劉備制衡？

    曹操雖然如今落魄，但畢竟是曾經的一方諸侯。

    若寄人籬下，仰人鼻息，日後如何自處？

    然而，眾人未及開言，曹操率先嘆了一口氣。

    他緩緩站起身來，走到堂中，負手而立。

    窗外秋風吹過，捲起幾片枯葉，在空中打著旋兒，緩緩飄落。

    曹操望著那飄零的落葉，沉默了片刻