“明公自率大軍在後，徐徐而進。”

    “如此一來，前軍先至，可解燃眉之急。”

    “後軍繼之，可圖破敵之策。”

    “首尾相顧，兩不耽誤。”

    劉備聽了，眼睛一亮，卻又有些疑慮，道：

    “……此計甚好。”

    “只是誰可為此前軍之將？此人需有膽有識，能獨當一面。”

    “又熟悉青州地形民情，方堪此任。”

    曹操沉吟片刻，正要開口，卻見一人從左側站起身來。

    眾人循聲望去，只見孫羽面色平靜，拱手道：

    “明公，在下願往。”

    劉備微微一怔，看著孫羽，道：

    “飛卿？吾早晚與你議事，你如何便去。”

    孫羽不假思索道：

    “今北方告急，只宜速回。”

    “明公身邊不乏多种浚瑳r且，羽是平原相。”

    “袁紹大軍若南下，必先過平原。”

    “羽對平原的一草一木，瞭如指掌。”

    “由羽先去，最是合適。”

    劉備聽了，沉默片刻，緩緩點頭。

    從高唐縣相遇至今，孫羽一直在他身邊，出謩澆撸籌帷幄，征戰四方。

    雖然劉備勢力起來之後，孫羽就很少上陣殺敵了。

    平時多是留在後方，統籌軍務，參贊軍機。

    但真要他領軍，也不是不能勝任。

    況且，正如孫羽所說，他是平原相，平原是他的治所。

    由他回去主持防務，名正言順，將士們也會更加信服。

    “也好。”劉備點了點頭，看著孫羽，正色道，“飛卿是平原相，袁紹大軍必先過平原，你可先去。”

    “我令子龍隨你同去，為你護衛。”

    孫羽拱手道：“多謝明公。”

    劉備又道：“孟德兄之前讓夏侯惇、曹仁、曹休三位將軍隨飛卿同去青州，正好一併前往。”

    “他們的兵馬雖是精銳，但需要熟悉青州地形之人引領，飛卿正好可以帶他們去。”

    曹操點頭道：“明公所言極是。”

    “元讓、子孝、子休，你三人隨孫府君同往青州，聽候調遣。”

    夏侯惇、曹仁、曹休三人站起身來，齊聲拱手道：“諾！”

    當下，眾人分頭準備。

    次日清晨，天色微明，孫羽便率軍出發。

    這支隊伍規模不大，卻頗為精幹。

    前面是趙雲率領的五百騎兵，皆是青州軍的精銳。

    人人騎術精湛，弓馬嫻熟。

    中間是夏侯惇、曹仁、曹休率領的三千兗州步卒，甲冑整齊，士氣高昂。

    後面是曹操的家眷，丁氏、卞氏帶著曹昂、曹丕兩個兒子。

    坐在馬車之中，由一隊親兵護衛。

    隊伍從下邳北門而出，沿著官道向北行進。

    行了數日，隊伍進入琅琊郡境內。

    孫羽騎在馬上，眺望遠方，心中暗暗盤算。

    琅琊雖是徐州屬郡，但實際控制者卻是臧霸。

    劉備入主徐州之後，臧霸率眾歸附，被封為騎都尉，仍然統領舊部，鎮守琅琊。

    如今蕭建在莒城反叛，琅琊正是必經之路。

    若不先解決蕭建的問題，大軍北上，後路便有被切斷的危險。

    孫羽正思索間，前方塵頭大起，一支軍馬迎面而來。

    孫羽勒住馬，凝神望去。

    只見那支軍馬約有兩三千人，領頭一將，身披重甲，騎著一匹黃驃馬。

    面容粗獷，虎背熊腰，正是臧霸。

    臧霸率軍來到近前，翻身下馬，快步上前，單膝跪地，拱手道：

    “末將臧霸，拜見孫府君。”

    “聞府君率軍北上，特來迎接。”

    孫羽連忙下馬，扶起臧霸，笑道：

    “宣高將軍不必多禮。”

    “將軍在琅琊鎮守，辛苦了。”

    臧霸站起身來，嘿嘿一笑，道：

    “府君客氣了。”

    “霸不過一介武夫，哪裡談得上辛苦？”

    “倒是府君，不遠千里來援青州，才是真正的勞苦功高。”

    孫羽微微一笑，沒有接話。

    他看著臧霸，沉吟片刻，忽然問道：

    “宣高將軍，你可知道蕭建在莒城造反的事？”

    臧霸面色微微一變，隨即恢復了正常。

    他點了點頭，道：

    “……霸知之。”

    “蕭建豎子，數日前已舉兵於莒城，自號琅琊相。”

    “復遣使來結霸，欲霸同反。”

    “霸豈背主求榮者耶？立逐其使