劉備看了張飛一眼，微微搖頭，示意他坐下。

    張飛雖有不甘，卻也不敢違拗兄長之意。

    悻悻坐下，口中仍嘟囔道：

    “俺說的是實話，那袁術有什麼可怕的……”

    周瑜站起身來，拱手道：

    “使君，益德將軍勇則勇矣，然此事不可輕敵。”

    “猛虎搏兔，尚且全力以赴，何況袁術此次傾淮南之兵而來，號稱二十萬眾。”

    “即便實數不及此數，亦當在十萬以上。”

    他頓了頓，搖著羽扇，緩緩道：

    “若吾等深陷淮南戰事，與袁術糾纏不休。”

    “則北面袁紹趁虛而入，屆時如何抵擋？”

    “此乃腹背受敵之危也。”

    眾人聽了，紛紛點頭。

    從事孫乾站起身來，拱手道：

    “使君，乾有一策，不知可行否。”

    劉備道：“公祐請言。”

    孫乾捋了捋短鬚，道：

    “袁術雖來，然其人與袁紹素來不和。”

    “前番袁術懷簒逆之心時，一度相約袁紹舉事。”

    “袁紹曾遣人斥責，兄弟二人貌合神離。”

    “今若不敵，何不遣一舌辯之士，往說袁術，暫且講和？”

    “待吾等專心對付袁紹，解決了北面之患，再轉頭對付袁術。”

    “如此則可免兩線作戰之困。”

    劉備聽了，微微頷首，似有幾分意動。

    徐庶卻笑著搖了搖頭，道：

    “……公祐此言差矣。”

    “袁術此人，睚眥必報，心胸狹隘。”

    “前番使君在徐州大敗其軍，幾乎將其生擒，此仇深似海。”

    “彼安肯與吾等講和？”

    “況彼此次傾巢而來，必是受了袁紹之約，南北夾攻。”

    “既是如此，又豈會因一言而退兵？”