“主公，田野荒蕪，顆粒無收。”

    “百姓連樹皮都吃光了，哪裡還有糧草可徵？”

    袁術聽了，面色鐵青，拍案道：

    “這也不成，那也不成，難道要吾束手待斃不成？”

    閻象默然不語，心中暗暗嘆息：

    “主公乎主公，此皆主公之所自為也，今復誰可咎耶？”

    北面，劉備軍隊已經豎起了“弔民伐罪”的大旗。

    那旗幟在風中獵獵作響，上面繡著四個大字——“弔民伐罪”。

    因為孫羽已經意識到了這個好機會。

    這次征伐，不只是簡單的軍事進攻。

    更要打好“民心牌”和“統戰牌”。

    難民們看到這面旗幟，無不歡呼雀躍。

    他們簞食壺漿，爭著為劉備的軍隊引路。

    被抄家的豪強子弟，更是爭著做嚮導，帶著孫羽的軍隊穿越淮南的水網沼澤。

    大軍尚未開出青州，淮南的民心已經完全不在袁術了。

    孫羽站在肥水北岸的營寨中，望著南岸的動靜，心中暗暗盤算。

    連日來，他不斷接到淮南各地的密報。

    袁術抄家、加稅、濫殺無辜的訊息，如雪片般飛來。

    每一份密報，都讓他的眉頭皺得更緊。

    這一日，

    孫羽坐在帳中，將那些密報一一攤開，細細觀看。

    看罷，他長嘆一聲，喃喃道：

    “袁術如此倒行逆施，真是自掘墳墓。”

    周瑜坐在一旁，搖著羽扇，問道：

    “兄長，袁術已是強弩之末，吾等是否應該趁機進兵？”

    孫羽搖了搖頭，道：

    “進兵是必然的，但不可操之過急。”

    他頓了頓，又道，“公瑾，你且看這些密報。”

    “袁術殺光了淮南富戶，田地荒蕪，百姓流離。”

    “這固然是他的罪過，卻也給了我們一個機會。”

    周瑜一怔，問道：

    “兄長此言何意？”

    孫羽站起身來，走到帳門口，指著南岸的方向，道：

    “公瑾你看，淮南百姓成群結隊來投，這正是收服民心的好時機。”

    “我們不僅要打軍事仗，更要打民心仗。”

    他轉過身來，目光炯炯，道：

    “我有一計，不知公瑾以為如何？”

    周瑜道：

    “兄長請試言之。”

    孫羽道：

    “袁術殺光大量淮南富戶，田地無人耕種，荒在那裡也是荒著。”

    “我們可以將這些田地分給來投的流民，讓他們耕種。”

    “這樣一來，流民有了生計，自然不會回去。”

    “而淮南的百姓見這邊有田可耕、有糧可食，也會爭相來投。”

    周瑜聽了，眼睛一亮，撫掌道：

    “兄長此計大妙！如此一來——”

    “不戰而屈人之兵，淮南百姓盡歸我矣。”

    孫羽點頭道：“正是此意。”

    “不過，我們還要做好另一件事。”

    周瑜問道：“何事？”

    孫羽道：“統戰。”

    “淮南豪族雖被袁術迫害，然其勢力仍在。”

    “若能爭取他們歸順，不但可以收編其私兵。”

    “更可利用其影響，招降更多的城池。”

    周瑜連連點頭，道：

    “……兄長思慮周全，瑜這就去辦。”

    孫羽擺手道：“且慢。”

    “公瑾，你以為我們是該暫停攻勢。”

    “等待袁術慢慢崩潰，還是該速戰速決？”

    周瑜沉吟片刻，道：

    “依瑜之見，袁術倒行逆施，內部已亂。”

    “若暫停攻勢，任其自生自滅。”

    “或許不費一兵一卒，袁術便會自行崩潰。”

    孫羽搖了搖頭，正色道：

    “……公瑾此言差矣。”

    “淮南戰事，仍然只宜速戰速決。”

    周瑜問道：

    “哦？淮南之地奮起反袁，我等只需慢慢等待期崩潰即可。”

    孫羽道：

    “公瑾莫忘了，主公在青州還要面臨袁紹的巨大壓力。”

    “我們早點解決淮南戰事，就能早點北上去幫助主公。”

    “若在這裡拖延日久，青州有失，則萬事皆休。”

    周瑜聽了，恍然大悟，拱手道：

    “兄長所言極是，這倒是瑜思慮不周了。”

    “既然如此，我們便當速戰速決。”

    “早日平定淮南，回師北上。”