“若不實地勘測，恐難成事。”

    周瑜點頭道：

    “兄長所言極是，水戰之事，首重實地。”

    “若憑輿圖行事，差之毫釐，謬以千里。”

    孫羽當下不再多言，率眾下了山脊，直撲芍陂大堤。

    他騎在馬上，沿堤而行，細細察看。

    但見大堤以黏土夯築而成，堤身寬厚，上植楊柳以固水土。

    堤頂可行車馬，堤外便是那一望無際的芍陂水面。

    波光粼粼，風吹浪起。

    孫羽行至一處堤段，勒馬停下。

    他翻身下馬，走到堤邊，蹲下身來。

    用手抓起一把堤上的泥土。

    那泥土溼潤細膩，呈青灰色，是上好的築堤之料。

    他又用指頭戳了戳堤面，感受其硬度，心中暗暗記下。

    他站起身來，對身旁的工兵校尉道：

    “傳令下去，伐竹為標尺，沿芍陂東西方向，每隔五十步打入一根。”

    “以麻繩連通，為我軍之水準基線。”

    那工兵校尉姓鄭，名遠，字伯達。

    乃徐州人氏，出身匠戶，精通營造之術。

    他聽了孫羽之令，拱手道：“末將遵命！”

    當即帶著三百工兵，去附近的竹林中砍伐巨竹。

    不多時，一根根碗口粗細的巨竹被抬上堤頂。

    工兵們以斧削尖竹根，以錘打入土中，每隔五十步便立起一根。

    又以粗麻繩將竹竿連成一氣，繩上每隔一尺打一結，結下懸小石為墜。

    如此，便形成了一條簡易卻極為精準的“水準基線”。

    孫羽親自沿著基線走了一遭，檢查每一根竹竿的垂直度，又檢視每一段麻繩的鬆緊。

    他走到一處，見一根竹竿略有歪斜，便親自上前。

    將其扶正，用力踩實。

    他直起身來，拍拍手上的泥土，道：

    “尺規不正，則全域性皆偏。”

    “今日多費半日之功，勝過來日十倍之力。”

    周瑜站在一旁，看著孫羽這番佈置，心中暗暗歎服。

    他搖著羽扇，道：“兄長此策，精細入微。”

    “瑜素來自負，今日方知人外有人。”

    孫羽笑道：

    “公瑾不必過謙，論水戰之精，天下無人出公瑾之右。”

    “我不過是略知一二皮毛罷了。”

    說罷，他繼續沿著基線向前走去。

    半日之後，整條水準基線完工。

    孫羽命工兵記錄下每一根竹竿上的繩結位置，與芍陂水面之間的距離。

    工兵們手持竹尺，一一測量，報數聲此起彼伏。

    孫羽親自執筆，將資料記錄在絹帛之上。

    待到測量完畢，孫羽攤開絹帛，細細檢視。

    他眉頭微皺，心中默默計算。

    過了一會兒，他抬起頭來，面色凝重。

    對身旁的周瑜、徐晃等人道：

    “諸位來看，芍陂常水位，高出壽春城西牆地基約一丈二尺。”

    周瑜湊上前來，看了看絹帛上的資料，道：

    “一丈二尺之水，雖不足以沖垮城垣，卻足以浸泡城基。”

    “若持之數日，城牆必軟。”

    孫羽點頭道：“公瑾所言正是我之慮。”

    “此水之勢，不在猛而在久。”

    “以水圍城，以水潰基，此乃水攻之上策。”

    他頓了頓，又道：

    “只是這一丈二尺之落差，水流至壽春城下時，衝擊力已減大半。”

    “若掘堤過大，水勢雖猛，然一洩而盡，反不能持久。”

    “若掘堤過小，則水勢綿軟，難成氣候。”

    “故而此戰之關鍵，不在掘堤大小，而在控水之緩急。”

    周瑜聽了，眼睛一亮，道：

    “兄長之意，是以竹管控水？”

    孫羽笑道：

    “知我者，公瑾也。”

    “……正是此意。”

    “我不用蠻力炸堤，而是挖開表層泥土後，以草袋裝滿黏土，壘成臨時閘門。”

    “閘門底部預埋空心竹管。”

    “如此，水勢可控，想放多少，便拔幾根竹管。”

    “三五根竹管，水勢如溪；三五十根竹管，水勢如河。”

    “若盡數拔去，則水勢如龍。”

    “層層遞進，令袁術防不勝防。”

    他一邊說，一邊蹲下身來，用手指在泥地上畫了一個草圖，示意閘門的構造。

    眾人圍攏過來，俯身觀看，無不點頭稱是。

    徐晃道：

    “府君此