高臺上立大鼓，每遇城內哭喊，便擂鼓齊唱安魂曲。

    鼓聲渾厚，歌聲悠遠。

    將那淒厲的哭聲壓了下去。

    是的，只要我聽不見，就等於沒有。

    第二，令數十艘泥鰍排載著米粥和乾衣，停在距城兩百步處。

    排上士卒用竹筒製成的喊話器，向城頭高聲喊道：

    “粥已備好，衣已烘暖。”

    “棄暗投明者，劃木盆出城即得！”

    聲音洪亮，一聲接一聲，在雨中迴盪。

    那些城頭的婦孺聽到喊話，哭聲漸漸減弱。

    有的偷偷回頭，望著城下那些載著米粥的小船，眼中露出渴望之色。

    袁術計程車卒揮舞刀槍，威嚇她們繼續哭喊。

    但哭聲中已少了先前的淒厲，多了幾分遲疑。

    趙雲見了，心中稍安。他對孫羽道：

    “府君此計甚妙，既化解了袁術的毒計，又給城中百姓留了生路。”

    孫羽嘆道：“我能做的，也只有這些了。”

    “城中百姓之苦，實非我所願。”

    “只望他們能撐到城破之日。”

    水困進入第四日，城內的情形愈發嚴峻。

    糧價已漲至一斗金，即便如此，也買不到米。

    百姓們開始煮樹皮、吃草根，有的甚至開始剝食城牆下的溼泥。

    士兵們日食兩頓稀粥，碗中米粒數得清。

    戰馬已開始宰殺，先殺老弱，後殺壯馬。

    城中瀰漫著一股腐朽的氣息，那是飢餓與絕望的味道。

    袁術坐在府中，面前擺著一碗稀粥，他只喝了一口便放下。

    他站起身來，走到窗前，望著陰沉的天空，久久不語。

    他心中明白，照這樣下去，城破只是時間問題。

    孫羽的水攻雖然不是狂猛的洪流，卻是無聲的絞索——

    它在慢慢地收緊，一點一點地剝奪壽春城的生機。

    他忽然轉身，對身旁的楊弘道：

    “隨我來。”

    他大步走出府門，徑直向太倉而去。

    太倉是壽春城中的糧庫，規模宏大，內有數十間倉房。

    袁術來到太倉前，命人將庫門開啟。

    倉門吱呀一聲推開，裡面堆著如山的糧袋——

    那是城中最後三成的存糧，也是壽春城的最後希望。

    袁術站在倉門前，望著那些糧袋，面色變幻不定。

    他沉默了片刻，忽然拔出寶劍，將身邊一個火把挑過來，握在手中。

    楊弘見狀，面色大變，撲通跪下，叩頭道：

    “主公！不可！”

    “這些糧是城中軍民最後一口氣啊！“

    “燒了它們，城中便再無活路了！”

    袁術目光冷峻，道：

    “正是因為這是最後一口氣，才要燒掉它。”

    在袁術看來，如今只要效法項羽破釜沉舟了。

    只要斷絕將士們的生路的，將士們就只能死戰了。

    何況，他也不想給孫羽留下任何東西。

    就是死也要噁心你一下。

    他高舉火把，擲入糧垛之中。

    那火把落在麻袋上，火苗迅速躥起，蔓延開來。

    濃煙滾滾，火光沖天。

    袁術站在火光之前，轉身對圍觀的守軍和百姓，大聲喊道：

    “糧盡則人心散，人心散則城必破！”

    “今日燒了這些糧，便是告訴城外——”

    “我袁術沒有投降的念頭，也沒有守城的退路！”

    “從此刻起，全軍吃人肉也要撐到最後一刻！”

    他的聲音嘶啞而狂烈，在火光與濃煙中迴盪。

    那些圍觀的軍民先是一片死寂，隨即爆發出一陣嚎哭。

    有的人跪地捶胸，有的人抱頭痛哭，有的人呆立原地，如木偶一般。

    袁術燒糧之舉，迅速傳遍了全城。

    那些原本暗地主降的官員和將領，聽了這個訊息，面色如土。

    他們知道——

    糧已燒盡，投降便是餓死。

    除了死戰，別無出路。

    當夜，壽春城中哭聲震天，徹夜不絕。

    但第二日一早，城頭上的守軍反而比前幾日更加密集了。

    他們站在城牆上，眼神中不再是恐懼，而是另一種東西——

    那是絕望後的瘋狂，是被逼到絕境後的困獸之勇。

    他們不再是為袁術而戰，而是為了自己最後一口氣而戰。

    城破之日，他們將拼盡一切，哪怕拉一個墊背的也好。

    袁術站在城樓上，望著那些守軍，嘴角露出一絲笑意。