卻不容他再辯，揮了揮手，門外頓時湧入數名武士。

    將許貢從座上拖起，按倒在地。

    孫策俯身看著他，一字一字道：

    “汝之忠心，便是將策之首級送給袁紹當投名狀麼？”

    “策今日若不殺汝，他日必死於汝手。”

    他直起身來，冷冷地吐出兩個字：

    “絞殺。”

    武士應聲而動，取來繩索，套在許貢頸上，用力收緊。

    許貢面色漲紅，雙目凸出。

    雙手在虛空中亂抓，喉嚨裡發出嗬嗬之聲。

    不過片刻，便沒了氣息，軟軟地癱倒在地。

    孫策看著他屍身，面上毫無表情，只揮手令人拖下去掩埋。

    周瑜一直站在一旁，默默看著這一切。

    他見許貢被絞殺，終於忍不住上前一步，拱手道：

    “兄長，許貢乃江南名士，又是朝廷命官。”

    “縱然有罪，亦宜先奏天子，明正典刑。”

    “如此擅殺，恐難免物議。”

    他說這話時，語氣已是極為剋制，然眉間那一縷憂慮卻掩藏不住。

    孫策轉過身來，目光仍是冷厲，道：

    “公瑾，我豈不知許貢乃名士？”

    “然名士通敵，其罪更甚於常人。”

    “若依律先奏天子，天子遠在鄴都。”

    “袁紹耳目遍佈朝中，此信尚未至許都，袁紹已先得訊息。”

    “屆時袁紹發兵來攻，策首尾難顧，悔之何及！”

    他頓了頓，又放低聲音道：

    “再者，玄德公在北與袁紹相持，若許貢之信果至袁紹。”

    “袁紹必趁勢聯結江南，南北夾擊玄德公。”

    “策殺許貢，非獨為自身計，亦是為玄德公除去一患。”

    周瑜聽到“玄德公”三字，心頭微微一動。

    他想起自己領淮南時孫羽的囑託，便默然了片刻，終究沒有再說什麼。

    他只在心中暗暗道：

    “兄長所慮固然有理，然手段未免太過酷烈。”

    “許貢雖死，其家屬門客豈肯甘心？恐有後患。”

    他想到這裡，目光不自覺地望向門外，彷彿看見黑暗中已有暗流湧動。

    許貢死後，孫策命人將其首級懸於城門示眾三日，又將其家產盡數抄沒充公。