曹操皺著眉頭擺了擺手，止住帳中議論，目光投向孫羽，道：

    “孫鎮南，袁紹已應戰，我軍只有三日準備時間。”

    “公有幾成把握打贏這場硬仗？”

    孫羽坐在側位，神色平靜如水。

    他慢慢放下手中的茶盞，道：

    “某在中牟時，孫伯符養傷已痊。”

    “聞聽官渡戰事吃緊，已攜淮泗子弟三千前來相助。”

    “彼等皆是江東精銳，善水戰亦善陸戰，弓馬嫻熟。”

    曹操微微搖頭，道：

    “孫伯符兵馬不過三千，於十萬之眾而言，杯水車薪，難以解渴。”

    他語氣中帶著明顯的憂慮，目光在沙盤上來回游移。

    孫羽沒有立刻回答。

    他沉默了片刻，站起身，走到曹操面前，低聲道：

    “曹公且隨我來，某有一物，須請公親觀。”

    曹操見他神色鄭重，不似尋常商議軍務時的模樣，心中一動。

    便起身隨他出了中軍大帳。

    其餘諸將見狀，也紛紛跟了出來。

    一行人穿過層層營帳，沿一條偏僻的小道向西行了約莫二里，來到一處後山。

    那山勢並不高峻，然林木蓊鬱，雜草叢生。

    尋常人路過絕看不出有何異常。

    但孫羽撥開一叢灌木，露出一條僅容一人通行的窄徑。

    曹操與諸將魚貫而入，行不多遠。

    便見前方赫然現出一道木柵寨牆，高逾丈許。

    寨牆之後人影綽綽，甲冑森然。

    寨門外有軍士持戟而立，見了孫羽，立刻躬身行禮。

    卻並無一人出聲。

    營中上下，氣氛肅然。

    曹操目光一凝，四顧而望，低聲問曰：

    “鎮南何時在此處設了營寨？某在官渡數月，竟全然不知。”

    孫羽邊走邊答，語氣平淡：

    “自我來官渡時便設了，只是軍事機密，不便多透露，望曹公恕罪。”

    曹操點頭道：“不妨事，鎮南一向能出奇制勝。”

    “曹某亦想看看，鎮南有何妙策可破敵。”

    穿過層層守衛的甲士之後，迎面是一片被高牆圍住的工坊。

    工坊中火爐噼啪作響，鐵錘敲擊之聲此起彼伏。

    空氣中瀰漫著一股硝石、硫磺與鐵鏽混合的氣息。

    數十名匠人正在埋頭忙碌，有的在打磨鐵管。

    有的在捆紮竹杆，有的在調配粉末。

    各司其職，目不斜視。

    匠人們見孫羽來了，紛紛放下手中活計。

    躬身行禮，口中稱“將軍”。

    孫羽擺手示意不必多禮，走到工坊中央一位鬚髮花白的老匠人面前，問：

    “研究的怎麼樣了？”

    那老匠人直起身來，擦了擦額上的汗珠，拱手答道：

    “孫將軍給我們的圖紙，我等已在認真研究。”

    “只是工藝實在複雜，還在摸索階段。”

    孫羽點了點頭，道：

    “且把現有成果拿出來。”

    老匠人應聲退下，轉身與幾個年輕匠人合力，從工坊深處推出一物。

    那物用厚厚的麻布覆蓋著，輪廓高大而方正。

    老匠人將麻布扯去，火光之下，眾將眼前一亮，無不倒抽一口涼氣。

    但見那物形如一隻巨大的木匣，下有四輪，可推輓而行。

    木匣之上，豎起鐵管數十根。

    根根兒臂粗細，管口齊刷刷地朝向前方。

    鐵管之後，連以繁複的機簧、皮囊與銅鏈。

    密密麻麻，銅鏈相互咬合，機簧層層疊壓。

    瞧著便知其中必有精妙構造。

    整個器物通體漆成暗紅色，鐵管口隱約可見一支支箭簇的寒光，在火光下閃閃發亮。

    曹操眉頭緊皺，捻鬚上前一步，繞著那物轉了兩圈，方才開口問曰：

    “此何物也？某觀之，似連弩。”

    “然連弩無此鐵管；”

    “似拋石機，然拋石機無此四輪。”

    “鐵管排列如蜂巢，管口皆向前方，莫非是……某種弩車？”

    他說著伸手想要觸碰那鐵管，被孫羽輕輕攔住。

    關羽亦上前觀看，他面色鄭重，擰眉道：

    “某征戰半生，從未見此奇器。”

    他伸出手指敲了敲那鐵管，發出沉悶的金屬聲響。

    趙雲、張遼、曹仁等人也紛紛圍攏來。

    有的俯身檢視輪軸，有的抬頭數鐵管數目，有的湊近管口向裡張望，無不驚異。

    諸將面面相覷，皆搖頭表示從未見過這等古怪之物