看着站在一旁满脸担忧的张玉，长长地吐出一口浊气。

    “父亲......”

    张玉刚才离得近，隐约听到了电话里的内容，此刻脸色也有些发白：

    “真的......又要打仗了吗？”

    张震山没有直接回答，只是拍了拍儿子的肩膀，转身往回走。

    “天要下雨，娘要嫁人，有些事，躲是躲不掉的。”

    “走吧，进去陪爹喝两杯。”

    ......

    宴会厅内。

    张震山重新坐回主位，给自己倒了一杯烈酒，一饮而尽。

    辛辣的酒液顺着喉咙滑下，象是火线一般烧进胃里，稍微驱散了一些体内的寒意。

    张玉坐在他对面，看着父亲那张写满疲惫与忧虑的脸，心里很不是滋味。

    从小到大，父亲在他眼里都是无所不能的。

    哪怕是面对陈家那种庞然大物，父亲也能游刃有馀地周旋。

    但此刻，他第一次在父亲脸上看到了这种近乎无力的沉重。

    “父亲。”

    张玉突然开口，声音不大，却异常坚定：

    “我想去刘军长那。”

    张震山正在倒酒的手一顿，抬起头，有些诧异地看着儿子。

    “去刘军长那？”

    “你是说......去镇魔军？”

    张玉点了点头，放在膝盖上的双手紧紧攥成了拳头。

    “我想去当个普通战士，去前线历练历练。”

    “你说过，律法只约束弱者，在真正的强者面前形同虚设。”

    “我不想当弱者。”

    “我也想拥有保护这座城市的力量，而不是只能躲在你身后，看着你一个人扛起所有。”

    张震山愣住了。

    他定定地看着张玉，仿佛在重新审视这个一直被自己护在羽翼下的儿子。

    那双曾经稚嫩、迷茫的眼睛里，此刻燃烧着一种从未有过的光芒。

    那是责任，是担当，也是一种名为成长的觉悟。

    良久。

    张震山突然笑了。

    他伸出手，重重地拍在张玉的肩膀上，力道大得让张玉身形一晃。

    “好！”

    “好小子！不愧是我张震山的种！”

    “有骨气！”

    张震山眼框有些发红，那是欣慰，更是一种难以言喻的自豪。

    “你母亲在天上要是看到现在的你，也一定会很欣慰的。”

    提到母亲，张玉的眼神暗淡了一瞬，随即又亮了起来。

    “母亲她......”

    张震山拉过儿子的手，用力握了握。

    那只手虽然还不够宽厚，不够粗糙，但已经有了男人的力度。

    “哎，大过年的，不说这些伤心事。”

    张震山深吸一口气，将眼底的湿意压了回去，重新拿起酒瓶，给张玉面前的杯子倒满。

    “来，今晚陪爹好好喝几杯。”

    “让爹看看，你的酒量是不是也跟你小子的志气一样长进了。”

    “干！”

    “干！”

    父子俩碰杯，清脆的撞击声在空旷的大厅里回荡。

    窗外。

    一片乌云缓缓飘过，露出了被遮挡的一角夜空。

    那里，一颗星辰正努力地闪铄着光芒，虽然微弱，却异常坚定。

    就象是已故之人，在天上投下的无声注视与祝福。

    ......

    联邦历，2026年2月16日。

    除夕。

    这一天，对于整个联邦的人来说，都有着极其特殊的意义。

    自从灾变降临，秩序崩塌，很多东西都变了。

    城市变成了废墟，森林变成了禁区，就连人心也变得冷漠而坚硬。

    但有些东西，却始终没有变。

    比如这传承了数千年的年节。

    它是旧年的终结，也是新年的伊始。

    它是黑暗岁月里，人们心中仅存的一抹温情与希望。

    在这一天，哪怕是平日里最吝啬的人，也会从牙缝里省出点钱，买上几斤肉，给孩子添置一件新衣裳。

    家家户户都会拿出珍藏了一年的红纸，写上充满吉祥寓意的春联，贴在斑驳的门框上。

    大红的灯笼高高挂起，那透出的红光，照亮了每一个归家人的路。

    在这个异魔横行、明天和意外不知道哪个先来的时代。

    能一家人整整齐齐地坐在一起，吃上一顿热乎乎的团圆饭，就是最大的幸福。

    ......