王漫云是在一次太太们的下午茶会上听到那个名字的。

    那天是孙太太组的局，在城东一家只对会员开放的茶舍，院子里有棵三百年的大叶榕，树荫遮了半个庭院。

    七八位太太围着紫檀木的长桌坐着，人手一盏雨前龙井，话题从拍卖行的秋拍到孩子学校的面试官，从哪家医美的热玛吉效果好到先生们最近的应酬频率。

    王漫云端着茶盏，笑得体面，偶尔插一两句，分寸拿捏得恰到好处——她在顾太太这个位置上坐了十几年，什么话题该接什么话题该含笑不语，早就刻进骨头里了。

    然后李太太忽然说了一句：“诶，你们听说了吗？最近老顾总身边好象有个年轻画家。”

    王漫云的手没有抖。她端着茶盏的动作稳定得象什么都没听到，茶汤在杯沿上漾开一圈极细的涟漪，但没有一滴洒出来。

    她抿了一口茶，放下茶盏，用帕子按了按嘴角，整套动作行云流水。

    “画家？”她笑了一下，“什么样的画家？”

    李太太见她有兴趣，便把自己知道的倒了个干净。

    说是一个刚从法国回来的华裔女画家，叫朱莉，二十五六岁的样子，长得干干净净的，最近在艺术圈风头正劲，上个月刚在拍卖行创了个纪录。

    有人看见顾振兴去她的画展了，而且是两次——一次是开幕当天，一次是闭展前一天，都是人最少的时候去的。

    李太太说完又补了一句，不过也可能只是喜欢收藏，老顾总这几年不是一直对艺术品挺有兴趣的嘛。

    王漫云笑着应了一声：“他呀，书房里那些字画都快堆不下了，又添新的。”

    太太们顺着这个话题夸了几句老顾总有品位，王漫云也顺着夸了几句。

    下午茶继续，没有人注意到王漫云端茶的手换到了左手——她每次心里有事的时候都会下意识把茶杯换到左手，因为右手攥得太紧，怕人看出来。

    回到顾家老宅已经是傍晚。

    王漫云坐在梳妆镜前拆耳环的时候，忽然把耳环往首饰盒里一扔，珍珠磕在绒布上，发出一声极轻的闷响。

    朱莉。二十五岁。画家。长得干净。四个关键词，每一个都踩在她的敏感点上。

    但她在梳妆镜前坐了片刻之后，发现自己心里涌上来的并不是那种被威胁到的恐慌，而是一种更复杂的、更接近于疲惫的厌烦。

    从嫁给顾振兴那天起她就知道，这个男人不会只有一个女人。

    苏婉宁是前车之鉴，宁丽媚是活生生的、盯了二十多年的样板，外面那些来来去去的就更不用说了。

    她管不了，也没打算管。

    她坐在顾太太的位置上，把握着顾家后宅的财政大权和社交体面，这是她用十几年的忍耐换来的，一个二十五岁的画家动摇不了这个。

    唯一能让她心里起一点波澜的，是宁丽媚现在会是什么反应。

    王漫云想到这一层的时候，嘴角微微弯了一下。

    是那种幸灾乐祸的笑。

    宁丽媚比她更着急，比她更难受。

    因为宁丽媚这辈子最大的资本不是钱，不是美貌，是顾振兴“对她不一样”。

    如果这个“不一样”也开始走样了，那宁丽媚手里还剩什么？

    读经？喝茶？岁月静好？

    这么一想，王漫云觉得好受多了。

    她把耳环放好，站起身走到窗前，看着庭院里那棵被晚风吹得沙沙响的石榴树，轻声说了一句：“反正该急的不是我。”

    清水湾那边确实急了。

    消息传到宁丽媚耳朵里的渠道和王漫云不同。

    不是太太们的下午茶，是宁维尔。

    宁维尔半夜十一点从外面回来，包往沙发上一扔，鞋都没换就把手机举到了宁丽媚面前。

    “妈，这个朱莉是怎么回事？”

    宁丽媚接过手机看了一眼。屏幕上是一篇艺术类公众号的推文，标题写的是“华裔新锐画家朱莉归国首展，作品拍出千万高价”。

    配图里一个二十五岁左右的女孩站在自己的画作前面，穿一件米白色的亚麻连衣裙，头发披在肩上，对着镜头微微笑着。

    那张脸和她手里的花束叠在一起，干净得象一杯温水。

    宁丽媚的目光在照片上停了五秒。五秒里她把这辈子见过、处理过、熬走的那些年轻女人全部在脑子里过了一遍，然后把这个叫朱莉的女孩放了进去。

    “谁给你看的？”

    “还用谁给我看？朋友圈都转疯了。”

    宁维尔一屁股陷进沙发里，声音又尖又急，

    “她们还圈我，说恭喜宁维尔姐，你爸又有新欢了。什么叫我爸又有新欢了？这群长舌妇——”

    “维尔。”