林子旺是下午来的。

    他换了身干净的黑色制服，腰上别着从阿威枪套里缴来的那把王八盒子。

    他走起路来腰板挺得笔直，下巴昂得老高，跟早上那个结结巴巴举着双手的怂包简直判若两人。

    他身后跟着十五个保安队员，在任府门口排成两列，虽然高矮胖瘦参差不齐，燧发枪也锈的锈旧的旧，但好歹站出了几分整齐的架势。

    任婷婷正在灵前烧纸，听到福伯通报，起身走到正厅门口。

    她扫了一眼台阶下制服们，目光最后落在林子旺脸上，微微点头。

    林子旺啪的一个立正，右手举到太阳穴边上，行了个有些变形的军礼：

    “大小姐！保安队十五名队员全部到位！从今往后唯大小姐和林先生马首是瞻！水里火里，绝不含糊！”

    他这番话说得中气十足，显然是来之前自己对着墙练了好几遍，虽然最后一个“糊”字破了音，但气势好歹撑住了。

    任婷婷转头看了林意一眼。

    林意正坐在太师椅上喝茶，感受到她的目光，端着茶杯朝她点了点头。

    任婷婷转过头，对福伯吩咐了几句。

    福伯转身进了后院，不一会儿抱出一个小木箱，当着保安队员的面打开——里面整整齐齐地码着银元，在午后的阳光下白花花的一片晃眼。

    “诸位兄弟，你们忠诚我都看在眼里。”任婷婷的声音不大，但字字清晰，“我们任家从不亏待自己人。这里是每人五块大洋，算是见面礼。

    以后除了每月的饷银，我任家还会额外给你们补贴两块大洋。干得好，另外有赏。”

    十五个保安队员盯着那箱子银元，眼睛都直了。

    五块大洋！他们一个月才两块半，逢年过节连块肉都舍不得买。

    当场就有人把胸脯拍得砰砰响，嗓门一个比一个大：“大小姐放心！谁要敢来任府捣乱，老子一枪崩了他！”

    任婷婷点了点头，让福伯把银元挨个发下去。

    林子旺接过自己的那份，没有像其他人一样揣进怀里，而是捧在手上，又朝任婷婷行了个礼。

    他比其他人多几分心思，知道这份差事能落到他头上全是因为今天早上那个“识时务”的选择。

    他也在心里暗暗提醒自己——这辈子都要把“识时务”三个字刻在脑门上，尤其是对林意，绝对不能犯糊涂。

    发完银元，任婷婷又对林子旺交代了一番。

    这两天，保安队要分成三班轮流在任府门口站岗，一班两个人，四个时辰一换。

    林子旺一一应下，当场就安排了排班表，他虽然只念过两年私塾，但脑子转得快，值班人员的名字和轮值顺序排得清清楚楚。

    保安队的事刚安排妥当，福伯又小跑过来通报：掌柜、管事们到了。

    先到的是镇上的——米铺的周掌柜、布庄的陈掌柜、茶楼的何老板、客栈的钱管事……

    一个个穿着体面，进门先给任发的牌位上香鞠躬，然后退到院子里站着，也不说话，只是时不时用余光互相交流一下眼神。

    他们来之前就听说了任府里发生的事——

    任家三位叔公带着人打上门，结果被任婷婷那个突然冒出来的未婚夫打断了手脚，大叔公当场气死，阿威也被废了。

    传话的人说得绘声绘色，什么“那姓林的像掰干柴一样把七八个人的手脚全掰断了”，什么“一脚把保安队员踢飞了三丈远”，越传越玄乎。

    他们原本还在观望——任发死了，任家就剩个十七岁的丫头片子，这些掌柜管事们嘴上不说，心里多少都有些小算盘。

    但听完上午的事之后，所有的小算盘都暂时收起来了。

    省城和县里的掌柜们随后也陆陆续续赶到。

    这些人赶了半天的路，风尘仆仆，但一进任府的门就察觉到了气氛不对——门口站着荷枪实弹的保安队员。

    再看到任婷婷身边站着的那个年轻人，西装笔挺，气度沉稳，虽然一直没怎么说话，但所有进去禀报的掌柜都能感觉到那双眼睛落在自己身上的分量。

    他们在商场里摸爬滚打了几十年，最基本的眼力还是有的。

    能把任家族亲几乎连根拔起的人，绝对不是善茬。

    总共来了二十八个人，把任府正厅前的院子站得满满当当。

    祭拜过后，任婷婷站在正厅门口的台阶上，让他们挨个上前禀报各处的账目和经营状况。

    任婷婷等所有人都禀报完，清了清嗓子。

    她没有长篇大论，只说了两件事。

    第一，任家所有产业的经营照旧，各管事职位不变。

    第二，所有掌柜、管事的月钱统一提一成，从本月起执行，年底结账时各铺子利润超过去年的部分，掌柜拿两成分红。

    这句话一出，院子里的气氛顿时松快了