秦淮茹推门进屋，屋里光线昏暗。

    棒梗正躺在炕上，翘着二郎腿，嘴里叼着根草棍，见秦淮茹进来，翻了个白眼：“妈，墨迹什么呢？饿死了！”

    贾张氏坐在炕沿，手里纳着鞋底，阴着脸：“听见没？我大孙子喊饿呢！还不快做饭去！”

    “这就去。”

    秦淮茹应了一声，放下手里的网兜，走进厨房。

    厨房里只有半棵白菜，几个土豆，墙角瓦罐里还存着不到两斤棒子面。

    她看着这些寒酸的食材，心里发苦。

    最近街道的零活儿越来越少，今天街道办来人通知，说火柴厂那边暂时不缺人，糊火柴盒的活儿要停了。

    一家五口，都指着她每月二十七块五的工资，根本不够花。

    棒梗正在长身体，天天嚷着要吃肉；贾张氏嘴刁，粗粮不肯多吃；她自己每天还要在轧钢厂车间里站着干活八个小时，营养跟不上，最近总是头晕。

    “妈，晚上就吃白菜汤啊？”棒梗探头进厨房，一看灶台上只有白菜土豆，顿时拉下脸，“连个鸡蛋都没有？”

    “今天没买到。”秦淮茹搪塞道。

    “没买到？我看是你舍不得买！”棒梗哼了一声，“连个鸡蛋都吃不着，我天天上学都没劲学习了！”

    这话像针一样扎在秦淮茹心上。

    她也想买，可钱呢？

    棒梗转身回了屋，嘴里还在嘀咕：“看我傻叔现在混得多好，缝纴机、自行车都置办上了。再看看咱家……哼！”

    贾张氏听见了，放下手里的鞋底，眼珠子转了转：“棒梗，你刚才说啥？傻柱评上五好家庭了？”

    “可不是嘛！”棒梗来了精神，“放学我在胡同口听人说的，说他昨晚抓了贼，街道主任亲自送牌子，还奖励了缝纴机票！今儿下午就买回来了，牡丹牌的！”

    贾张氏眯起眼睛，脸上的肉都快挤一起了：“这小子……还真让他混出人样了。”

    她沉默了一会儿，忽然对厨房喊：“淮茹，你过来！”

    秦淮茹擦了擦手，走进屋里：“妈，什么事？”

    贾张氏盯着她：“傻柱搬走多久了？”

    “有半个多月了吧。”

    “这半个多月他一次都没回来过？”

    “没。”秦淮茹摇摇头，“听说雨水考上了重点中学，他忙着照顾妹妹，还在厂里搞技术革新，跟什么五金厂合作。”

    “合作？合作能挣多少钱？”贾张氏打断她。

    秦淮茹迟疑了一下：“听说轻工局给他批了特邀技术顾问，每个月有一百多块的津贴。”

    贾张氏眼睛瞪的溜圆。

    “多少？！”

    “好……好象是一百多块。”

    秦淮茹重复了一遍，声音更低了。

    贾张氏倒吸一口凉气。

    一百多块钱呢！

    老天爷！

    比秦淮茹的工资高到没边了！

    那要再加之他在轧钢厂的工资，一个月不得奔着二百块钱去啊。

    他一个光棍汉子要这么多钱干什么！

    贾张氏的脸色变了又变，最后挤出一丝笑容：“淮茹啊，你跟柱子以前关系不是挺好的吗？”

    “妈，您说这什么意思？”

    “没什么意思，就是傻柱现在发达了，又是五好家庭，又是技术顾问，一个月挣那么多钱。他一个人带个妹妹，家里没个女人操持能行吗，你俩以前不是……”

    “妈！”秦淮茹打断她，脸上发烫，“柱子现在有娄晓娥了。”

    “娄晓娥？那个资本家的女儿？”贾张氏嗤笑，“她成分不好，虽说跟许大茂离了婚，但现在她没名没分地住在傻柱那儿，能长久吗？”

    “再说了，她那种娇小姐能照顾好傻柱和雨水吗，在院里的时候就不会过日子，要说照顾人还得是你啊！”

    秦淮茹咬着嘴唇不说话。

    贾张氏继续道：“淮茹，咱们家现在是什么情况你也清楚。棒梗要吃饭，要上学，将来还要娶媳妇。小当和槐花也大了，这么多口子人你一个人撑得起吗？”

    “你听妈的，傻柱以前对你有意思，你多主动点，关心关心他，说不定……”

    “妈，别说了。”秦淮茹扭过头，“柱子已经不是以前的柱子了。他现在看我的眼神，跟看陌生人一样。”

    “那是你方法不对！”贾张氏提高了声音，“男人都是念旧的。你多找他几次，说说家里的难处，他能不帮？再说了，雨水那孩子以前跟你也不错，你多去看看雨水，送点吃的，他能不领情？”

    棒梗在一旁插嘴：“奶奶说得对！妈，你去跟傻叔说说，让他帮帮咱们家。他那么多钱，分点给咱们怎么了？”