周日一早，秦淮茹就醒了。

    她坐在炕沿上，手里攥着半斤用旧报纸包着的红枣。

    贾张氏也早早醒了，凑过来低声道：“记住妈说的话，见了傻柱要客气点，多说雨水的好话，他现在最疼的就是他妹妹。”

    秦淮茹点点头，心里却象压了块石头。

    “棒梗，起来！”贾张氏转身去推还在睡觉的孙子，“跟你妈一块去，见了你傻叔嘴甜点！”

    棒梗迷迷糊糊地坐起来，揉了揉眼睛：“去干嘛？”

    “去看你傻叔和他妹妹！”贾张氏在他耳边说，“记住，要喊人，要有礼貌。要是你傻叔留你们吃饭，就多吃点肉！”

    棒梗一听有肉吃，顿时来了精神：“真的？”

    “真的真的，快起来！”

    秦淮茹看着儿子兴奋的样子，心里更不是滋味。

    她给棒梗找了件相对干净的衣服换上，自己也换了件素净的碎花衬衫，头发梳得整整齐齐。

    临走前，贾张氏又塞给她两毛钱：“路过副食店，买点水果糖。给雨水带点零嘴儿，显得咱们有心。”

    秦淮茹接过钱，拉着棒梗出了门。

    清晨的四合院很安静，只有几个早起的老人在院子里活动。

    三大妈正在水槽边刷牙，看见秦淮茹母子穿戴整齐地往外走，随口问了句：“淮茹，这么早去哪儿啊？”

    “出去办点事。”秦淮茹含糊应道，加快了脚步。

    走出四合院，棒梗甩开她的手，不满地说：“妈，走那么快干嘛？我还没吃早饭呢！”

    “到了你傻叔那儿，说不定有吃的。”秦淮茹轻声说。

    “真的？”棒梗眼睛一亮，“那我要吃鸡蛋！还要吃肉包子！”

    秦淮茹没接话，心里却在打鼓。

    就这么突然过去了，柱子会欢迎他们娘俩吗？

    会不会连门都不让进？

    护城河边的小院离四合院不远，走路也就二十分钟。

    但秦淮茹却觉得这条路格外漫长。

    她想起以前，柱子每天从食堂带回来的饭盒，里面总有肉有菜；想起柱子偷偷塞给棒梗的零花钱。

    那时候她总觉得理所当然，甚至还有点嫌弃柱子粗鲁，没文化。

    可现在，柱子搬走了，升官了，有钱了，日子过得红红火火。

    而她呢，还在为下一顿饭发愁。

    “妈，就是这儿吧？”

    棒梗指着前面一个独门小院。

    院门上挂着一块崭新的木牌，“五好家庭”四个大字任谁看了都得留下来多看两眼。

    秦淮茹看着那块牌子，心里涌起一股说不清的滋味。

    她深吸一口气，走上前，轻轻敲了敲门。

    院子里，何雨柱正在教雨水骑自行车。

    “稳住车把，眼睛看前面，别低头！”

    “哥，我害怕……”

    “怕什么，哥在后面扶着呢！”

    娄晓娥在厨房里准备早饭，听见门外的动静，擦了擦手走出来：“柱子，有人敲门。”

    何雨柱松开扶着自行车的手，雨水吓得尖叫一声，车子歪歪扭扭地往前冲了几步，终于还是停了下来。

    “你看，你自己也能骑了。”何雨柱笑道。

    雨水惊魂未定地从车上下来，小脸煞白：“哥，你吓死我了！”

    何雨柱摸摸她的头，转身去开门。

    门一开，看见站在外面的秦淮茹和棒梗。

    “秦姐？你怎么来了？”

    秦淮茹看着眼前这个穿着整洁中山装、气色红润的何雨柱，忽然觉得有些陌生。

    “柱……柱子。”她挤出笑容，“听说雨水考上重点中学了，我带棒梗过来道个喜。”

    说着，她把那包红枣递过去：“这是给雨水补身子的。”

    棒梗在一旁喊了声：“傻叔。”

    何雨柱没有接红枣，而是平静地看着秦淮茹：“秦姐，你的心意我替雨水领了。但东西就不用了，我们家不缺这个。”

    秦淮茹的手僵在半空，脸上的笑容有些挂不住。

    “柱子，就是点心意。”

    “真的不用。”何雨柱打断她，语气带着不容置疑，“秦姐，你现在日子也不宽裕，这些东西留着给棒梗吃吧。”

    秦淮茹讪讪地收回手，心里一阵发凉。

    柱子连这点东西都不肯收，态度已经很明显了。

    “那……那我就不打扰了。”

    她拉着棒梗转身要走。

    “等等。”

    何雨柱叫住她。

    秦淮茹心中一喜，以为何雨柱改变了主意，连忙转过身。

    何雨柱从兜里掏出两块钱，递给她：“秦姐，这钱你拿着。给棒梗买点吃的，算是我