他揉了揉耳朵，生怕自己听岔了。

    就这一晃神的工夫，佟湘玉已挽着焰灵姬的手腕，笑盈盈落座在客栈那张磨得发亮的长条桌前，话匣子一打开就热络得像亲姐妹。陆千秋扫了一圈四周：“小郭和秀才呢？”

    老白顺手给他斟了碗热茶，眉梢一扬：“小郭正带着街坊们练防身招式呢，秀才嘛，蹲墙根儿看热闹去了。”

    “防身招式？”

    “好端端教这个干啥？”

    老白一拍大腿：“嗐！还不是前两天钻出个采花贼？偷摸溜进张大娘家后院，扒着窗缝瞅人家洗澡，被我撞了个正着！”

    “那厮脚底抹油，轻功溜得飞快，我追出三条巷子，连衣角都没捞着。”

    陆千秋嘴角一抽：“这采花贼口味……真够刁钻的啊。”

    老白啐了一口：“可不是！张大娘都满头银丝了，他倒惦记得紧，简直丧尽天良！”

    “打那以后，镇上人心里直打鼓，听说小郭懂几手功夫，便挨家上门求她指点。”

    陆千秋默了半晌：“……”

    “她那三脚猫功夫，能教出个啥名堂？”

    老白耸耸肩：“我心里门儿清——教的是招式，稳的是人心。”

    “你今儿一回来，那采花贼再敢露头，抬抬手就能摁死他！”

    “对了，雪月剑仙找你到底问了啥？”

    “掌柜的和秀才掰扯半天，越说越糊涂。”

    那会儿白展堂和郭芙蓉压根不在堂前，压根没瞅见前因后果。

    陆千秋只淡声道：“小事罢了。”

    闲聊片刻，李大嘴端着热气腾腾的菜盘子陆续上桌。

    两人风卷残云吃完，便一道回了镖局。

    陆千秋本打算让焰灵姬住自己屋，她却执意另开一间房。

    他拗不过，只得跟着跑前跑后——挑被褥、选摆件、擦桌椅，忙活到天边泛起墨色，才勉强收拾停当。

    就在这当口，陆千秋眸光一闪，脱口而出：“有了！收怨气的法子，我琢磨出来了！”

    焰灵姬眼波一亮：“快说！”

    “附耳过来。”

    ……

    夜色沉沉。

    七侠镇的人早早就熄了灯，钻进被窝里酣睡。

    千秋镖局后院，陆千秋把一面铜锣塞进焰灵姬手里。

    “去吧，小女侠！”

    这年头哪有什么夜生活？尤其七侠镇这弹丸之地，连间像样的勾栏都没有。

    你想听曲？没戏。

    想争花魁？做梦。

    镇上人日头一偏就打盹，五十往上的老人，腿脚一软就躺平；中年夫妻哄睡娃，窸窸窣窣温存一阵，也沉沉入梦；年轻人虽熬得久些，此刻也鼾声匀称，睡得不省人事。

    整条镇子静得掉根针都听得见，连老张家的大黄、老李家的大黑、老刘家的大青，也都四爪朝天，鼻息悠长。

    焰灵姬攥着铜锣和小铁锤，踩着月光溜上街，脸颊泛红，眼里闪着跃跃欲试的光。

    她左手抡圆铁锤，照准锣心——

    哐！！！

    一声炸雷似的锣响劈开夜幕，震得瓦片都嗡嗡颤。

    紧接着——

    哐！哐！哐！

    她撒开脚丫子狂奔，从东大街一路敲到西大街，锣声如雨点砸进每扇窗棂。

    七侠镇顿时炸了锅：鸡扑棱棱飞上墙头，狗嗷嗷叫着窜出院门，大人孩子全被掀翻在床……

    “谁啊？活腻了是不是？！”

    “大半夜敲丧钟呢？！”

    “还让不让人喘口气了？！”

    “汪汪汪——！！！”

    “缺德带冒烟儿的玩意儿！”

    “王八羔子你给我站住！”

    “汪汪汪——！！！”

    骂声、狗吠声、摔门声，混作一团，在夜空里来回撞荡。

    老白直接被震得从八仙桌上滑下来，破口大骂：“混账东西！准是那采花贼来寻仇了！”

    郭芙蓉撸起袖管冲出后堂，一边系腰带一边吼：“哪个不要命的干的？姑奶奶今天非卸你两条腿不可！”

    可她一脚踹开客栈大门，街上空空荡荡，连个鬼影子都不见——

    焰灵姬早一个闪身，溜回镖局了……

    陆千秋早等在院门口，见她气喘吁吁奔回来，立马迎上去：“成没？”

    “妙极了！”

    焰灵姬眼睛发亮，短短一炷香工夫，怨气已如溪流汇海，悄然充盈周身，修为隐隐拔高了一截。