这份情。”

    “往后？谁晓得咱们还能不能见到明日的太阳。”

    ——

    陆千秋心头那点不安，果然应验了。

    他与张天师刚离开渔村没多久，几个黑衣汉子便手持画像，挨家挨户盘问。

    一听说两人进了莽苍山林，几人立马腾身而起，掠入一道幽深山谷。

    谷中早聚着二十来号东瀛高手——忍者、武士混杂而立。

    柳生但马守负手而立，眉宇如刀；柳生飘絮静立其侧，剑鞘未离腰；甲贺弦之介双目半阖，指节轻叩刀柄；衰念鬼倚在岩缝里，喉咙里滚着低哑怪笑；药师寺天膳指尖捻着一枚枯叶，似笑非笑；阳炎袖口微扬，暗火隐跃；萤火则坐在青石上晃着小腿，乌发垂肩，笑意清甜，活脱脱一个刚采完野莓归来的邻家姑娘。

    见探子折返，柳生但马守只抬了抬眼：“问到了？”

    “那小子挟着张天师，钻进老林子去了。”

    “脚程极快，轻功已入化境，寻常追踪手段追不上。”

    话音未落，萤火忽地从石头上跃下，足尖点地，旋身而起。

    裙裾翻飞间，她曼妙起舞，像一只挣脱蛛网的蝶。

    几个男人大气不敢喘，目光黏在她腰肢起伏处，喉结上下滑动。

    柳生飘絮皱眉：“父亲，她这是……？”

    “伊贺秘术——纵蝶引。”柳生但马守声沉如铁，“蝶为眼，为耳，亦为刃。能循息而行，能感念而动。”

    他话音刚落，萤火倏然收势，指尖朝东北方向一指：“就在那儿！”

    衰念鬼咧开嘴，牙缝里挤出几声阴笑：“嘿嘿……终于能会会那位神州新锐第一人了。”

    甲贺弦之介却猛然按住刀镡，声如绷弦：“莫轻敌！”

    “此人不止是入道境那么简单。”

    “得布局，得设饵，得一击必杀。”

    ——

    陆千秋这边，并未走远。

    张红鱼本就气虚力竭，连日奔命又耗尽心神，他索性在溪畔寻了处背风石坳歇脚。

    “嗯？”

    屁股刚沾地，陆千秋骤然绷直脊背，目光如鹰扫过林梢。

    “怎么？”

    “不对劲……”他压低嗓音，“总觉得有东西盯梢。”

    “哪来的？”

    “一只蝴蝶。”

    张红鱼左右张望：“满山都是啊，粉的黄的蓝的……你说哪只？”

    “那只。”他抬下巴点了点。

    “不都差不多？”

    “翅膀更阔，翅脉泛银光。”

    陆千秋霍然起身，一把攥住她手腕：“走！别惊它。”

    二人再度启程，穿林越涧，奔出三十余里，他才彻底确认——那蝶始终不远不近，贴着树影浮沉，像一粒活的墨点，缀在他们身后。

    “邪道的蛊引？”

    “不像……”

    “若真是邪修，此刻该有老鬼嗅血而至了。”

    他脚步一顿，眸光骤冷：“是东瀛忍术。”

    东瀛忍术向来诡谲难测，擅藏、擅窥、擅伏、擅断。

    不露形，不发声，不近身，却能在你松懈眨眼的刹那，把刀递进你咽喉三寸。

    最棘手的，从来不是明刀明枪，而是这种无声无息的死局。

    就像当年荆轲刺秦——你永远猜不到那柄匕首，是从袖底、发间，还是鞋尖弹出来的。

    眼下邪道群枭正满山搜猎他俩。

    若拼得两败俱伤之际，忍者突然从树冠、石缝、甚至溪水里暴起……岂不白白替人做了垫脚石？

    先下手，才能夺先机！