“父亲，万万不可！”

    一声清朗喝止，刘琦挺身而出，面带急色。

    刘表抬眼望向长子，慢条斯理抚须片刻，沉声问：“满朝文武皆劝我斩陆千秋、取玉玺，你为何独持异议？”

    刘琦抱拳，语气恳切：“只因这方玉玺，于荆州而言不是祥瑞，而是祸根！”

    “一旦我们染指玉玺，四方诸侯必如饿狼盯肉——董卓虎视于西，袁绍盘踞河北，孙家雄踞江东，张鲁割据汉中，曹操屯兵许昌，公孙瓒控扼幽燕，刘璋坐守益州……”

    “谁不觊觎？谁不忌惮？随便寻个借口，刀兵便会直指襄阳！”

    蔡瑁冷笑一声：“公子此言未免危言耸听。天下谁不知，得玉玺者，方有号令群雄之名分？”

    “若非如此，何以群雄争抢数十年？”

    “主公若执玺在手，岂非众望所归？谁还敢轻举妄动？”

    刘琦嘴角微扬，毫不客气：“他们抢的，从来不是一块石头，而是玉玺里埋着的秘辛。”

    “至于号令天下？靠的从来是铁骑强弓，不是一方印信！”

    蔡瑁正欲再辩，却被主位上的刘表抬手止住：“此事，我亦以为不妥。”

    “陆千秋孤身携玺南归，冒九死一生之险，只为使国器归位——此等肝胆，何其磊落！”

    “我既为汉室苗裔，便该扶危定倾，岂能为私利背信弃义，行禽兽之事？”

    “刘琦，你即刻前往客栈，请陆公子过府赴宴，我要亲设酒筵，以谢高义。”

    话音未落，蔡瑁急忙出列，急道：“主公，这……万万使不得！”

    刘表摆了摆手，神色不容置疑：“心意已决，不必再言。”

    客栈里，陆千秋刚推开房门，欲往刘表府邸方向探看，门外忽响起三声叩门。

    他拉开门扇，只见一位素未谋面的青年立于阶前。

    “阁下是……？”

    那人退半步，郑重作揖：“在下刘琦，奉家父之命，特来恭迎陆公子。”

    刘表之子？

    他怎会亲自登门？

    陆千秋心头微动，面上却不动声色，侧身让道：“原来是刘公子，请进。”

    待刘琦入内落座，陆千秋斟了一盏清水递去：“公子亲至，想必有要事相商。”

    刘琦接过茶盏，浅啜一口，笑意温然：“倒也不算要紧事。”

    “家父感佩公子赤诚，闻知公子抵荆，特命我前来相邀，今夜赴府一叙。”

    “父子二人，聊尽地主之礼。”

    陆千秋眸光略敛，暗忖：莫非是场鸿门宴？

    可转念一想，又觉荒谬。

    刘表素来重名守节，断难行此卑劣勾当。

    纵真是刀山火海，他陆千秋也未必惧得。

    念头落定，他颔首应下：“好。烦请公子转告荆州牧，在下定准时赴约。”

    刘琦含笑起身，拱手辞别。

    待他走远，陆千秋并未歇息，当即清点随身物料，又快步出门购得一只结实木箱，将零碎器具一一归置其中。

    系统空间只容纳初始所赠之物，材料越积越多，随身携带愈发不便。

    再添几样，怕真得雇辆板车推着走了……

    忙完这些，他盘膝上榻，闭目凝神，运功调息。

    跻身武学宗师巅峰已久，功力日日精进，境界却始终如隔一层薄雾，难以捅破。

    这最后一关，真就跨不过去？

    天人境，终究只是古籍里一个缥缈传说？

    从前修行遇困，尚可向张三丰诸位前辈请教；如今，却只剩一人独对长夜。

    可是这至高无上的天人境，自古至今，从未有人踏足过，他连个请教的人都找不到。

    只能靠自己一寸寸试、一步步闯。

    为何天下武者拼了命也要叩开天人之门？

    因为跨过这道门槛，便能斩断生死枷锁，肉身不朽，容颜不老。

    传说中，还能挣脱凡胎桎梏，蜕为超脱尘世的仙神之体。

    哪怕入道境高手功参造化、威震八方，对上天人境，也如萤火撞皓月——压根不是一个量级！

    就算堆上百名老牌强者围攻，怕也奈何不了一个天人境，反倒可能被其反手碾成齑粉……

    当然，这些终究只是江湖流言，没人亲眼见过，更没人真正验证过。

    可眼下正值乱世将启、群雄并起之时，天人境现世，未必只是空谈。

    陆千秋不敢有半分松懈，必须抢在所有人之前，先登此境！

    毕竟邪道那边，还藏着一位深不可测的“夫人”。

    谁敢断定，她不会哪天悄然破关？

    真若让她成了天人，第一个被抹去的，必是自己……

    此刻，刘表府中，蔡夫人闺房之内。