过去。”

    “哎哟，敢情你们怕我大哥捧着书本不撒手，才演这出苦肉计？”寇仲脱口而出。

    “绝无此事。”阿碧抬眼，从袖中取出一把乌沉沉的玄铁钥匙，掌心托着递上前，“公子爷早将【水阁】的钥匙交予奴婢，特请岳公子收下。”

    陆千秋接过钥匙，沉甸甸的，凉意沁入指尖——慕容复这手笔，诚意是实打实的。

    他默然片刻，终是点头：“阿珠、阿碧，我这两个兄弟，暂且托付给你们照应几日。”

    “若我未归，烦请送他们入城安顿。”

    “岳哥！”寇仲与徐子陵齐声唤道，嗓子眼里都滚着热气。

    “哈哈，莫慌，兴许人家真就是谢我救命之恩。”

    “咱们在这儿瞎琢磨，纯属自找心慌。”

    他心中有数：凭眼下剑势，抽身离庄，不过盏茶工夫。

    阿珠与阿碧交换一眼，终究没再劝。

    小船离岸，三人静坐舟中，水波轻荡，却再无人开口。

    任陆千秋换着法子搭话，二女只低头望着水面，一声接一声地叹。

    直至靠岸，阿珠忽凑近他耳边，气息轻得像片羽毛：“撑到天黑，我划船来接你。”

    “你……”陆千秋望进她眼底——那双眼睛亮得惊人，盛着不容置疑的光。心口一热，他扬唇一笑：

    “好。今晚，湖边见。”

    船刚泊稳，【曼陀山庄】的守人便围拢过来。

    一个拄铁拐的老妪领头，身后跟着五四个素衣侍女，裙裾扫过青石阶，沙沙作响。

    “阿珠、阿碧，拜见瑞婆婆。”

    二女忙敛袖俯身。

    “这就是救了小姐那个败岳？”瑞婆婆眼皮都不抬，只拿拐杖尖儿朝陆千秋方向虚点一下，语调冷硬如冰碴。

    仿佛救人的是她，被救的才是陆千秋。

    “回瑞婆婆，正是败岳公子救了我们，也救了表小姐！”阿珠答得利落。

    “放屁！规矩都喂狗肚子里去了？你们也配站小姐前头？”

    “掌嘴！”

    瑞婆婆嗓音未落，铁拐已重重一顿。

    阿珠、阿碧浑身一僵，脸色霎时褪尽血色，眼神空茫茫的，像两盏骤然熄灭的灯。

    她们抬起手，指尖发抖，却仍一下、一下，掴向自己脸颊。

    “停手！”陆千秋一步跨前，声音陡然拔高，“一句话不对就动手？你哪来的谱？”

    “你算哪根葱？窑姐儿？老宫人？还是榨人骨头熬汤的黑心商？”

    陆千秋心头一紧，身子本能地往前一挡，把阿珠、阿碧护在身后。

    这两个姑娘早与他赤诚相待，平日里温顺伶俐，眼里心里都透着干净，半点算计也没有。

    他岂能眼睁睁瞧着她们挨打？

    “小兔崽子，你胆子倒不小！”

    瑞婆婆双目圆瞪，枯瘦的手指攥得咯咯响，眼看就要扑上来。