小太监胆子不小，敢拿我开涮？”

    “信不信我回去就叫人扒了你裤子，挂午门上晾三天？”

    陆千秋扬眉一笑，毫不怵：

    “郡主，如今我好歹也挂着半个【西厂】的名头。”

    “你呀，少拿这个吓唬我。”

    虚夜月一怔，眼尾微扬：“你真进西厂了？”

    她身后那美妇却鼻尖轻哼，话里带刺：

    “呵，不过是个跟在人后摇尾巴的。”

    陆千秋抬眼扫过去：“这位是？”

    虚夜月倒不恼他，反倒觉得这小太监说话透着股鲜活劲儿。

    见七娘开口刻薄，忙笑着圆场：

    “我七娘性子直，说话没遮拦，你别往心里去。”

    话音未落，几名道袍清肃之人已走近，朝美妇与虚夜月长揖到底：

    “【武当山】莫声谷、张松溪、朱白羽、端木方正，携侄儿宋青书、石怜、玉空子、徐青藤，拜见于夫人、虚郡主。”

    美妇听是武当来人，神色立转和缓，回了一礼：

    “原来是武当诸位真人。”

    “失敬，失敬。”

    陆千秋斜睨她一眼，心底嗤笑——眼皮子浅得很。

    这一来一往，像推开了闸门，各路人马纷纷上前寒暄。

    峨眉派法华上人、静玄师太、丁敏君、周芷若……

    泰山派常彬、冯当世、袁越、水柔波……

    “嚯，人倒是齐整。”

    “怎么瞧着不像是冲【天山雪莲】来的。”

    “倒像结伴踏青，顺道挖宝。”

    陆千秋悄悄嘀咕。

    西厂、东厂、护龙山庄、峨眉、武当、泰山派，

    再加明教与阳宗——

    一千多号人，黑压压站满一地。

    有些门派名字他听过，人却对不上脸。

    唯有一桩他看得分明：

    宋青书那傻小子，又在周芷若面前失了魂，嘴角油光锃亮，哈喇子几乎淌到鞋面上。

    若非他师叔就在身侧绷着脸，陆千秋真怕他当场打个滚，翻出三丈高来讨欢心。

    既不忍看他越陷越深，陆千秋便动了善念——

    送他一本剑谱，削掉这身俗气。

    将来也好堂堂正正，与张无忌掰掰手腕。

    “诸位，十九层入口到了。”

    “洞口任选，各自下去便是。”

    众人穿行许久，终于抵达天牢第十八层。

    此处哪像牢狱？分明是座空旷得瘆人的地下巨殿。

    灯火如昼，四壁空荡，唯余地面一片蜂窝状孔洞，湿滑幽暗，深不见底。

    风从窟窿里钻上来，带着一股死寂荒凉的气息，

    仿佛底下不是九州疆土，而是洪荒初开时的蛮莽之地。

    宋青书身为年轻一辈中身份最显者，自然要露一手。

    他拱手作礼，声音清朗：“敢问上官海棠姑娘，这些洞口，所通之处可有不同？”

    上官海棠颔首：“正是。看似笔直向下，实则内里盘绕如肠。”

    “我们亦不知，谁会落到何处。”

    宋青书点点头，目光一偏，又望向周芷若：“那下来之后，如何返回？”

    上官海棠抬手指向中央那个最大孔洞：

    “稍后自有人放下【穿地铁索】。”

    “诸位采得【天山雪莲】，便由此攀回。”