他目光追着归海一刀消失的背影，久久不动，末了长吁一口气：

    “也不知是哪位高人，有意放他一条生路。”

    “这下棘手了。”

    “不错，他一旦滞留地下，魔气蚀骨，迟早失控。”

    “不除掉他，咱们怎么向神侯交差？”

    四名和尚你一句、我一句，声音平缓，却像各自对着虚空低语。

    “四位大师，归海一刀，是我义父收下的义子。”

    “你们今日放他走，义父非但不会怪罪，反倒要谢诸位宽厚。”

    上官海棠见话头松动，立刻上前一步，言辞恳切。

    “海棠姑娘，你还太嫩，有些事，由不得人挑拣。”

    四僧合十，眉目低垂，语气里没有责备，只有沉沉的倦意。

    “可……”她望着满地横陈的尸身，嘴唇动了动，终究没再出声。

    ……

    同一刻。

    陆千秋悄然缀在归海一刀身后。

    见他踉跄起身，面覆青铜面具，步履虚浮地朝外挪去。

    “你是谁？为何救我？”

    归海一刀一手紧攥【汗血宝刀】，刀尖微颤，眼神如刃，直刺陆千秋咽喉。

    “呵，你我本是一路人。”

    “救你，不过是顺手而为。”

    陆千秋压着嗓音，隔着面具吐出沙哑一字一句。

    “一路人？”归海一刀嗤笑，嘴角斜扬：“你？配么？”

    “哦？”陆千秋不恼，反倒眯起眼，慢悠悠反问：

    “我不配，谁配？”

    “你那义父？还是那位青梅竹马——眼看你要被活活打死，连指尖都没抬一下的上官海棠？”

    “咳！咳咳……”他喉头一甜，血沫涌出：

    “胡扯！义父远在千里，如何施援？”

    “海棠又怎敌得过四位高僧？硬闯只会送命！”

    陆千秋轻笑一声：“朱铁胆若真不知凶险，为何派你独入此地？”

    “他难道不清楚，此地魔气，足以催你入魔？”

    归海一刀瞳孔骤缩：“他怎会知晓？”

    “不知？”陆千秋目光如钉，“那为何，偏遣四位和尚盯你左右？”

    “这……”他喉结滚动，刀锋倏然转向陆千秋，“你到底是谁？”

    陆千秋脊背一挺，正欲亮出【拜月教】教主身份，威势凛然——

    忽地浑身一僵，寒毛倒竖，头皮发麻。

    心口像被冰锥凿穿，一股从未有过的死寂之意，劈头盖脸砸下来。

    他本能散开神识，循着杀机溯源而去。

    五百步外，一株参天古木枝干虬结，树冠如盖。

    黑衣人负手而立，身形挺拔如碑，周身无风自动，气压似山倾。

    那威压之盛，比【长江盟】朱顺水强出何止十倍、百倍！

    “铁胆神侯？”他心头一跳。

    可转念又疑：

    不是说，天牢地十九层越深，对高手越致命么？

    他怎会毫发无损？

    “怎么，你的来头，见不得光？”归海一刀见他沉默，竟破天荒多问了一句。

    “蠢货……”陆千秋腹中暗骂，脑中电闪。

    若是朱无视亲至，图的是什么？

    最拿手的，从来只有一样——栽赃！

    原著里，他亲手陷害过两人。

    一个是「不败顽童」古三通；

    另一个……正是归海一刀！

    难怪老贼调来这么多人。

    分明是要借力吸功，再把血债全推到他头上。

    可笑，这傻子还当他是亲爹供着。

    念头未落，他已俯身拾起一根枯枝，在泥地上飞快勾勒——

    “归海兄，此人，你可认得？”

    归海一刀扫了他一眼，垂眸细看。

    画中人虽蒙黑纱，眉骨凌厉，下颌线如刀削，通身一股不容违逆的贵气扑面而来。

    他呼吸一滞，脱口而出：

    “义父？！”

    糟了！

    杀意如针，瞬息刺透空气——

    陆千秋反手扣住归海一刀手腕，足尖点地，【鸟渡术】疾掠而出！

    轰——！！！

    原地炸开巨响。

    泥土翻飞，碎石激射，一个三米宽、半米深的焦黑深坑赫然浮现。

    坑底，冷袍猎猎，朱无视缓缓揭下面罩。

    目光平静，落在二人身上。

    “义父？”归海一刀怔在原地，满眼茫然，“您怎么来了这儿？”

    “傻子，他现身，当然是冲着你来的。”

    陆千秋脱口而出，语气里全是恨铁不成钢。