脚步随之加快，脸上俱是掩不住的喜色。

    果然，转过嶙峋山石，一道飞瀑垂落如练，水雾弥漫间，一朵奇花傲立潭畔——枝干澄澈似冰，花瓣皎洁如初雪，大逾碗口，香气远播数里不散。

    莫声谷驻足细看，缓缓道：“【天山雪莲】本生于天山极寒绝顶。”

    “唯有吸尽凛冽霜气，方具活死人、壮真元之效。”

    “可惜此株堕入地底，热浪蒸腾，又长年镇压魔气，早已染上几分异相，渐趋魔花之形。”

    周芷若微蹙眉心：“那陛下服食，可还稳妥？”

    莫声谷略一思忖，答：“浅尝少许，尚无大碍。”

    众人闻言，心头大石落地——任务至此，已算功成。只消循【穿地铁索】原路返程即可。

    “海棠，你神色郁郁，可是忧心那贼人去而复返？”虚夜月与上官海棠素来投契，侧身轻问。

    “不是。”她摇头，目光低垂，“我只是……放心不下一刀。”

    上官海棠轻轻一叹，心下明了：劫走一刀的，绝非持【汗血宝刀】斩杀四大和尚之人。

    那人一身修为深不可测，仿佛……正是她那位义父。

    “诸位，此地凶险，不宜久留，不如速取【天山雪莲】，即刻撤离。”

    四名和尚似已洞悉朱无视杀心，急催众人动手。

    张松溪、莫声谷亦点头附议，当即迈步向花丛而去，预备摘花后加固封印。

    不料刚至水畔，却被那四位和尚齐声唤住。

    “阿弥陀佛——张道友、莫道友，请稍候。”

    “【天山雪莲】乃清净圣物，须由清白无瑕的女子亲手采摘，方合天理。”

    莫声谷皱眉：“不过采一朵花，何来这许多讲究？照你所说，‘清白无瑕’的女子——”

    他抬手环顾四周，“这里女侠不少，大师们倒说说，究竟属意哪一位？”

    四僧彼此递眼色，略一合计，竟绕过周芷若，齐齐指向“温柔乡”水柔波。

    “我等以为，水道友最为妥当，请她代劳。”

    众人心里冷笑，面上不动声色，唯余摇头默叹。

    唯有宋青书朗声开口：“依我看，芷若妹妹素来端方守礼，同样清正无染，为何不能由她去？”

    话音未落，张松溪面色微沉，莫声谷更是狠狠剜了宋青书一眼。

    反观四僧，唇角悄然上扬，神色松弛下来。

    旁人则暗自搓手，只盼这场戏再热闹些。

    最后还是峨眉派法华上人出面圆场，提议二人同往，风波才算平息。

    “各位，我等先行修补封印。”

    “稍后再一同离开。”

    张、莫二人领着武当弟子取出朱砂，沿岸细察封印裂隙。

    宋青书紧随其后，满面困惑：“四叔、七叔，侄儿方才那句，可是说得不合时宜？”

    张松溪并未责备，语气平和：“水柔波是泰山派嫡传弟子。”

    “与我武当同属玄门正统，自然多一分亲近。”

    “而峨眉与净念禅宗，虽门户有别、互不相让，终究同承佛脉，牵涉大势，不便轻动。”

    “原来如此。”宋青书恍然，苦笑着拱手，“是侄儿莽撞失言，还请两位师叔宽宥。”

    “无妨。”莫声谷拍他肩头，“君子爱慕淑女，本无可厚非——只是莫让一时心动，遮了修行的眼。”

    “误了自家功夫。”

    宋青书垂首应是，嘴上答应得干脆，目光却不由自主，又悄悄滑向周芷若那边。

    心头早已盘算好了将来如何迎她过门，举案齐眉，白首不离。

    正浮想联翩之际——

    “小心！”

    一直屏息凝神的上官海棠骤然低喝，袖中寒光迸射，数十枚细小暗器如雨泼向岸边草丛。

    众人一惊，齐齐侧目。

    只见一道凛冽刀影破空而至，叮当脆响间，所有暗器尽数崩碎！

    一名黑衣男子缓步踏出，身姿挺拔，气度迫人。

    他目光扫过上官海棠，淡淡一笑：

    “不愧是【护龙山庄】大内密探‘玄字第一号’。”

    “武当、峨眉，连这四位所谓圣地高僧，都未曾察觉我的存在——偏被你识破。”

    四僧脸色霎时铁青，心底暗恼：名头太大，反倒成了靶子，人人见了都想踩两脚。

    “你到底是谁？一刀呢？他可安好？”上官海棠上前一步，声冷如刃。

    “归海一刀？”朱无视嗤笑一声，“不堪大用的废物。本想借他成事，终究还得亲自出手。”

    “你……什么意思？”上官海棠黛眉紧锁，一股寒意从脊背直冲头顶。

    “意思很简单——他死了。死在我刀下。”

    朱无视话音未落，刀已出鞘！