。如今手脚能动了，动点心思，也不算意外。”

    他没绕弯子。江湖上混久了，遮掩比刀子还累人。别人怎么嚼舌根，随他们去。

    “那为何不动手？”

    陆千秋嘴角一挑，倒算痛快。

    真要死不认账，他也拿不出证据。

    “丁勉的本事，苗某清楚。全盛之时，我也不是他对手。你一招制住他，这身段数，我连试都不敢试。”

    苗天王苦笑一声。

    早年他也曾横闯三省，被人唤作“青霜手”。可走得越远，越明白山外峰峦叠嶂，自己不过崖下一粒沙。

    “坦白些好。我能扶你起来，也能让你再躺回去。”

    陆千秋竖起两指，“现在给你两条路：活，或者死。”

    此前不谈条件，因那时苗天王命悬一线，逼太紧反易生变。如今他性命无虞、功力复七成，再问生与死……答案早已钉死在“活”字上。

    “朋友心机深得很。若在我将死之时开口，我未必应承。”

    “你先救命，再给活路，最后把活路变成绳索……呵，果然步步都算准了。说吧，到底什么事，值得你铺这么长一条线？”

    苗天王后颈泛凉。原来从第一刀割开他皮肉开始，陆千秋就在布这张网。

    实力难测，算计如针。和这种人对上，连喘气都得掐着时辰。

    “回卓夫人身边，替我盯着动静。风吹草动，报我一声即可。”

    “帮卓夫人？你是让我回去做细作！”

    苗天王面色一沉。

    这事本身不难。难的是“细作”二字……听着顺耳，踩着刀尖。

    “自愿与否，由你。只提醒一句：我能救你，也能让你无声无息地断在半道上。”

    陆千秋声线冷下三分。

    话已至此，没有第三条道。

    “我……”他咬牙顿了顿，“我答应。但有个前提。”

    “你没资格讲前提。”

    “哦，差点忘了……方才替你导气时，我在你丹田里留了点记号。”

    “现在按按小腹，是不是隐隐发麻？这是你动杀念的代价。下次再起这心思……”

    他顿住，指尖轻轻一划喉间，“就不是麻了。”

    他早有准备。用【长生诀】渡气时，悄悄嵌入一道凝而不散的气机，手法同当年对付左冷禅如出一辙。

    只为让苗天王记得：命是他给的，也随时能收回。

    回到【嵩阳城】时，天还黑着，正是寅时。

    再过一个时辰，鸡鸣破晓。

    陆千秋悄步穿过院门，自认没惊动任何人。脚刚迈过门槛，隔壁宁中则房门忽地轻启。

    她只披了件素色中衣，发梢微乱，探出身子低问：“是小秋？”

    声音压得极轻，怕扰了蓝凤凰和岳灵珊的清梦，却刚好飘进院子。

    “师娘，还没歇？”

    陆千秋咧嘴一笑。今晚折腾得够呛，事倒都办利索了。正浑身松快，抬眼撞见这副模样，心口确实漏了一拍。

    话音未落，人已调转方向，笑着往她屋里去。

    宁中则没拦，也没退，指尖在门框上停了半息，才轻轻合上门。

    屋内灯灭，被翻红浪。

    再睁眼，日头已高悬中天。

    阳光斜照在脸上，暖烘烘的。陆千秋眨眨眼，看见宁中则侧身躺着，乌发散在枕上，一双眼睛清亮含笑。

    “师娘，我该不是还在梦里吧？”

    他伸手，想碰她脸颊。