“在朋友那边住了一晚。”

    “你脸色不好。”

    “没事，昨晚打牌打晚了。”

    李秀英没吭声，拄着拐慢慢走到桌边坐下。她没有戳穿他的谎，只是拿起一个包子咬了一口，嚼得很慢。

    秦牧坐在她对面，喝豆浆。

    母亲的手背上有去年在刘德财工地摔伤时留下的疤，颜色已经淡了，但还看得到。

    “妈。”

    “嗯？”

    “今天之后，那些欺负咱家的人，不会再有了。”

    李秀英嚼包子的动作停了一下。

    她抬头看秦牧。眼神里没有惊喜，没有追问，只是看着他，像是在确认她儿子说这句话时的表情是不是认真的。

    然后她点了一下头。

    “行。”

    秦牧喝完豆浆，站起来。

    “我出去办点事，中午回来。”

    他走到门口的时候，李秀英在身后说了一句。

    “牧子。”

    秦牧回头。

    “别受伤。”

    秦牧笑了一下：“不会。”

    他骑上电动车，拐上镇里的主路。

    七点五十八分。手机震了。

    叶启明的号码。

    “秦牧，工作组已到青云县界。九点准时到县委。有一件事提前通知你——我们到了之后会第一时间提取南环路的证据材料，你那个市局刑警支队的朋友在现场是吧？”

    “在。”

    “好。让他等着就行。另外——”

    叶启明的声音顿了一拍。

    “周永胜今天早上六点提交了辞职报告。”