在一个已有的腐败网络上。军方采购的灰色通道、沈同辉的白手套公司、马文龙的基层洗钱渠道——这些原本就存在的寄生管道，被北极星拿来当了自己的血管。

    鬼面不需要从头搭建网络，他只需要找到已有网络的控制者，渗透、收买、绑架利益。

    周秘就是这个渗透的证明。2009年被发展，2015年安到沈同辉身边。鬼面等了六年才启用这颗棋子。

    够耐心。

    秦牧的手指在扶手上无意识地敲了两下。

    他想起鬼面在电话里的语气。从容，愉悦，没有赶时间的感觉。

    一个愿意用六年时间埋一颗棋子的人，他的整盘棋不可能只有现在暴露出来的这些。

    还有什么是他们没看到的？

    窗外有鸟叫了一声。短促，尖锐。

    秦牧睁开眼，发现病房里比之前亮了一点。窗帘缝隙间透进来一线灰白色的光。

    天要亮了。

    他站起来，把椅子推回原位。动作很轻，但秦母还是醒了。

    “牧子？”秦母的声音沙哑，带着刚睡醒的迷糊，“你啥时候来的？”

    “刚到。”秦牧走到床边，把被角掖了掖，“昨晚在外面办点事，顺路过来看看你。”

    秦母眯着眼看了他一会儿。

    “你衣服上有土。”

    秦牧低头看了看——冲锋衣的袖口和前襟上沾了一层灰白色的粉尘，是庄园外围匍匐前进时蹭的水泥灰。

    “路上摔了一下。没事。”

    秦母没有追问。她从来不追问。这个习惯从秦牧当兵的时候就养成了——儿子不说的事，不问。问了他也不会说实话。

    “小棠昨天来过。给我带了排骨汤。”秦母往枕头后面够了够，“她说镇上新找了个活，在一个快递站分拣包裹。累是累，但老板人还行。”

    秦牧嗯了一声。

    “你早饭吃了没？”秦母又问。

    “还没。一会儿去楼下买。”

    “别买外头的，不干净。柜子里有桃酥，你先垫垫。”

    秦牧从床头柜上拿了块桃酥，咬了一口。

    甜的。很普通的那种甜。

    他在椅子上坐着嚼桃酥的时候，手机又震了。

    赵铁柱发来的信息。

    “秦哥，你妹没事。昨晚国安的人在她住的地方外面蹲了一宿，没有发现异常。我今早又安排了所里两个人便衣跟着她上班。目前安全。另外一件事——赵建国昨晚上来派出所找我了。”

    秦牧把桃酥放下。

    赵建国。青山村的老支书。第一个投降的反派。宅基地还回来之后，赵建国一直缩在村里当鹌鹑，不敢冒头。他这个时候来找赵铁柱，不正常。

    秦牧回了一条：“他说什么？”

    赵铁柱的回复很快：“他要举报马文龙。说马文龙在青云县不止土地那些事，还涉及非法采矿。他手里有证据——马文龙用他的名字在青山村北面的山上开了一个矿口，手续是假的，采的是锑矿。赵建国说这事他一直帮马文龙瞒着，现在马文龙出事了他怕被牵连，想主动交代争取宽大。”

    锑矿。

    秦牧盯着这两个字看了三秒。

    锑是战略金属。中国的锑矿出口受到严格管控。非法开采锑矿不是普通的矿产犯罪，涉及战略资源管控，刑期可以很重。

    而且——如果非法采的锑矿通过沈同辉的白手套公司流出，最终去了境外，那就不只是矿产犯罪了。

    那是战略物资走私。

    秦牧回了赵铁柱一条：“让赵建国先把证据保管好，人不要离开柳河镇。这件事先不要上报，等我安排。”

    发完这条，他没有再给任何人发消息。

    他需要想一想。

    非法锑矿。境外资金。军方采购通道。北极星网络。

    如果这些全是一条链——从青山村的矿山挖出战略金属，通过沈同辉的企业渠道出境，换成境外资金回流到北极星的网络里，再通过军方采购的灰色通道清洗入账——那这就不是一个省级腐败案。

    这是一条完整的战略资源外流链条。

    秦牧咬着最后一口桃酥，嚼了很久才咽下去。

    他掏出手机，拨了周严的号。

    这次电话只响了一声就接了。

    “班长，又一条线。”秦牧说，“青山村有非法锑矿，疑似通过沈同辉的渠道外流。锑矿涉及战略资源管控，如果走的是军方采购系统的通道反向洗出去的——”

    “不用说了。”周严打断他，“我这边也有动静。沈同辉名下润达集团的供应商清单，我刚从系统里调出来。里面有一家叫''''东辉特种金属''''的公司，注册地在青云县。”

    秦牧的眼睛眯了一下。

    “这家公司两年前拿到了一份军方