韩铮没有一句废话，直接拨通了那个号码。

    嘟声只响了一下。

    “老韩。”周严的声音永远那么沉稳，透着军法处特有的冷硬。

    “老班长，”韩铮看着站在院子中央一动不动的秦牧，声音干涩，“老秦的家人被绑了。北极星的人，鬼面带队。”

    电话那头出现了长达五秒的死寂。

    这五秒里，韩铮甚至能听到周严呼吸频率的改变。

    “谁干的？”周严的声音低沉得可怕。

    “鬼面。有地方势力的配合，通讯基站被炸了。”韩铮看了一眼车里的周永胜。

    “知道了。”周严只说了三个字，“东海省的边界，一只苍蝇也飞不出去。”

    电话挂断。

    秦牧依然站在堂屋里。他没有看那锅已经冷掉的白粥，而是蹲下身，视线与地面平行。特种兵的本能在这个瞬间被无限放大。

    他看到门槛上有一道极其细微的刮痕，是战术靴底特有的防滑纹路留下的。他捻起地上一撮微不可查的泥土，放在鼻尖闻了闻。

    一股极淡的、混合着硫磺和薄荷的烟草味。

    “他们没走大路。”秦牧站起身，把那部碎裂的手机揣进贴身口袋，“这泥土里有高浓度的煤渣，是西山废弃矿区那边特有的。鬼面故意留下了味道。”

    “他在挑衅。”林啸握紧了枪。

    “他在引我过去。”秦牧转身走出院子，“上车。”

    依维柯再次咆哮着冲出青山村。

    车厢里，陈远航把周永胜从地板上拖起来，半个身子悬在车门外。夜风像刀子一样刮在周永胜脸上。

    “西山矿区，”陈远航的蝴蝶刀贴着周永胜的颈动脉，“鬼面在那边有什么布置？说错一个字，我把你扔下去喂野狗。”

    周永胜吓得裤裆再次湿透，鼻梁的剧痛让他几乎昏厥：“我不知道！我真的不知道！那是他自己的安排，我只负责给他提供车辆和掩护！”

    “噗嗤！”

    陈远航手腕一翻，刀尖直接扎进周永胜的大腿。

    “啊——”周永胜凄厉地惨叫。

    “远航。”秦牧坐在副驾驶，连头都没回，“别弄死了。留着他还有用。”

    陈远航冷哼一声，拔出刀，在周永胜的西装上擦了擦血迹，把他像破麻袋一样扔回角落。

    秦牧的手机震动了一下。是沈默。

    “老秦，我拿到卫星的高清拼图了。”沈默的语速极快，背景音里全是指挥中心刺耳的警报声，“三辆黑色越野，走的是西山矿区的废弃运煤道。那是监控盲区，但热成像显示他们停在了一号矿坑附近。那里地形复杂，易守难攻。”

    “知道了。”

    “还有件事，”沈默顿了一下，“周严动手了。他动用了军事检察院的特别权限，以‘防范重大军事泄密’为由，直接接管了东海省的高速路网和边防。现在整个东海省的交警、武警全在设卡。地方上彻底炸锅了。”

    一个退伍兵的家人被绑。

    整个东海省的国家机器，在深夜里轰然运转。

    “替我谢谢老班长。”秦牧挂断了电话。

    他不需要问战友们会不会有麻烦，会不会受处分。在十七次绝密任务里，他们把后背交给彼此。今天，他们把前途和命也压了上来。

    “老秦。”韩铮踩着油门，“前面没路了。运煤道太窄，依维柯进不去。”

    “停车。”

    秦牧推开车门，跳下车。夜风吹得他那件破旧的T恤猎猎作响。前方是西山矿区连绵起伏的黑色山影，像一头蛰伏的巨兽。

    “铁柱，远航，看好周永胜和老杨。不管里面发生什么动静，都不准进去。”秦牧拔出那把缴获的格洛克手枪，“老韩，林啸，带上家伙，跟我走。”

    “哥，我连里的人再有二十分钟就到了。”林啸拉动枪栓，“要不要等大部队？”

    “鬼面不会给我二十分钟。”秦牧走进黑暗，“这是我和他之间的事。”

    西山矿区，一号矿坑。

    巨大的废弃采掘设备像钢铁骨架一样矗立在夜色中。三辆黑色越野车停在坑底，车灯全灭。

    秦牧三人像幽灵一样融入了矿坑的阴影。

    不用秦牧下令，韩铮和林啸已经自动散开，占据了两个制高点。他们是经历过死人堆的顶级突击手，配合早就刻进了骨子里。

    秦牧独自顺着斜坡滑下，脚步轻得连碎石都没有滚动。

    距离越野车还有五十米。

    空气中突然传来一声极轻的金属碰撞声。那是拉环被拔掉的声音。

    秦牧猛地停住脚步。

    “砰！”

    一颗照明弹冲天而起，刺眼的白光瞬间照亮了整个矿坑。

    “你来得比我想象的慢啊，幽灵。”

    矿坑