很快，深爪魔们就被清理光了，堆在岸上、船上，周围还有从它们里头掏出来的骨头、内脏，从外面剥下来的鳞片、眼珠……

    “一头、两头……”彼得反复点着数字，用清点商品的枯燥声音报数，钢笔在本子上沙沙作响。

    他一开始还把这事看得很认真，写到后来，脸上只剩下开心。

    要知道这堆货本来就不该存在。比如说，一头成年体深爪魔值一百银镑，十头就能让人发点小财，可这东西一年也凑不齐十头。它们本该在污泥里孤独地烂掉，而非成群结队死在人类面前。

    “所以是多少钱？”高登问。

    “活的、尸体完整的、尸体残损的……加上从它们肚子里掏出来的……”彼得低头验算。

    高登等着那个数字。他估摸着今晚这堆最低也值30金镑，那已经是一大笔钱了。

    “我宣布。”彼得咳嗽一下，“今晚我们和黑鳃帮的弟兄们通力合作……一共抓了6个成年体，其他个头太小的，也有十来个，甚至有一大堆小的、不成型的、不是深爪魔却来凑热闹的，巴兹老板全要了。我报个公道价，50金镑。”

    50金镑！这相当于1000银镑，10万铜分……

    这个数字出口，大家也对河面上的腥气没意见了，这就是财富的香气啊，怪物血肉弥散的恶臭只能相形见绌。

    水手们也直起腰杆。

    赞美黑水河。高登现在看它怎么看怎么顺眼。

    接着就是分赃的时候。

    世界上不会有人随身带着50金镑，所以老巴兹立刻打发两个水手去拿钱，两个人还得互相监督。老巴兹比谁都着急，新鲜异魔放久了就会臭，臭了就不值钱了。

    望着高登，老巴兹眼底闪过一丝隐晦的贪婪。

    忙活到现在，他第一个念头当然是想赖账，想把这些东西据为己有。

    可唯一的变数是薇拉。

    她就站在异魔尸体旁边，表情严肃，加上那身风衣，那惊人严厉的态度……就像一条大黑狗。谁要是妄想靠近，她就会把谁撕成碎片。

    谁想招惹源质猎人呢？

    这些人胆敢将源质炼入自己体内，用血肉之躯承担那恐怖的超凡之物……还有什么是他们做不出来的。

    等老巴兹的手下把现金带回来，高登他们也算了分成。

    高登作为技术提供方和攒局的人，能拿35金镑。

    彼得作为中间的掮客，可以拿10金镑。

    薇拉也拿到5金镑，她压制了场面，有隐形而重要的功劳，高登不会忘记。

    老巴兹点了点钱，数出35张面额1金镑，印着阿尔伯特皇帝头像的钞票，递给高登。

    高登收下，在手里展了展。

    【金镑，伦德尼姆最通用的语言。】

    【金镑，学校不告诉你的正确答案。】

    【金镑，不能让你变高，却可以帮你看低所有人。】

    金镑！

    这是一笔巨款，能用手攥住、能拍在桌上，能让很多人立刻改变跟你说话的语气。

    他谨慎地把钱收好。

    穿越以来他见过太多奇怪的东西，蒸汽工业，黑山羊一样的异魔，诡异而强大的源质……可这35金镑好像比许多超凡现象更有意义。

    薇拉接过薄薄的5张金镑，她先是在自己的风衣内侧仔细给它规划了一个口袋，塞进去，又摸出来，再看一眼，好像要确认它是不是真的。她还放到鼻子底下，小心闻了闻那独特的油墨气味。

    良久，薇拉脸上才浮现出一种微妙的表情，就像是吃饱饭的神情一样。

    “这才叫赚钱。”她叹气。

    彼得拿着10张1金镑的钞票，手发抖。

    他咬着牙，试图用罗斯人特有的面瘫脸来掩饰内心狂喜，他最怕让这些本地人觉得罗斯土包子没见过钱。

    但他失败了，实际上他自己都没察觉到，其实他那前所未有的狂妄笑容已经持续了十几分钟。

    难怪有些人会自甘堕落。如果做点啥事就能一次给10金镑，彼得只想知道流程。

    老巴兹看着表情各异的三人。

    高登克制得很快，薇拉是一种茫然，彼得则压根无法控制表情。三个人的天性差异由此可见。

    “话说……高登先生。”老巴兹对高登说话的态度已完全不同，“我想知道，这种‘饵料’还有吗？还会卖给我吗？只要开价就行。”

    “下次谈。”高登从容说。

    “为什么不是现在？”老巴兹发出那种人类套近乎时特有的嘿嘿笑声。

    “因为你们现在看到的只是样品罢了。”高登一本正经地说，“等我加强配方，谁知道能吸引来什么？”

    老巴兹一听，心头渐渐火热。

    原来这还只是样品吗……

    那种能吸引异魔