韦斯特上下仔细打量了帕恩几遍。

    “算了，既然你没事就好，警察那边自己去警察厅处理；另外，楼里的租户说还有另一帮人来找过你。”

    黑帮来催债了。

    帕恩第一时间就想起了这个可能性。

    “别的我也不想多管，实在有什么事解决不了的，可以来找我。”老韦斯特挥了挥手，把装着钱的信封塞到帕恩怀里。

    “年轻人，有事别硬撑。”他拍了拍帕恩的肩膀，紧接着自顾自地敲着手杖离开了小客厅。

    帕恩低头打量了一眼信封，上面的蜡封完好无缺，再回头看时只能看见大门口韦斯特被阳光投进来的影子。

    他赶忙叫道：“韦斯特先生！这周的房租！”

    老韦斯特每月开头总是亲自过来收房租，顺便在楼里暂住几天，借此巡视楼内情况。

    “不缺你那点房租，有钱就去买套好点的衣服，别来烦我......”门口传来老韦斯特不耐烦的回话。

    很破吗？

    帕恩抬手转了转腰，审视着自己的衣着。

    上身套着一件稍显宽大略有磨损痕迹的深色旧西装外套；亚麻色衬衫也是同样稍显陈旧，外搭一条便宜简单的深色窄领巾。

    下身灰色羊毛长裤的裤脚已经有些破损，底下是一双鞋底有些开裂的旧皮靴。

    好象是有那么点穷酸学生的模样。

    不过在这样的工业时代，能够浑身干净整洁没有各种机械油污已经超过了大部分人。

    无所谓了，反正帕恩从来都不是一个注重外表的人。

    他目前的注重点就只有一个。

    等不及回房间，帕恩拆开信封，抽出了叔父的手写信。

    十月十五日

    我亲爱的孩子：

    你的信我已经收到了。

    最近家里的天气已经转凉了，想必雾都那里也是一样。

    你婶婶念叨着要给你织两条围巾，下个月一起寄过去。

    不知怎的，老家海湾这两个月风刮得太大了，船没有办法出海。好不容易等到能出去了，却又捞不上来什么鱼，镇子里都传是海妖作崇，说得煞有其事。

    连你婶婶都信了，不过我打了这么多年鱼，这种情况又不是没见过，我告诉他们是天气突然转冷，鱼群都转去深海。居然没有一个人信我。

    不过叔父也没冒险去深海捕鱼，这点你不用担心。

    今年的鲱鱼季结束得早，镇上的大家也都开始提前腌鱼和修船。

    你表哥最近不知道起了什么性子，也学着开始写信，我猜是看上了镇上的哪个小姑娘，或许等你回来就能看见表嫂了。

    在那边如果缺钱了记得写信告诉叔父。

    爱你的叔父

    PS：小格蕾丝说想你，问你什么时候会回来，要记得给她带礼物。

    —

    帕恩脑海里不由得浮现叔父一家模样。

    看起来刻板严肃实则带点小幽默的叔父，热情爱笑的婶婶，为人老实憨厚的表哥，还有淘气爱玩的表妹格蕾丝。

    他折起信纸收好，又从信封里抽出了一张“白票”，也就是纸质金镑。

    目前政府发行的货币主要分为3种，铜便士，银先令和金镑，属于金本位货币体系。

    12铜便士等于1银先令，20银先令等于1金镑。

    其中只有金镑存在纸质形式。

    帕恩双手捏住这张比手掌还大上一圈的白票，仔细端详起来。

    厚棉麻手工水印纸上用黑色墨水单面印刷，另一边则是完全空白，故而称之为白票。

    四边有极精细雕花边框，连绵藤蔓、卷草纹、几何锁边纹，线条细密繁复。

    其上从左到右印刷着不列颠女神图案，英格兰银行署名，以及最右的手写局域。

    这是银行出纳和主管的手写官方签名。

    “10金镑，我美丽的女神。”

    在这个时代，一个普通的男性工人每月的薪资大概是5金镑。

    而这10金镑，仅仅是叔父寄给帕恩一个月的生活费用。

    学费、注册费、考试费、毕业费、保证金、实验室费以及学院费等，学校的缴费种类繁多且金额也不低。

    所以普通人家几乎不可能支撑得起上大学的费用，就算叔父家里拥有一艘自己的捕捞船，也只是堪堪供养得起帕恩这一位大学生。

    “这下暂时不用担心钱的问题了，至少在债主找上门之前是这样。”

    帕恩收好信件和10金镑，推门而出。

    阳光刺眼，遮天的雾气不见踪影，难得的好天气。

    “算是个好兆头吗？”帕恩内心调笑道。

    今天他要先去一