就在程昱以为尘埃落定，静候朱伪认输、曹操“识趣”辞行时，一个身影大步踏入临时军帐！

    曹操竟然独自前来拜见！

    他甲胃未除，血污犹在，却腰杆笔直如标枪，面上无半分丧家之犬的颓唐，反而带着一种近乎滚刀肉的坦荡与炽热！

    “程军师！”曹操抱拳，声音洪亮，竟带着一丝劫后馀生的激昂，“山海虎贡解巨野倒悬之危，救操与数万军民于水火！此恩同再造！操，岂能一走了之，忘恩负义？”

    程昱眸底冰面骤然开裂，一丝错与警觉如毒蛇般窜起！他面上不动：“曹都尉言重。黄巾未平，天下板荡...”

    “正是天下板荡，操更不能置身事外！”

    曹操打断，言辞恳切，目光炯炯直视程昱：“操虽新败，魔下尚有虎豹骑千五敢战之士！更熟兖州地理人情！

    恳请军师允操率此残部，附于山海骥尾！

    不为封爵，但求肝脑涂地，以报军师与陆帅救命大恩！

    于剿灭充州黄币残寇略尽绵薄！

    待扫平妖氛，充州复定，操即刻交卸兵权，绝无贪恋！苍天可鉴！”

    字字泣血，句句感恩！

    姿态放得极低，甘居“骥尾”，只求“报恩”！甚至当众立誓平贼后“交卸兵权”！

    帐内空气凝固。

    程昱注视着曹操那双深不见底的眼睛，那里面没有丝毫虚假的感激，也没有战败者的卑微，唯有深沉的、赤裸裸的野心与近乎疯狂的决断力！

    他瞬间洞穿一一此疗哪里是报恩？

    分明是借“救命大义”为名，死死抓住最后一块落脚之地，一头扎进充州平叛的浑水，绝不肯轻易离场！

    更加可怕的是，他将“救命大恩”做成一张无形锁，让山海领在道义上难以立刻驱逐！

    “厚黑至此...机变如妖！”程昱心中警铃大作，寒毛倒竖。

    朱伪是良将亦是庸人，皇甫嵩是君子亦是朽木，在程昱看来都不难对付，而眼前这曹操...是枭雄！是能屈能伸，蛰伏爪牙，趁势噬龙的恶！

    这种不为虚名所累，该低头时毫不尤豫的行为，可不是谁都能做的到的，至少皇甫嵩、朱伪、

    卢植这三位朝廷名将就做不到，不然他们也不会落到现在的这幅下场。

    “曹都尉拳拳之心，昱...深为感佩。”程昱面上挤出一丝刻板笑容，竭力压制翻涌的杀机，“既如此，便暂编为“协防营”，受廖化将军节制，专司巨野左近流寇清剿、要道协防。待陆帅钧令，再定行止。”

    虚位虚名可以给，但必须放在眼皮底下！

    “操，领命！谢军师成全！”曹操躬身行礼，姿态恭顺无可挑剔，低垂的眼脸下却闪过一丝难以察觉的锐利锋芒。

    当夜，巨野城下临时军营。

    程昱独坐帐中，灯火摇曳在他青白瘦削的脸上。桌案上摊开一份新的暗纹密报，他却未落笔。

    帐内似乎还回荡着曹操那“情真意切”的效忠之言。

    程昱闭目，指节轻轻叩击桌案上的精铁“沉岳剑”剑柄。

    “朱伪、皇甫嵩之辈，皆冢中枯骨。然此曹阿瞒..：”程昱脑中翻腾：

    巨野破围而不失位！他人至此，或死或遁，他竟能厚着脸皮留下来！

    借势反栖！借“救命恩人”之名反客为主，将自己嵌入充州平叛内核！

    隐忍如渊！示弱、感恩表忠心，丝毫无落魄诸候架子，所图必大！

    审时度势之精绝！精准把握了山海领需要人手清剿残敌、暂时无暇深究的时机！

    “真...人杰矣！”程昱修然睁眼，枯瘦的手掌猛地紧！

    那份关于壁垒进展的军报被他弃于一旁。

    狼毫饱蘸浓墨，他以比报张梁失踪更凝重的笔锋急书：“主公钧鉴：巨野之事毕，张梁遁走如前言。

    然另生大变一一曹操！操新败于巨野，虎豹骑十不存一，本已穷途。

    我军解围，此疗非但未引去，竟以‘报救命大恩’为辞，涕泣请命，甘附骥尾，乞一偏师协剿之职！

    言辞恳切，立誓平贼即退，毫无矫饰。

    其情其状，尽掩枭雄之姿。

    愚察其所谋：一来，以‘恩义”锁我，强据充州一席；二来，窥伺兵权，静待风云；三来，借我山海之势，重植充州根基！

    此獠心思深沉，忍辱负重度量、审时度势之能、厚黑机变之术，远迈朱伪、皇甫嵩之流！

    恐为心腹大患！彼暂寄‘协防营”，由元俭羁摩。

    然其志如鲲鹏，终非池物！

    望主公深察幽充之变，对曹孟德此人，万勿以等闲视之！

    其枭雄之姿，当世罕有！程昱顿首，十万火急！”

    信缄封入更厚重的黑漆木匣，加盖三重加密印记。

    三名最精