一卷文书，在案几上缓缓展开，动作清淅而沉重。

    那正是前日王允“送”来的朝廷催缴文书副本，朱红的官印在惨淡的堂光下如同凝结的血块。

    “既然袁公快人快语，授亦不讳言。”

    沮授的声音沉稳如磐石，目光如实质般压过全场：“此乃朝廷催征之本年度豫州赋税数目，按承平年景全额，分毫不可减。”

    他指尖重重地点在那巨大的税额数字之上。

    “公等皆知，此款之重，足使已遭兵火茶毒之豫州再死十遍亦不足填！然，皇命不可违！”

    泪授的目光扫过荀谌、袁胤、陈纪等几位内核人物的脸：“山海领职责所在，纵竭山尽海，亦难足额上缴。

    豫州已无可榨油膏，更不堪此等杀鸡取卵之举！

    此非天灾，实乃人祸！昨日召集诸公“议捐’，所求无他1—

    他顿了顿，深吸一口气，语如金石落地：

    “唯愿诸位高门巨阀，念在桑梓之情，顾全豫州百万生民之喘息，倾各家数百年之积累，暂舍些许浮财，鼎力相助，承担此税！”

    “此款若能凑足解往洛阳，豫州生民或可免于苛政躁！此其一。

    其二，待陆帅解北疆之困，返军回援豫州，此间诸位今日解囊代缴之数，山海领上下必铭记于心，亦必请主公禀明天子，自朝廷恩赏之田土赋税中予以冲抵奉还！

    授.：.愿立军令文书为凭！”

    他话音刚落，戏志才已将两份早已拟定的文书推到案几边缘。

    一份是以山海领军府名义出具的军令状，承诺以未来天子恩赏充抵此次代缴赋税。

    另一份，则是“豫州士族慷慨代缴国税”的巨大榜文草案。

    承担赋税？！代缴国税？！

    这四个字如同一记闷雷，炸得在场所有家主眼前发黑！

    颖川荀谌花白的眉毛剧烈一颤，那素来古井无波的脸终于裂开了一道震惊的缝隙。

    汝南袁胤如同被无形的巨锤砸中胸口，跟跪半步，脸上的肌肉不受控制地抽搐起来，

    死死住了身侧的佩玉，青筋毕露。

    其他中小士族的家主，则连哀豪都发不出来，个个面如死灰。

    两百万石粮，是切肤之痛，但尚是能计算的损失。

    可这承平年景的巨额赋税？那是要抽干他们历代积存的老底！是真要从骨头上刮髓！

    这是彻底动了他们生存的根本！

    而且，山海领立字据承诺以天子的恩赏返还？这饼画得！天子自已都未必真能掌控多少恩赏！

    这根本不是什么捐款赎罪！这是绑票！是陆鸣和山海领利用石碑这场舆论风暴，赤裸裸地进行的一场政治绑票！

    短暂的死寂后，是压抑到极点的粗重呼吸和一片混乱的眼神交换。

    顶级门阀的代表们用眼神和细微得不能再细微的手势、口型在极短时间内沟通、衡量、妥协。

    荀谌的目光警过堂外仿佛无孔不入的喧哗，掠过那面如死灰的王允，最终与袁胤那几乎要喷火的瞳孔对视一瞬，两人都在对方眼中看到了答案一拖不起！打不破！石碑是刀子，时间就是毒药！今天不答应，往后付出的代价绝不止于钱粮！

    荀谌象是瞬间苍老了十岁。

    他推开凭几，脚步沉重地走到沮授案前。

    所有人的目光聚焦在他身上。

    这位颖川荀氏的家老，目光死死盯着泪授，又从沮授脸上移到那份军令文书上，那眼神复杂难言，有刻骨的屈辱，有肉般的剧痛，有对山海领狠辣的惊惧，更有一种大势倾轧下不得不低头的苍凉。

    时间仿佛凝滞，只听得见他喉间沉重的吸气声。

    这也算是他们豫州世家搬石头砸了自己的脚。

    原本打出豫州赋税这张牌，是想用此阳谋将山海领赶出豫州，顺便还能抹去山海领在豫州的声望。

    本以为是个死局，不管山海领作何选择都无解，没想到山海领居然能另辟蹊径，引豫州众士族下水，顺势直击士族命门。

    攻守易势，现在轮到他们这些豫州士族被架在火上烤。

    最终，他闭了闭眼，再睁开时，只剩下空潭般的枯寂。

    “好。”

    一个字，从齿缝里艰难地挤出来，沙哑、干涩，却带着一种万念俱灰的决断。

    他看向沮授，目光锐利如垂死的鹰集：“豫州税赋...我等可应下！但，沮祭酒、戏祭酒一”

    荀谌的声音陡然拔高，带着玉石俱焚的决绝：

    “其一！今日立撤旧碑！日落之前，新榜文须遍布豫州全境！澄清流言，还各家清名！”

    “其二！此‘代缴赋税’之功，需以山海领军府名义，与诸家联署文告！

    将颖川荀氏、汝南袁氏...我等数姓大名，明列其中，务必强调乃‘解万民倒悬之急