老谋深算的脸上第一次布满深切的恐惧：“若落入张角之手...门庭难存，那真是死无葬身之地！”

    恐惧的毒藤缠绕着在场每一个人的心脏颖川荀氏荀谌猛地放下茶盏，冰冷的青瓷撞击声压下了室内的嗡鸣。

    这位向来以清贵自持、智谋深沉的世家领袖，此刻眼中闪铄着近乎绝望的急智：

    “诸位！形势比人强！

    何进已是泥菩萨过江，纵能扼守济水，焉能长久抵挡张角倾国之兵？

    为今之计，必须另引强援牵制太平军！”

    他深吸一口气，斩钉截铁：

    “吾提议一一即刻向僮县侯陆鸣递话！

    明告之：我充豫土族联盟....

    他特意加重了联盟二字，目光扫过众人：

    “愿以公开声明，祝贺他山海领尽取吴郡！

    承认其幽州五都之实！

    不再设任何阻碍肘！

    只要...他即刻率山海主力之师，回返幽州战场！

    在冀北、青东方向，狠狼捅太平军一刀！

    逼张角分兵！为我充豫前线赢得喘息之机！”

    此言一出，室内陷入短暂的死寂，随即被压抑而沉重的呼吸声填满。

    汝南袁氏袁胤面沉似水，嘴唇紧抿成一道冰冷的直线。

    他眼脸低垂，盯着案几上一点木纹，不发一言。

    默许？这几乎是向曾经被他们联手压制、试图瓜分其根基的山海领低头！

    更意味着汝南袁氏暂时放弃争夺江东利益的可能。

    然而，回忆起张角布告上那刺眼的“太平王令：分田授民”，再想想被太平军裹挟的千万流民对士族田产的渴望.....：

    巨大的屈辱感被更深沉的对“失去一切”的恐惧压倒。

    他最终微不可察地点了点头，喉结艰难地滚动了一下。

    默认了！张角的威胁，比陆鸣的存在可怕百倍！

    沛国曹氏、夏侯氏，两族代表互望一眼，眼底深处是复杂难言的苦涩与无奈。

    昔日在豫州、充州，他们两家的代言人曹操跟山海领起的龈还在眼前，与山海结下梁子；暗中资助严白虎钳制陆鸣，更添新仇。

    此刻要他们公开支持向陆鸣妥协？面子上实在有些过不去。

    但...张角！

    这两个字如同千斤巨石压在胸口。

    颖川荀氏的提议虽近乎屈辱，却是目前唯一可能快速缓解充豫致命压力的阳谋。

    他们没有出言反对，更未质疑荀谌代表联盟发声的资格。

    夏侯廉的手紧紧着腰间佩玉，指节发白一一曹嵩则闭上眼，深深一叹，这份沉默，已是默认。

    那些旁听的、依附于四大门阀的中小士族家主们，则如同被抽干了魂魄。

    恐慌如瘟疫蔓延此刻，颖川荀氏率先捅破窗户纸、袁曹夏侯口默认的姿态，如同黑暗中为他们指明了唯一微弱的光。

    没人有异议，更没人敢质疑。

    保命！保住家族的田产和延续！比什么都重要！

    投向山海领的橄榄枝虽涩如黄连，但总比被太平军的“均田令”彻底吞没要好！

    荀谌感受到室内那沉重压抑却趋向一致的氛围，心中悬着的巨石稍落。

    他强压下对未来的隐忧，声音更显沉缓有力：

    “此非割地求和，乃祸水北引之策！让陆鸣去与张角搏命，我等在充豫稳住阵脚，方是存身立族之道！”

    他立刻召来文吏，以充豫士族联盟临时合议的名义，巧妙地避开了直接署名，用最简洁却蕴含意味的措辞草拟了一份“内部沟通函”，大意如下：

    僮县侯陆公钧鉴：

    吴郡之事，豫充士族体察时艰，知君需根基以制衡天下，愿以默许吴郡归属为暂契，绝不再行阻拦干涉。

    然充豫突遭太平狂潮席卷，形势危如累卵。

    恳望侯爷以天下大局为念，速引魔下虎责精兵回师幽州，于翼、青侧翼重拳出击！

    若能牵制太平王军势，缓解充豫危局，我等充豫士族感念公义，他日或可再议幽州毗邻诸事通融之机。”

    短短数语，将“出让吴郡”包装成“体察时艰”，将“要求出兵”变成“恳望顾全大局”，更以“他日或可再议”这种含糊的许诺，留下未来交易的尾巴一一前提是山海领真能牵制太平军。

    信函在荀谌、袁胤、曹嵩等人默然注视下被火漆封存。

    使者被严令即刻启程，穿越刚刚还被视为禁区的豫州土地，星夜驰向仍在太湖畔磨砺刀锋的山海军大营。

    这份消息传递，只能由山海领之主一一陆鸣来做决断！

    颖川城外，何进的百万“杂烩新军”与二十万洛阳虎