、、庞、黄四家掌控的变相独立王国，

    黄巾对荆州造成的实质性破坏，可能真如蔡瑁在江陵城头懊恼时所想，远不如付给山海领剿灭赵宏的“报酬”来得沉重。

    然而，这张“皮”并非金钟罩铁布衫。

    时局在变。

    朝廷的威信虽如风中残烛，但只要皇帝还在，中枢还发出声音，正统的名义就仍有力量。

    最重要的是，帝国的敌人正在洗牌。

    那个掀翻了半个帝国、让所有人恐惧的张角“太平王”虽然势大，但至少是明确的敌人。

    可董卓招安成功的先例一出，天下有兵有地之人，心思都活络了。

    张曼成这种披着黄巾皮的官军身份，在天下大乱的初期是奇招，但在帝国裂痕加深、各方割据之势已成、朝廷开始默许甚至鼓励地方势力“曲线救国”的此刻，却显得异常尴尬和危险。

    一方面，他是朝廷律法意义上的“逆贼巨寇”！

    剿灭他，在法理上绝对正确，

    荆州士族能把他推到台前，也能在必要时将他作为“投名状”献出去。

    尤其是在朝廷为了对付张角，连凉州那种级别的叛军都敢收编的情况下，一个盘踞腹心之地、

    穿着“伪黄巾”外衣的张曼成，简直就是现成的、极有分量的军功！

    另一方面，他与荆州士族深度捆绑的利益格局，又让他成为了荆州独立王国事实上的“三军大都督”。

    他若倒了，荆州士族费尽心力、牺牲脸面与陆鸣交易才保存下来的封闭格局会被打破，他们赖以躲避中枢、养精蓄锐的独立状态也将难以为继。

    他们需要张曼成这根掌控军队的“枪杆子”，但文不希望这杆枪永远顶着“反贼”的印记，让整个荆州背上“从贼”的污名。

    董卓招安成功的消息，如同黑暗中划过的一道强光，瞬间照亮了张曼成和荆州士族心中的矛盾与出路。

    黄承彦率先打破了厅中的沉默，声音不高，却字字千钧：

    “凉州叛乱已成定局。

    朝廷允董卓收降北宫伯玉、李文侯数十万控弦之士，授其节，命其整军东出讨贼。

    其意昭然若揭一一乱世用重典，非常之时行非常之法。

    只要能对抗张角这个太平伪王，朝廷眼中，昔日仇寇亦可化为王师利刃！”

    蔡讽接口，目光灼灼地看向下首的张曼成：

    “张都督于我荆州，披荆斩棘，立下汗马功劳。

    然今日之势，此‘黄巾”皮相已成负累。朝廷剿贼之剑悬顶，豫州何进、洛阳张让皆可借此做文章；更湟论那野心勃勃的董卓，其引虎狼之师东来，未必不会凯我荆襄膏腴之地，届时‘剿灭伪黄币残馀”便是绝佳借口！”

    张曼成早已不复当初南阳举事时那份狂热，多年的权谋浸染让他显得沉稳而精明。

    他微微额首，接口道：

    “诸位家主所言极是。

    末将此身，早已非复黄巾，所统之军亦多荆裹子弟，守土安民而已。

    然‘黄巾’之名一日不除，荆州便一日受其桔，宛如置身于沸鼎之上。董卓之事，尤如一道天梯。

    我们...亦当效仿之！”

    庞德公的眼中闪铄着商人的精光：

    “如何效仿？张都督的身份...可比凉州那些叛军更难洗刷。

    凉州叛军不过是边军兵卒以及当地蛮夷吃不饱肚子，闹上一闹，就是闹的最凶的时候也没打出叛乱朝廷的牌子。

    张都督你...可是朝廷明令通辑，跟那妖道张角齐名的‘巨寇”！”

    坐在张曼成身后的谋士适时开口，声音清淅而条理分明：

    “非也！那不过是董卓美化罢了，真正的原因还是凉州那些叛军识时务，愿意用凉州精兵换招安罢了。

    吾主亦可如此！吾主何曾反叛朝廷？

    不过是身在太平道时，受妖道张角胁迫，不得已而为之。

    然大乱伊始，吾主便心向朝廷，感念荆襄父老恩德，深明大义，毅然在荆州拨乱反正，清剿太平道内顽抗势力，集成地方流民武装，保境安民！

    实则未陷一郡真正附逆，且在荆州为朝廷守住了偌大一片基业，免于彻底糜烂！

    而今，正是献土归化，重光汉统之时！”

    “妙！”

    前明抚掌赞道：“此论甚是！南阳从来都是朝廷的南阳！

    是张都督在危难时刻挺身而出，以非常手段稳住了局势，保留了收复的可能！

    时局明朗，张都督感陛下圣德，念荆裹旧恩，愿率部反正，将这富庶南阳郡重新献给朝廷，为社稷立下不世功勋！

    此等忠义节烈，岂不比那董卓更显赤诚？朝廷又有何理由拒绝？！”