濮阳的喧嚣最终化为尘埃落定。

    帝国联军的庞大军营在一种表面服从、内里离心离德的诡异气氛中开始了拆解与转移。

    在何进几平咬碎钢牙的目送下，他们各自点齐兵马，打着执行帅令的旗号，浩浩荡荡地兵分两路开拔了。

    然而，这所谓的“共襄盛举”、“犁庭扫穴”，甫一抵达预定局域，便瞬间变了味道。

    兖豫联军与皇甫嵩、益州联军一进入冀州前线，几大势力的首领便象是约定好一般，立刻遣出斥候，漫山遍野地查找起那些“风水宝地”地势险要、水源充足、易守难攻之处。

    不过数日，一个个壁垒森严、互为犄角的大营便如同雨后蘑菇般林立而起。

    营盘扎得极深极稳，拒马壕沟层层叠叠，营内旌旗猎猎，看似军容鼎盛，却再无半分挺进的意图。

    每日里，巡逻队例行进出，炊烟袅袅，防御工事加固得比城墙还结实，唯独不见大规模的攻城器械推进，也听不到即将大战的号角。

    皇甫嵩等宿将稳坐中军帐，仿佛脚下这片冀州土地已是己方所有，只待他人先动手破局。

    充豫联军龟缩在其大营之后，偃旗息

    益州派来的几千兵马，更是直接依附到皇甫嵩大营边角，彻底进入“静坐”状态。

    明眼人一看便知，这哪是来剿贼？

    分明是把营盘扎下，稳稳地坐山观虎斗，顺便利用地利收割些零星散落的军功。

    荆州蔡瑁、张曼成、黄祖方向亦如是。

    八万山海铁骑虽被并入荆州串行，但蔡瑁根本未将其调动到最前线啃硬骨头。

    荆州的主力战船沿着河道布阵，精锐步兵则在青州边界上险要隘口处也扎下连环营寨，依仗复杂水网和缺省工事，将自己护得严严实实。

    陆鸣在山海营中稳如泰山，对荆州指挥系统的“谨慎”调度配合得恰到好处。

    所谓“以我为主”的青州剿匪，瞬间化作了一场边界在线声势浩大的武装演习。

    他们每日里演练阵法，偶尔派出精锐小队“侦察敌情”，带回些太平军边缘游哨的首级就算报功。

    真正的青州太平军主力？似乎仍在遥远的东莱、北海安然“休整”，未被惊动分毫。

    紧跟着四方大势力的那些小家族首领、地方豪强，哪一个不是人精中的人精？

    看到这幅光景，哪里还不明白这些“大人们”肚子里的算盘，“摸鱼”两个字，几乎要写在脸上了！

    那些尚有雄心，或急迫需要军功提升家族地位的首领们，立刻组织起家族中能打的亲兵、招募的乡勇和依附的游侠，汇聚成一支支人数不多却足够灵活精悍的小团队。

    他们像伶敏的猎犬，避开太平军主力重兵布防的城池和大营，专门从各方势力缝隙中钻营，或绕后偷袭太平军薄弱的小型屯粮点、劫杀小股运输队，或扫荡那些失去大军庇护、如惊弓之鸟的残馀县城守备。

    每一次小规模斩获，三五百人头、几十石粮草、几匹驮马都被精心记录、报备所属大势力主将，换取微薄但积少成多的功勋与奖励。

    如陈留卫氏的卫弘、己吾典家的典韦、乘氏李家的李干等人，皆属此类。

    而那些本就抱着浑水摸鱼、捞点油水就溜想法的小势力，则更加干脆。

    他们远远避开主要战场，在绵延的山脉边缘、偏僻的河汉尽头、或者干脆找个远离大路的山沟沟里，草草扎下营盘。

    就地征集（哄抢）些粮草，象征性地派出几个斥候在外围放放风，然后整个队伍就彻底进入“冬眠”状态。

    营门紧闭，兵卒懒散度日，赌钱、酗酒、甚至做些小买卖，只等着前方传来最终结果O

    他们心中盘算得清楚：打赢了，跟着出去收缴点浮财俘虏；打输了，跑得快些也不至于垫底送死。这“看戏”的姿态，直白得令附近其他小势力首领都摇头失笑，却也成了乱世中保全自身的无奈常态。

    整个帝国联军百万之众，除了何进、公孙度、董卓以及被“拉拢”却实际未被投入攻坚的陆鸣这几支主力外，其馀大部分势力在开拔后的动作竟是如此的整齐划一：扎营、摸鱼、看戏。

    消息如同慢性的毒药，一点点传回暂时还未离开濮阳的何进耳中。

    当最后一份关于荆州在青州边界“筑起十里连营，拒不出击”的密报送达时，何进心中压抑多日的、被反复践踏的怒火终于再也无法抑制！

    濮阳城外，原本繁华壮阔的帝国联军大营已显得空旷寥落，只剩下部分负责殿后的何进嫡系部队和辎重车辆。

    何进那顶华丽的中军帅帐孤零零地伫立着，如同被遗弃的巨兽尸骸。

    帐内猛地传来一声震耳欲聋的咆哮！如同受创垂死的巨熊发出了最后的、暴戾的嘶吼！

    “狗贼！鼠辈！